Мировоззрение формируется в результате приобретения и накопления знаний, а также само, исходя из ценностной ориентации субъекта, определяет качество и направленность познавательной и практической деятельности человека. Оно фиксирует не просто знания, но и отношение субъекта к действительности и к другим людям, определяет выбор тех или иных средств деятельности, достижения поставленных целей. Человек вообще невозможен без мировоззрения, пусть даже самого примитивного.
Мировоззрение представляет собой не столько содержание, сколько способ освоения человеком окружающего мира на основе обобщения естественно-научного, технического, социально-исторического и философского знания. В мировоззрении мир предстает в его опосредованности практической и духовной деятельностью человека, в его преобразованном виде. Утверждая себя с помощью познавательных способностей, человек вырабатывает интеллектуальное и ценностно-эмоциональное отношение к миру, которое в виде системы взглядов, идеалов, принципов познания и деятельности составляет его мировоззрение. Эти взгляды, идеалы, принципы и убеждения становятся основой познавательной и практической деятельности человека.
Мировоззрение всегда связывает индивида с миром, даже если оно носит ложный характер и способно дезориентировать его. Основанная на ложном мировоззрении деятельность, как правило, входит в противоречие с основными законами природы и общества и приводит к негативному результату. Это в свою очередь может стать одной из причин снижения деятельностной активности человека или вызовет реакции протестного характера, хотя не обязательно вызовет пересмотр основных структурных элементов мировоззрения.
Напротив, верное мировоззрение (адекватный взгляд на мир, на свое место в нем, на самого себя) приводит, как правило, к успеху деятельности и в этом смысле может рассматриваться как своеобразный стимул деятельности. Поэтому активизирующую роль мировоззрения, его роль в профессиональном и личностном развитии индивида трудно переоценить. Аналогичную роль играет мировоззрение и в развитии общества.
Особенности поведения и деятельности конкретного индивида определяются его мировоззрением. Аналогичным образом поведение и деятельность группы (социальной, профессиональной) определяются ее коллективным (групповым) мировоззрением. Как правило, одной из побудительных причин деятельности является поступившая информация, однако не всякая информация и не во всех случаях способна активизировать индивида. Не всегда деятельность организуется в соответствии с информацией – возможна парадоксальная реакция на нее. Это происходит потому, что мировоззрение индивида, выступая как некий «фильтр», играет роль своеобразного критерия оценки важности, достоверности, критичности информации, а соответственно, и важности, срочности действий, а также их направленности. Поэтому содержание мировоззрения определяет субъективность выбора действий.
Мировоззрение как фактор деятельности играет различную роль в различных видах деятельности. Особенно важна его роль в профессиональной социальной деятельности. В профессиональной деятельности также не всегда есть время тщательно обдумать ситуацию, проанализировать возможные варианты действий и их последствий. В ряде ситуаций специалист в своем выборе руководствуется профессиональным (а иногда и обыденным) опытом, интуицией, которые в значительной степени являются проявлением его мировоззрения. Поэтому в профессиональной деятельности мировоззрение зачастую выступает как основание конкретной профессиональной практики.