Финал

Искры Гавриила потухли, и он в мгновение ока пересек комнату. Скарлетт дернулась, а Узница оттолкнула ее в сторону и полоснула Упавшую Звезду осколком по горлу.

Порез вышел идеальным и кровавым.

Чересчур идеальным. Но Скарлетт поймет это только позже.

Она подскочила к Упавшей Звезде, когда тот опустился на колени, и прижала носовой платок к его кровоточащему горлу, чтобы собрать льющуюся кровь. Он тем временем закрыл глаза и умер.

Ничего более мерзкого Скарлетт никогда в жизни делать не приходилось. Неужели вот это и значит быть Мойрой? Хотя прошло меньше минуты, ей показалось, что минула целая вечность, прежде чем его золотистые глаза закрылись, а тело обмякло. Скарлетт не могла унять дрожь в ногах и в руках. Она понимала, что он умер не навсегда, хотя и заслужил этого. Он убил ее мать и бесчисленное множество других людей. И все же его кончина казалась неправильной.

Вообразив, что сделает разъяренный Гавриил, когда вернется к жизни, Скарлетт поспешила действовать.

Пачкая кровью мраморные полы, она бросилась в ванную комнату, чтобы выжать пропитанный кровью Упавшей Звезды платок во флакон. Почему, ну почему она не догадалась спрятать пузырек в складках одежды, чтобы в нужный момент подставить прямо к его горлу?

Кап. Кап.

Заполнение флакона заняло слишком много времени.

Кап. Кап. Кап.

– Что это ты делаешь, аухтара?

Скарлетт поспешно подняла глаза к висящему в ванной зеркалу. От страха у нее тряслись поджилки. Упавшая Звезда стоял прямо позади нее, походя на разрезанную бронзовую статую. Его кожа была бледной, как у мертвеца, а шея все еще кровоточила, но он был очень даже жив. Неужели он притворялся? Или так быстро воскрес?

Выбив у нее флакон, отчего тот упал на пол и разбился, он обхватил рукой ее горло, перекрыв доступ воздуха.

– Разочарована, что я не умер?

– Пощадите! – прохрипела Скарлетт. – Я… я хотела собрать вашу кровь, потому что решила, что, выпив ее, возможно, сумею наконец-то овладеть своей магией.

– Стоило просто сказать об этом, и я уважил бы твою просьбу, аухтара. А теперь, боюсь, мне придется дать тебе взамен кое-что другое. – Он сжал пальцами ее горло, погрузив ее мир во тьму.

* * *

Когда Скарлетт очнулась, ее голова оказалась такой тяжелой, что и не повернуть, и что-то плотно обхватывало шею, царапая кожу.

– Вероятно, тебе потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к клетке, – с легкой ноткой веселости в голосе сообщил Упавшая Звезда.