Ферония дарует

Не потрудился явиться и Стефан, но об этом как будто все забыли. Саломе и Бастьен делали вид, что так и надо, они ни о чем не спрашивали Бенни. Возможно, понимали, что она не смотрительница этому змею и понятия не имеет, куда он уполз. А может, просто опасались обсуждать решения номера 3.

За бесполезной ночью наступило унылое утро. Нет, само утро было вполне мирным и солнечным. Но Бенни оно уже не нравилось, потому что открывало новый день с людьми, которые ей неприятны, на непонятной миссии.

Саломе, взявшая на себя роль лидера, объявила, что они не могут больше праздно шататься по ферме. Бастьену было поручено найти на складе подводные дроны и проверить, что находится на дне озер. Бенни велели собрать образцы воды из всех водоемов. Номер 8 не отчиталась, что будет делать она сама, ушла и все. Но телекинетика это по-настоящему и не интересовало.

Бенни сразу направилась к дальним озерам. Ей хотелось побыть одной, она и на прежних миссиях со своей командой предпочитала действовать самостоятельно. Саломе и Бастьен ей не нравились, у нее никак не получалось воспринимать их как полноценных союзников. Почему Стефан не оставил ее с другой командой? Он ведь знал, с какой было бы лучше…

Пожалуй, потому и не оставил, что знал. Стефан Северин не был бы собой, если бы сделал что-нибудь хорошее.

Телекинетик подняла в воздух стеклянную колбу, поднесла к центру озера, зачерпнула воды – так было надежнее. После этого Бенни запечатала колбу и вернула в сумку, а уходить не спешила. Она уселась на деревянные мостки у самого берега, наблюдая за ярко-желтыми цветами, похожими на земные кувшинки. Может, это кувшинки и были, просто обретшие на Феронии новую форму?

От воды веяло приятной прохладой, неподалеку шумела молодая роща, с другой стороны к озеру подступали старые ивы с белыми и розовыми острыми листьями. Мир не знал, что люди ушли. Мир продолжал существовать, и Бенни пыталась следовать его примеру.

А потом пришла тревога.

Неприятное чувство вспыхнуло внутри, как порох, на который упала искра. Бенни вскочила на ноги и настороженно огляделась по сторонам. В мире что-то изменилось, но она пока не до конца понимала, что именно. Испарилось спокойствие, выпустила щупальца угроза…

Вот только откуда? На первый взгляд мир оставался прежним. Все так же шелестели деревья – просто под влиянием ветра, не скрывая никакого движения. Ничего не появилось из волн. Горизонт оставался чистым, деревянные дорожки – пустыми.

А тревога все равно была. Бенни не покидало чувство, что за ней наблюдают, и взгляд, направленный на нее, совсем не добрый… Это не было способностью телекинетика, скорее, человеческими инстинктами. Так бесконечно давно на далекой Земле первые люди кожей ощущали взгляд хищников, готовых разорвать их на части.

Кто-то следил за Бенни, она не сомневалась в этом. Она сейчас была на виду, на открытом пространстве, ее откуда угодно можно было разглядеть! Она убеждала себя, что ничего не случится, она ведь все-таки солдат специального корпуса, да еще и боевого порядка. Однако мысли о пропавшем фермере, труп которого так и не нашли, снова и снова выбирались из памяти.

– Есть здесь кто? – позвала Бенни. Голос звучал вполне спокойно, уже хорошо. – Э-эй! Я работаю с номером 3, я с вами…

Это должен быть кто-то из легионеров. Жителей колонии эвакуировали, никого не осталось, это не раз подтверждалось. А если рядом свои, они обязаны ответить…

Но не ответили. Когда затих голос Бенни, ветер стал единственным звуком в округе, да еще близкий плеск воды. Однако телекинетик не сомневалась, что за ней по-прежнему наблюдают. Это выводило из себя, оставаться невозмутимой не получалось, как она ни старалась. Горькая ирония заключалась в том, что, если бы речь шла об открытой схватке, Бенни бы не испугалась. Пусть будет чудовище – но покажите это чудовище! Тогда можно подавить страх и сосредоточиться на телекинезе.

Однако чудовища не было, и неизвестность порождала фантомов. Бенни послала телекинетический импульс в сторону рощи, но добилась лишь того, что сломала несколько молодых деревьев. Она больше не могла это выносить, она развернулась и быстрым шагом направилась прочь, то и дело оборачиваясь, однако дорожки по-прежнему оставались пустыми.

До фермы Бенни добралась почти одновременно с номером 8 и молчать не стала.

– Возле дальнего озера кто-то был! – уверенно заявила Бенни.

– Поясните, – холодно потребовала Саломе. С навязанной спутницей она говорила редко и мало. Как будто Бенни была виновата в том, что Стефан свалил по своим делам!

– Да нечего здесь объяснять, я просто почувствовала, что за мной следят…

– Почувствовали? Вы телепат? Мне казалось, что вы телекинетик.

– Телекинетик, – подтвердила Бенни. – Но у вас разве не бывало такого: просто общее ощущение, что опасность рядом и…

– Не говорите глупостей, – прервала ее номер 8. – Какие еще предчувствия? Вы кадетка, которой пока не объяснили, что предчувствий не существует?

– Нет, но…