Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

Видимо, вначале Наталья Алексеевна не очень доверяла деловым качествам зятя. Благосклонный к ней, влиятельный Никита Никитович Демидов писал ей в конце 1795 г.: «И он, зять ваш, не таков, кажетца, дурень, как Вы его описываете» [17, с. 372]. Но в ходе совместных усилий по отстаиванию интересов вдовы и ее детей в части наследования Шелиховской компании и создания монопольной Российско–американской компании (РАК), Наталья Алексеевна, вероятнее всего, изменила свое мнение. Н. П. Резанов после смерти императрицы, которая не поддержала идею о создании именно монопольной торговой компании на Тихоокеанском Севере, и занятия престола Павлом I, часто решавшего именно противоположно взглядам своей матери, сумел отстоять интересы клана Шелиховых.

Думается, что именно его заслугой является то, что после учреждения единой РАК и предоставления ей значительных прав и привилегий императорский указ определил, что представитель семьи Шелиховых должен быть обязательно одним из четырех директоров компании. Последнее император объяснил так: «Жалуя всемилостивейшее сие право из уважения, что муж ее[51] был из первоначальных заводителей сей торговли» [25, с. 113].

2 декабря 1799 г. верховное правление в Петербурге над РАК, согласно указу Павла I, перешло к Н. П. Резанову, избранному «Главным правлением ея в уполномоченные корреспонденты, возлагая на него во всем пространстве данной ему доверенности и высочайше дарованных нами привилегий ходатайствовать по делам компании во всем, что к пользе ея и сохранению общаго доверия относиться может» [25, с. 113–114]. Таким образом, Н. П. Резанов стал главным доверенным лицом компании при дворе в Петербурге. Ясно, что это был триумф Резанова, и это была победа Натальи Алексеевны в тяжелой борьбе за наследство мужа и за воплощение его задумок в жизнь.

Видимо, ближе Наталье Алексеевне был другой зять — великоустюжский купец Михаил Матвеевич Булдаков, один из богатейших и известнейших перекупщиков пушнины (впоследствии член- корреспондент Российской Академии наук, надворный советник), который, по мнению историка Л. А. Ситникова, женился на Авдотье (Евдокии) Шелиховой, «американке», о которой упоминалось ранее, вряд ли раньше, чем через несколько лет после смерти Григория Ивановича (видимо, свадьба состоялась в 1797 г., жениху было 29 лет, а невесте 14). По мнению того же знатока биографии Г. И. Шелихова, знакомство М. М. Булдакова с семейством Шелиховых могло состояться, по крайней мере, в середине 80-х гг. Именно тогда он стал бывать по торговым делам в Иркутске и Кяхте. Так что помощь Наталье Алексеевне он оказывал и до женитьбы на ее дочери. Наверное, коммерческий опыт М. М. Булдакова очень помог Наталье Алексеевне в первые годы после кончины мужа и в упорядочении дел компании, и в создании условий для завоевания прочных позиций во вновь учрежденной РАК, где именно М. М. Булдаков был более 20 лет одним из главных директоров.

Он был способным организатором, участвовал в подготовке нескольких кругосветных плаваний, в том числе первой русской кругосветной экспедиции И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского, а после получения в 1806 г. известий об ее успешном проведении был награжден орденом Св. Владимира 4-й степени.

Булдаков был известным книголюбом, его библиотека, по тем временам немалая, частично сохранилась в фондах краеведческого музея Великого Устюга. В фонды Императорской Публичной библиотеки от него поступили в 1814 г. японские книги.

Видимо, немалую роль сыграл Н. П. Резанов в том, чтобы в ноябре 1797 г. был издан указ о возведении «вдовы и детей гражданина Шелихова за заслуги мужа и отца их в дворянское достоинство с предоставлением им права вести торговлю» [17, с. 301]. Несомненна роль Н. П. Резанова в том, что одновременно с указом от 8 июля 1799 г., дававшим РАК «Высочайшее императорское покровительство», последовало повеление: «Снисходя на прошение дворянки Шелиховой, повелеваем, чтобы до совершеннолетия сына ее со стороны семейства их находился опекун или поверенный в числе четырех директоров, положенных при управлении делами». Н. П. Резанов добился, чтобы этим директором и опекуном стал М. М. Булдаков.