Флаг вам в руки!

В коридоре застучали шаги. Дверь камеры отперли, на пороге возник строгий человек в напудренном парике, строгом, почти военном зеленом сюртуке, штанах и остроносых щегольских сапогах.

В руках он держал черную папку, чернильницу и перо.

Дверь снова заперли.

Посетитель брезгливо осмотрел нары, достал из кармана большой платок, постелил его и сел.

— Итак, подозреваемый, я являюсь следователем, прокурором и судьей города Лохенберг. Обращайтесь ко мне «господин судья» или «господин Засудирен». Кстати, я же буду вашим адвокатом.

— Ух, ты! — только и сказал прапорщик, а в его голове зазвучали слова из песни Высоцкого: «Обложили меня, обложили!..»

— Понимаю ваше недоверие, — Засудирен благо-душно закивал. — Но, смею вас заверить, что я окончил самую престижную академию права в королевстве и давал клятву следовать букве закона до конца, чего бы мне сие ни стоило.

«Взятку, что ли, вымогает?» — озадачился Палва-ныч, рассматривая законника.

Засудирен достал из папки лист бумаги, закинул ногу на ногу, расположил на колене папку. Получился стол. Потом законник открыл чернильницу, поставил ее на лежак.

— Приступим к дознанию. Сейчас вы говорите со следователем. Как вас зовут?

— Пауль.

Засудирен записал имя.

— Скажите, Пауль, телега, горшечный груз, две лошади и конь гнедой масти принадлежат вам?

— Утром принадлежали, — зло ответил Палва-ныч. — А сейчас не знаю.

Следователь быстро заскрипел пером по бумаге, после каждого вопроса стреляя в прапорщика взглядом, полным подозрений.

— Вы знакомы с человеком, признавшим в гнедом коне свою собственность?

— Нет.

— Вы утверждаете, что не угоняли у него означенного выше коня пять дней назад?

— Нет. То есть да, утверждаю. Не угонял.

— Мы только начали, а вы уже путаетесь в показаниях, — следователь аж причмокнул. — Как зовут вашего коня?

— Засудирен .

— Что?!

— Ой, извините, господин Засудирен. Господин Засудирен, относится ли кличка моего коня к делу?

— Ах, вы вот о чем… А я подумал, у нас будет статья об оскорблении должностного лица при исполнении. Кличка весьма важна, подозреваемый Пауль. Если в ходе следственного эксперимента конь отзовется на кличку, которую вы сейчас назовете, то сие будет косвенным доказательством вашей невиновности.

— Гнедок.

— Очень хорошо! — законник застрочил еще бойчее. — Перечислите какие-нибудь особые приметы вашего коня.

— Ох, е! — Палваныч зачесал плешь. — Никаких.

Конь — он и есть конь.

Засудирен даже кончик языка высунул, стенографируя показания подозреваемого.

— Последний вопрос следствия. Где вы взяли сего коня?

— Купил.

— Где?

— Дома, на рынке.

— Где вы живете?

В мозгу прапорщика проснулась военная подозрительность: «Вот он к чему ведет! Развлекался… Хочет узнать местоположение нашего полка и, соответственно, ракетного объекта!»

— Российская Федерация, Московская область, а остальное, шпион недодушенный, я тебе не скажу.

У Засудирена аж перо сломалось.

— Кто шпион? Ты как, морда, обратился к лицу, обличенному законной властью? И что это за село такое, с непроизносимым названием?

— Сам ты село, — буркнул Палваныч, грустно глядя в пол, и вдруг ожил. — И вообще, я требую адвоката! Мне нужен адвокат!!!

— Я вас слушаю, — сказал Засудирен самым заинтересованным и сострадательным тоном на свете. — Доверьтесь мне. Следствие на вас давило?

— Еще как!

— Вы старались сотрудничать с ним максимально честно?

— Ну, старался…

— А сугубо между нами… — законник весь подался к прапорщику. — Для выбора стиля построения защиты… Только тихо… Конь краденый?

— Краденый.

— Ага! Вот вы и раскололись! — завопил законник, выхватывая из-за пазухи новое перо.

— А как же это… адвокат?! — растерялся прапорщик.

— Какой адвокат? — захлопал глазами Засуди-рен. — Суд вам пока не назначал адвоката. Сейчас с вами работает следствие.

— Ну, ни хрена себе, беспредел! — шлепнул себя по лбу Палваныч.

— Вот что у нас с вами, Пауль, получается. Пострадавший показал, что имя коня — Быстрочерезполеперебегауссфельдпфердхен. На кличку животина среагировала. Когда ее позвал пострадавший — прибежала. Никаких дополнительных воздействий, кроме называния клички, не производилось. Вот протокол, подписанный свидетелями, — законник вытащил из папки исписанные ровным почерком бумажки и помахал ими. — Далее. Пострадавший перечислил особые приметы: маленькое тавро возле правого переднего копыта, шрам над левым глазом и умение плясать по словесному приказу: «Теща умерла!» Все это конь блестяще продемонстрировал. Особенно последнее. Протоколы тут же. Отпираться нет смысла, да вы и не отрицаете того, что врете. Признайтесь письменно, Пауль, и дело пойдет в суд.

Засудирен гордился собой.

А Дубовых злился на себя, как после некогда проваленного экзамена в кадетское училище.

— Сколько мне светит?

— За коня-то? Три года каторги или отсечение руки.

Прапорщик был потрясен. Он медленно встал, протягивая не отсеченную пока руку к перу. Законник отдал. Палваныч вдруг резко прихватил Засудирена за тонкую аристократическую шею, развернул и прижал к себе. Приблизил к его глазу острый кончик пера.

— Не двигайся, если зенки дороги. Подтащил заложника к двери, постучал ногой.