Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

Особую ценность для науки представляли записки «О жителях того острова». Они содержали крайне интересные сведения о быте и культуре алеутов, народа, в то время еще не подвергшегося европейскому влиянию. Приведем отрывки из этих записок, приведенные в 7, с. 118–120.

«Оной народ росту не малого; волосы имеют на головах черные, жесткие; лицо смуглое, русаковато, а телом черноваты». Жилища алеутов — «земляные юрты, в которых сделаны подставки из выкидного лесу», — Левашов описывает очень кратко. В частности, он не отмечает у алеутов крупных жилищ, вмещающих большое число людей, о чем сообщали русские промышленники, промышлявшие в то же время на Алеутских островах. Эти промышленники отмечали наличие у алеутов жилищ как больших, так и малых.

По поводу пищи алеутов и их способа добывания огня он писал, что для варки пищи алеуты употребляют выкидной лес. Варили они мало, больше питались сырой рыбой, ракушками, морской капустой и т. п. Из съедобных растений он упоминал о «камчатской лилии» (саране), в луковицах которой содержится много крахмала и сахара, и о «гречихе живородящей» (макарше).

«По надобности своей вырубают огонь: на какой ни есть камень положат сухой травы и птичьего пуху, которые осыплют мелкою горячею серою, и ударят о тот камень другим, от чего сделаются искры, и положенная на камень сера, с травою и птичьим пухом загорится; а некоторые достают огонь и деревом, наподобие как сверлом вертят».

Выяснил он, что алеуты, по крайней мере, те, которых он встречал, не отапливали своих жилищ. «А во время студеные погоды оные жители, в юртах и в проезде, выходят на берег согреваться: ставят между ног с китовым жиром плошки; и зажигают тот жир, положа на него сухую траву, от чего и нагреваются». Но так делали не все алеуты; некоторая — весьма незначительная — часть разводила огонь непосредственно в юртах.

В своих записках Левашов подробно описал орудия лова и оружие алеутов: «Рыбу промышляют костяными крючками, привязывая на длинную морскую капусту, которую делают сперва, напаяют китовым или другим жиром, а потом просушивают. Зверей и птиц бьют стрелами костяными, вкладывая их в деревянные тонкие штоки, бросая правою рукою с дощечки; а лисиц для себя не промышляют, анив какое платье их не употребляют. А имеют же они и каменные стрелы, которые вкладываются в деревянные же штоки; а употребляют их во время бою с людьми, потому что от сильного ударения, по тонкости стрел камень ломается и остается в человеке».