Мы уже знаем, что до Конфуция словом Дао китайцы обычно обозначали некий путь или порядок действий. Конфуций использовал его для обозначения философской категории, выражающей правильную манеру поведения в нравственной, общественной и политической сфере. Дао Конфуцию представлялось понятием, однако, совсем не метафизическим. Поздние даосы именно таким его стали воспринимать. Они использовали понятие Дао для обозначения буквально всех вещей точно в том же смысле, что некоторые западные философы подразумевают под словом «абсолют». Дао превратили в основной материал, из которого созданы все вещи. Он представлялся простой, бесформенной, бесстрастной, безвольной, всем довольной субстанцией. Она существовала еще до появления Небес и Земли. В ходе сотворения вещей и атрибутов далекий китайский предок утрачивает свое изначальное состояние души, то есть теряет прежние свои добродетели и душевный покой. В «Лао-цзы» сказано:
Дао пусто,но в применении неисчерпаемо.О глубочайшее!Оно кажется праотцем всех вещей.Если притупить его проницательность,освободить его от хаотичности,умерить его блеск, уподобить его пылинке,то оно будет казаться ясно существующим.Я не знаю, чье оно порождение,[я лишь знаю, что] оно предшествует небесному владыке.Следует напомнить, что трактат «Лао-цзы» к тому же известен под названием «Дао Дэ Цзин». Мы уяснили значение Дао, а что же подразумевается здесь под словом Дэ? Когда им обозначалась «добродетель» в конфуцианском смысле этого слова, даосы его отвергали. Но поскольку они сами используют этот термин, теперь он означает естественные, инстинктивные, примитивные качества или достоинства, причем в противоположность понятиям, предписанным социальной санкцией и образованием.
Понятие того, что примитивное состояние тоже несет добро, выглядит привлекательно для людей из разных стран и многих поколений. Мы естественно вспоминаем о Руссо, но даже в сочинении Платона под названием Закон
говорится о примитивных мужчинах словами, удивительно схожими с теми, что использовали даосы, утверждавшие, будто среди них не существовало ни богатых, ни бедных. Причем «жизнь общины, избавленной от богатства и бедности, всегда будет строиться на самых благородных принципах. В ней не остается места никакому высокомерию или несправедливости, или опять же каким-либо раздорам или зависти. И поэтому они обладали добротой, а также отличались такой чертой, что зовется простодушием; а когда им говорили о добре и зле, они в их простоте душевной верили тому, что слышали, как в истину в последней инстанции, которой подчинялись в своих поступках».Идеал даосы видели в простоте; ведь они ставили перед собой целью возвращение к Дао. А как к нему приблизиться? В «Лао-цзы» говорится:
Сохраняя свое сознание в неподвижности и безмолвии,я достигаю пустоты, пределов этого мира.Там вся тьма вещей соединяется вместе,и, созерцая, я могу видеть их возвращение.Все бесчисленные существа, рожденные в мире,все они возвращаются назад, к своему началу.Возвращение к началу именуется обретением покоя и безмолвия.Это и называют исполнить свою судьбу.Исполнить свою судьбу – значит познать извечное.Познать извечное – значит стать сиянием, светом.Не думая об извечном, ты слепо идешь навстречусобственному несчастью.Познав извечное вместилище всего, поймешь,что оно и есть всеобщая казна,что эта казна и есть верховный правитель,что этот правитель и есть Небо, что Небо и есть Дао,что Дао и есть неизбывное, вечное.Оно утратило свое тело,и потому его жизненные силы неисчерпаемы.