Философия запаха. О чем нос рассказывает мозгу

«Отличительная особенность восприятия запахов человеком – в возможности изменения ценности запаха, – соглашается Гилберт и предлагает вспомнить коктейльные оливки. – Никому они не нравятся сразу. Дети их ненавидят. Но когда вы научитесь любить мартини, тогда вы оцените и оливку в коктейле: да, это хорошее сочетание». Только, как говорит далее Гилберт, вероятна и обратная ситуация: «Вы можете возненавидеть запах. Приобретенное отвращение к запахам наблюдается очень часто, и ваше восприятие может измениться. Следовательно, оно гибкое. Вы можете его перекодировать. Это когнитивные процессы более высокого уровня». Хаммел отвечает: «Это происходит ежедневно. Мы каждый день меняем или можем изменить свои предпочтения». Гибкость имеет решающее значение для того, чтобы обоняние выполняло свою функцию: помогало нам делать выбор в условиях постоянно меняющейся химической среды и телесных состояний, требующих ситуативных реакций.

Кроме того, запахи могут изменять ценность предметов. Линда Бартощук объясняет: «Вы когда-нибудь слышали об оценочном обусловливании? Это подраздел психологии, изучающий механизмы передачи привлекательности от ценных предметов нейтральным. Обоняние – главная сфера реализации этого принципа, но он также применим и ко многим другим областям. Вы можете взять что-то, что замечательно пахнет, и поместить рядом с нейтральным предметом, и тогда нейтральный предмет станет восприниматься положительно».

По мнению Бартощук, эмоции в обонянии также связаны с мотивацией и обучением мотивации: «Раньше люди считали, что мотивации нельзя научиться. Но этому обучаются. Обоняние – один из прекрасных примеров, а также вкус, поскольку мы определяем и формируем предпочтение и отвращение. Многие люди в истории обучения считали это нелепостью. Так что у нас есть интересное историческое изменение: связь эмоций с мотивацией в этой сфере исследований не учитывалась. Но если вы начнете приглядываться, вы обнаружите нечто вроде оценочного обусловливания, и, по моему мнению, Пол Розин – настоящий герой». Пол Розин из Пенсильванского университета первым начал продвигать исследования оценочной функции запахов в таких реакциях, как презрение, злость и отвращение[207]. Бартощук подчеркивает сдвиг в понимании ценностей запахов: «Вы начинаете спрашивать себя, с помощью каких механизмов можно добиться эмоций?»

Другой фактор, влияющий на гедоническое суждение, – интенсивность воздействия. Один и тот же стимул в разных концентрациях может задавать разный гедонический тон. Вещество может быть приятным в низкой концентрации и очень неприятным в более высокой.

Кроме того, при продолжительном воздействии одна и та же смесь ароматов в одной и той же концентрации может превратиться из приятной в неприятную. Трудно связать воздействие с какими-то специфическими характеристиками стимула, и наивно рассуждать о предсказании молекулярных основ удовольствия. Удовольствие не сводится к молекулярным параметрам. Эмоции – это биологическое, а не химическое явление, а биологические механизмы действуют иначе.

Биология обонятельной системы (см. главы 5–8) направлена на усиление реакций на передаваемую запахами информацию. Однако информация сильно зависит от контекста (одно и то же вещество в разных условиях интерпретируется по-разному) и связана с изменчивым физиологическим состоянием того, кто нюхает (в соответствии с которым измеряется и осмысляется стимул). Благодаря своей аффективной природе обоняние облегчает информированный выбор: к чему держаться поближе, а чего избегать (это касается пищи, людей, ядов и других вещей). Вариабельность чувствительности к запахам эволюционировала по важной причине. Почти любой запах, с которым вы сталкиваетесь, в высокой концентрации может вас убить. Макс Мозель комментирует: «Теоретически большинство того, запах чего вы чувствуете… могло бы вас убить, если бы вы это выпили. Оно ядовито».

Изменения обонятельной ценности и гедонических реакций – полезный ответ сенсорной системы, а не каприз субъективного восприятия. Такие изменения – нормальные реакции на внешнюю информацию, направленную на ваше внутреннее состояние (как физиологическое, так и психологическое). Следовательно, в анализе восприятия стоит отдавать приоритет не случайным проявлениям, а базовым механизмам, определяющим основу поведенческих обобщений.

Познавательная функция обонятельных сигналов

Обоняние несет познавательную функцию именно благодаря своей зависимости от контекста. Чтобы понять, каким образом нос выносит суждения о невидимой реальности молекул в воздухе, нужно иметь общие теоретические представления, в том числе о том, как мы обучаемся придавать смысл молекулам.