Фламинго, которая мечтала стать балериной

– Большое спасибо! – протрубила птичка. Она ещё раз взглянула на ленту на своей лодыжке. Теперь Фифи стала немножко похожа на балерину!

– О-о-о, – протянула девочка. – Ты такая милая! – Вдруг она нахмурилась: – Интересно, куда подевалась твоя семья. Я не видела на озере больше ни одного фламинго. – Дарси нежно погладила перья своей новой знакомой. – Наверняка ты по ним очень скучаешь.

«Ещё как»! – подумала Фифи и кивнула.

– Я по своим родным тоже скучаю, – поделилась Дарси. – Сначала, когда я выиграла стипендию на поездку во Францию для обучения в балетной школе, мне казалось, что это сон наяву. Мадам – одна из лучших преподавательниц танцев в мире. Но остальные девочки не очень добры ко мне. Здесь все соревнуются друг с другом, и при этом другие ученицы гораздо сильнее меня. В моей прежней балетной школе я была лучшей ученицей, а здесь оказалась худшей. Одна девочка – Сабина – постоянно говорит мне, какая я неумёха.

Фифи вспомнила, как все рассмеялись, когда Дарси ошиблась на занятии.

«Но ты же танцуешь просто замечательно!» – сказала она про себя.

– Вот почему я пришла сюда попрактиковать свои пируэты, пока никто не видит, – продолжила Дарси. – Уже совсем скоро состоится отчётный концерт, и мне нужно как следует подготовиться. Если я не станцую лучше, чем сейчас, меня выгонят из школы. Хотя, честно говоря, я так скучаю по маме и папе, что мне бы уже даже хотелось поехать домой.

На этих словах из глаз балерины стали капать слёзы.

Фифи хотелось сделать что-то, чтобы Дарси стало лучше. Поэтому она приобняла девочку своим здоровым крылышком. Та поглаживала шелковистые розовые перья, и они вместе молча наблюдали за ярким оранжевым закатом над Лебединым озером. Фифи неожиданно поняла, что чувствует себя чуточку менее одиноко. Она всё ещё ужасно скучала по своей семье, но, по крайней мере, теперь у неё был новый друг.

Глава 3

Проснувшись на следующее утро под плакучей ивой, Фифи сладко зевнула и потянулась. Затем она покрутила головой влево-вправо, посгибала длинные ноги и широко раскинула крылья.

– Ауч! – вскрикнула фламинго.

Левое крыло всё ещё побаливало. Фифи поняла, что, пока оно не заживёт, найти свою семью она не сможет. Сейчас стая уже должна быть в лагуне вместе с сотнями других фламинго. Но вместо того чтобы плескаться в тёплой воде, лакомиться креветками и заводить новых друзей, семья переживает за неё. Фифи почувствовала укол вины, представив, как родители и Розинка повсюду её разыскивают.

Листва свисающих до земли ветвей зашевелилась, и из-за них появилась Дарси.

– Доброе утро! – произнесла она с улыбкой. – Как твоя нога?

– Неплохо, – протрубила Фифи и, прихрамывая, подошла к своей новой подруге. – Но крылышко всё ещё очень болит.

Оказывается, Дарси принесла бинт и антисептик.

– Я взяла это из аптечки. Теперь можно сделать тебе нормальную повязку. – Девочка распутала ленту на ноге фламинго и осмотрела царапины. – Хорошо, похоже, ранка начала затягиваться. – Затем она обработала её антисептиком.

– Ай! – негромко вскрикнула птичка.

– Прости, Фифи, – сказала Дарси. – Я знаю, что немного щиплет. – Она погладила фламинго. – Я не стала рассказывать о тебе в школе. Я боюсь, если они узнают, тебя могут отправить в зоопарк. Мне не нравятся зоопарки. Не люблю, когда животных держат в клетках.

Фифи вздрогнула. Да, ей тоже определённо не нравились зоопарки.

– Такие красивые создания, как ты, должны жить на свободе, – произнесла Дарси. – Но если тебе не станет лучше в ближайшее время, мне придётся сказать Мадам, чтобы мы могли отвезти тебя к ветеринару.

«Нет!» – подумала Фифи, тревожно затрубив. Если она попадёт в зоопарк, то может больше никогда не увидеть свою семью!

Казалось, что Дарси её поняла.

– Не волнуйся, Фифи! Обещаю, я о тебе позабочусь. – С этими словами балерина очень осторожно перевязала ранку птички чистым белым бинтом.

Убедившись, что теперь с ногой Фифи всё в порядке, Дарси поднялась.

– Мне пора идти. Нельзя опаздывать на занятия. У нас сегодня прослушивание. Мадам будет выбирать балерину, которой предстоит танцевать главную партию на отчётном концерте. – Она легонько похлопала Фифи по голове. – Чуть позже я вернусь тебя проведать.

– Удачи! – пискнула Фифи, когда девочка побежала прочь.

Тут её живот требовательно заурчал. Нужно было чем-нибудь позавтракать. За завесой ивовых ветвей на утреннем солнышке поблёскивало озеро. Когда Фифи выглянула наружу, она тут же увидела Одетту и других лебедей, скользящих по воде рядом с островом в центре озера.

«Ох», – подумала Фифи. Вчера лебеди отнеслись к ней не слишком дружелюбно. Но она не позволит паре нахальных птиц себя запугать. В Африке их стая делила свой водоём с львами, ягуарами и гиенами, которые приходили туда на водопой, а они будут пострашнее каких-то там лебедей!

Вспомнив о том, как Одетта назвала её неряхой, Фифи распушила и почистила свои розовые пёрышки. Затем она с достоинством вышла из-под сени ивы и ступила в воду. Опустив голову, фламинго принялась пить.

– М-м-м, – пропищала Фифи.