Физиологические основы поведения и дрессировки собак

Уместно сопоставить первичный элемент вкусового анализатора собаки и человека. По данным Е. X. Вайтли (1997), на языке у собаки 1700, а у человека — 9000 вкусовых сосочков. Это, несомненно, свидетельствует о более слабой вкусовой чувствительности у собак. Такое явление объясняется более однообразным питанием хищников. Кроме того, основной способ добывания пищи хищником, заключающийся в конце концов в умерщвлении жертвы, как правило, требует громадного напряжения и жестокой борьбы не только с ней, но и со своими родичами и конкурентами других видов. Все это заставляет хищников есть очень быстро, проглатывать большие оторванные куски, почти не жуя. Вряд ли такой способ питания был бы успешным, если бы хищник долго и тщательно опробовал и пережевывал доставшуюся ему с огромным трудом и не всегда вовремя добычу. Поэтому у любого хищника, в том числе собаки, должен быть какой-то близкий к вкусовому чувству компенсаторный механизм, который позволял бы с минимальной ошибкой и быстро выбрать, схватить приемлемую пищу. Понятно, что подобным компенсаторным механизмом служит обоняние, которое у собак значительно сильнее развито, чем вкусовое чувство, а потому запах пищи является начальным элементом ее вкусовой оценки. Такое соотношение обоняния и чувства вкуса обусловливается еще и тем, что запах может улавливаться на расстоянии, т. е. до попадания пищи в рот, а ее вкус — только при контакте с рецепторными структурами. Другими словами, вначале собак притягивает к пище запах. Консистенция и вкус влияют на аппетит уже после того, как собака начала есть (Е. X. Вайтли, 1997). Вот почему, решая вопрос о приеме или отказе от пищи, собака гораздо больше полагается на запах, чем на вкус (Л. Ф. Уитни, 1997).

Однако описанные явления присущи не только собакам. Ведь в реальной жизни вкусового чувства без обоняния не бывает, поскольку в понятие вкуса входит и запах. Первичную запаховую оценку относительно вкусовой производят и другие млекопитающие, в том числе и люди с 2…5 млн обонятельных клеток и 5 см² обонятельной выстилки против 200…300 млн обонятельных клеток и 150…196 см² обонятельной выстилки у собак. Каждый по себе знает, что запах пищи (да и вид тоже) еще до ее вкусовой оценки может сформировать и усилить или, наоборот, ослабить и даже погасить аппетит.

С другой стороны, исследователи и просто владельцы собак очень часто оценивают их вкусовую чувствительность, вольно или невольно сопоставляя со своими понятиями вкусовых ощущений, питательных веществ, их избытка или недостатка, того или иного их соотношения. Наглядным примером служит высказывание ветеринарного врача Е. X. Вайтли (1997): «Меня часто спрашивают, является ли недостаток какого-либо питательного вещества причиной возникновения у собак извращенного аппетита (когда они едят необычные вещи), но мне не удалось обнаружить недостаток основных питательных веществ у домашних собак, которые ели чулки, фекалии и садовые шланги. Однако собаки, лишенные питательных веществ, могут „знать“ на физиологическом уровне, в чем они нуждаются, и выбрать необходимые, если им предоставить выбор пищи». Но ведь в первой фразе говорится вовсе не о пищевых объектах (чулки и пр.). Поэтому поедание их не может связываться только с питательными веществами и обязательно с их недостатком. В то же время вторая фраза не подтверждает первую, поскольку в ней говорится именно о пище, а потому ее выбор связывать с питательными веществами вполне правомочно.

Другие исследователи поедание собаками чего-то необычного (с точки зрения человека) как раз и объясняют специфичностью их вкусовых ощущений. Так, Л. Ф. Уитни (1997) пишет: «Мы точно не знаем, как собаки по сравнению с нами чувствуют вкус своими вкусовыми сосочками. Потому и не можем объяснить тот факт, что собаки могут отказаться от свежего мяса некоторых убитых животных, но после того, как оно полежит несколько дней, поедают его». По мнению Ё. Бергмана (1992), на вкусовые добавки собака реагирует иначе, чем человек. Например, горькое лекарство, подложенное в пищу, не всегда влияет на аппетит. Собаки с необыкновенной жадностью проглатывают такие продукты, которые у человека вызывают отвращение. И весьма привередливая собака, даже не будучи по-настоящему голодной, способна съесть на улице нечто весьма нежелательное. Может, в этих продуктах как раз и содержатся недостающие собаке «питательные» вещества, или ими она удовлетворяет (компенсирует) какое-то нам неизвестное состояние. Кстати, так же отрицательно (если не с отвращением) воспринимается людьми стремление собак вываляться в разложившейся массе, хотя этот тергоровый рефлекс имеет определенное значение (см. Обоняние).