Флинкс Превосходный

— Я должен был заставить тебя думать, что моя жизнь в опасности. Он старался не потеряться в желтых глазах размером с тарелку, которые искренне смотрели на него в ответ. — В последний раз, когда это случилось на Визарии, ты вовремя прошел через один из своих туннелей, чтобы спасти меня. Вы также сделали это много лет назад, в Coldstripe. Теперь мне снова нужна твоя помощь». Он сделал паузу. «Все нуждаются в вашей помощи».

«Большая опасность приближается». Моам наблюдала, а не задавала вопросов. "Мы знаем. Мы показали вам».

Флинкс кивнул. «Было оружие, изобретенное людьми, когда-то населявшими этот мир. Мне удалось убедить его атаковать приближающееся Зло. Его эффекта было недостаточно, чтобы отвести опасность. Поэтому я подумал, что могу спросить, можете ли вы сделать что-нибудь еще». Он попытался звучать ободряюще. «Может быть, вы могли бы «выкопать» один из ваших туннелей перед ним, и он бы провалился?»

Из глубины груди Блубрайта вырвались веселые стоны. Рядом Флафф извинялся.

«Нельзя вырыть такую большую яму или на таком расстоянии, Флинкс-учитель. Может быть, через несколько миллиардов ваших лет. Но нет такого времени. Не хватает ни ума, ни рук». Кольца на его пальцах мягко пульсировали, излучая приглушенные внутренние оттенки. «Мы сделали все, что могли, передав предупреждение, которое мы получили от машины сигнализации мертвецов в мире, который вы называете Лошадиным глазом, а местные жители называют Тсламаиной».

Шагнув вперед, Софтсмут навис над двумя людьми. Массивная, но мягкая семипалая лапа легла на незанятое плечо Флинкса. Огромные глаза, полные мудрости, которые были одновременно детскими и непостижимыми, смотрели в его собственные.

«Мы больше ничего не можем сделать, и мы больше ничего не можем сделать, друг Флинкс. Исход всех игр, конец самой большой игры, теперь в ваших руках. Ты был ключом, ты все еще ключ».

Флинкс вдруг почувствовал себя маленьким и уязвимым, и не потому, что неуклюжий уджуррианец был намного крупнее его. Он беспомощно развел руками. «Ключ, ключ! Ты постоянно говоришь мне это, но я не знаю, к чему я должен быть ключом! Или спусковой крючок: все хаотично и запутанно».

— Это обычное состояние жизни и вселенной, — без колебаний указала Моам. — Ты видел и испытал достаточно, чтобы знать это, друг Флинкс. Единственная помощь, которую мы можем предоставить, — это сохранить вам жизнь».

«Этого недостаточно». Его разочарование грозило возвратом одной из его разрушительных головных болей.

Клэрити наклонилась к нему. «Будь благодарен за маленькие услуги, Флинкс».

Флафф выступил вперед. Стоя бок о бок, два урсиноида были доминирующим присутствием. — Мы простые люди, Флинкс. Мы играем в свою игру. Мы держим вас в живых. Мы копаем наши туннели. Это то, что мы делаем».

Новая мысль заставила Флинкса на мгновение задуматься, прежде чем ответить. «Может быть, это то, что случилось с шунка. Раса, построившая систему сигнализации, сосредоточенную на Хорсае. Ты сказал мне много лет назад, что они «ушли». Он посмотрел на каждого из уджуррианцев по очереди. «Может быть, они сделали туннель, похожий на тот, который вы копаете, и ушли через него».

Уджурцы обменялись взглядами и мыслями. «Наши туннели могут вести в далекие места интересными путями. Или интересные места через далекие пути. Но не настолько далеко или интересно, чтобы уйти от грядущего зла».

«Если бы мы могли это сделать, — добавила Моам, — мы бы уже двинулись вперед. И попросил тебя пойти с нами, — добавил он, подумав. «Будет скучать по Флинксу-другу, Флинксу-учителю». Повернувшись, он с большим достоинством направился к дыре, парившей в атмосфере. «Не можем спасти себя, друг Флинкс. Все падает на тебя».

— Но я не знаю, что еще делать, — искренне завопил он. Кларити обняла его, а Пип прижался ближе к его шее. Каждый по-своему, по-своему, чувствовал и реагировал на страдания, которым подвергался.

Вопреки его надеждам, единственное, что могли предложить ульру-уджуррианцы, — это сострадание.

— Флинкс-другу больно. Протянув руку, Софтсмут провел по своим рыжим волосам лапой, которая была достаточно большой, чтобы покрыть всю его голову. «Нам больно за Флинкса-друга. Но это туннель, который он должен вырыть сам». Она резко встряхнулась, распушив мех, покрывавший ее голову и верхнюю часть тела. «Ты ключ. Найдите то, что вы должны разблокировать, иначе эта игра станет последней игрой. Всегда."

Развернувшись, она подошла к Моам. Блюбрайт последовал за ним. Только Пух задержался на мгновение дольше. Мысли, которые он проецировал, были окрашены тяжестью и сожалением.

«Столько бремени для одного маленького мыслящего существа. Сочувствую тебе, Флинкс-друг. Я рад, что это не я. Старайся избегать таких ситуаций, как сейчас. Огромные глаза переместились на Кларити. «В следующий раз, возможно, мы не будем копать достаточно быстро, чтобы сэкономить».