Флаг в тумане

Когда они вошли в ресторанчик, Тамура Манкити тут же обратился к официантке с вопросом, есть ли телефон. Он оказался в углу стойки для раздачи блюд.

— Дайте нам то, что не надо долго готовить. Поджаренный вареный рис и мясные клецки.

Сделав заказ, Тамура достал блокнот из кармана и, глядя в свои записи, начал крутить диск.

— Алло, алло! Это дом господина такого-то? Говорят из редакции газеты. Это кто-то из ваших вылетел сегодня самолетом в семь тридцать в Нагоя? A-а, это ваш муж? Спасибо большое. Нет, ничего не случилось. Не беспокойтесь.

Положив телефонную трубку, Тамура сделал отметку возле фамилий в списке. Затем позвал официантку.

— Мне придется сделать еще много звонков. Потом подсчитаете, сколько я наговорил, — я все заплачу.

Он продолжал неустанно крутить диск, набирая все новые и новые номера из списка. В кафе не смолкал голос Тамура: «Алло, алло! Это господин такой-то?» Всякий раз, повесив трубку, он делал отметку в списке.

Когда еда была готова, он поставил тарелку перед собой и, взяв ложку, принялся есть одной рукой. Он так и не сел и лишь поудобнее расставил ноги. Официантка с удивлением смотрела на него.

«Вот уж действительно газетчик!» — подумал Тацуо. Это было неподражаемо.

Когда Тамура сделал последний звонок, его тарелка была пуста.

— Непонятно только с этими двумя, — ткнув пальцем в список, сказал Тамура и вытер лоб и рот грязным носовым платком. — У пятерых нет телефона. Завтра пойду и выясню с ними. Трое из провинции. Туда, делать нечего, пошлю запросы срочной почтой.

Тацуо посмотрел, кто же те двое, относительно которых ситуация была непонятной. Мужчина тридцати трех лет и женщина двадцати семи. И номера телефонов, и фамилии, и адреса не совпадали.

— Я позвонил по указанным телефонам, но оказалось, что людей с такими фамилиями там нет. Так что имена на самом деле вымышленные, — сказал Тамура. — Но из этого еще трудно что-либо заключить. Потому что бывают люди, которые вынуждены тайком летать самолетом, — засмеялся он. — Ну, пока мы не проверим оставшихся, нам ничего не будет ясно, — заключил он, сняв очки.

— Провинциалов тоже не скинешь со счетов, — сказал Тацуо. — Тех, у кого нет телефонов, ты собираешься обойти завтра?

— Конечно. После обеда рассчитываю закончить. Надо будет воспользоваться редакционной машиной.

— А потом чем займешься?

— Поеду в Ханэда, встречусь со стюардессой Танака.

— Меня возьмешь с собой?

— Я и думал, что мы вместе поедем. — И Тамура громко засмеялся. — Я жду, что мы что-то узнаем от стюардессы. Ведь она в самолете получает билеты пассажиров. А значит, должна знать, кто есть кто. Я назову ей имена тех, кого мы взяли на заметку. Думаю, у нее отложилось в памяти, как они выглядели и как себя вели.

«Как ловко этот Тамура ловит все на лету! — подумал Тацуо. — Но я располагаю сведениями, о которых он не знает. А значит, я в лучшем положении, чем он».

— Ну что ж, план хороший, — похвалил приятеля Тацуо. — Я непременно отправлюсь с тобой.

— Ладно. Тогда жду около двух часов в вестибюле редакции.

Договорившись, они расстались. Тамура на машине вернулся в редакцию. А Тацуо на метро в свой пансион.

Утром Тацуо в постели читал газету.

«ПОХИЩЕН АДВОКАТ СЭНУМА» был набран крупным шрифтом заголовок статьи. Тацуо прилежно изучил ее содержание, но ничего особенно нового по сравнению с тем, что рассказал ему вчера вечером в машине Тамура, не обнаружил. Полиция сообщала, что похищение, вероятно, имеет отношение к убийству в Синдзюку и что ведется тщательное расследование.

Ни о бармене из «Красной луны», ни о стоящих за спиной всего этого правых политических деятелях пока не сообщалось. Было непонятно, в какой степени осведомлена полиция. Тацуо понимал ограниченность своих возможностей как детектива-любителя. Возможно, профессионалы обгонят его. Право, обгонят. На этот счет он был спокоен. Даже если он не сообщит им то, что знает, они скоро докопаются сами. Это его утешало.

И все-таки он решил действовать, как надумал. Возвращаться с полдороги нельзя. Даже если он окажется Дон-Кихотом, раскаяния не будет.

Встреча с Тамура назначена была на два часа. Тацуо завтракал сегодня поздно.

— Хакидзаки-сан, вам срочная почта! — Снизу поднялась хозяйка и вручила Тацуо письмо.

Это был желтый конверт с грифом фирмы «Сёва дэнгё сэйсакудзё». Увидев фамилию отправителя, Тацуо широко раскрыл глаза. Собственноручная подпись президента фирмы. Тацуо овладело некое предчувствие.

Вскрыв конверт, он обнаружил в нем вместе с письмом свое заявление об уходе, оставленное вчера начальнику отдела. Тацуо поспешно развернул письмо.