Флотоводцы и мореплаватели Екатерины Великой

Вот тут то в сложной и опасной для нее ситуации Наталья Алексеевна проявила незаурядную настойчивость и выдержку. Она подала прошение Екатерине II, отмечавшее достижения Григория Ивановича, который, по ее мнению, трудился на пользу Отечества, «приобрел как новые зверопромышленные острова у берегов американских, так и увеличил капитал свой». Она просила предоставить ей все права по управлению делами усопшего мужа. К прошению прилагалось своего рода завещание Григория Ивановича, которое, по словам вдовы, было продиктовано им и записано дочерью Анной: «И как жена моя сопутствующая мне в морском вояже для приобретения имения и поспешествующая в воспитании детей моих и содержании дому моего заслуживает всю мою к ней справедливую доверенность.»

Это прошение Наталья Алексеевна послала Н. Н. Демидову, передавшему его фавориту Екатерины II графу П. А. Зубову, который в свою очередь представил его императрице. Любопытно, что за подачу бумаг на высочайшее имя Н. А. Шелихова выделила 10 тыс. руб. Н. Н. Демидов обещал ей свое содействие и покровительство, советовал опираться на зятя Н. П. Резанова, не впутываться в личные споры с купцами, имевшими денежные претензии к Г. И. Шелихову [24, с. 323–324].

Наталья Алексеевна умело использовала конкуренцию между различными группами иркутских купцов и вовремя присоединилась к сильнейшей группе во главе с влиятельной семьей иркутских купцов Мыльниковых.

Историки отмечают, что сохранение богатства семьи Шелиховых в сложной обстановке, создавшейся из‑за скоропостижной смерти Григория Ивановича, воплощение в жизнь его мечты о создании на Тихоокеанском Севере монопольной торгово–промысловой компании под государственной опекой, во всем этом немалая заслуга именно Натальи Алексеевны, которая сама (или с подсказки доверенных лиц) могла убедительно преподносить в коммерческих делах свою версию событий, составлять обстоятельные, но понятные и легко читаемые прошения, деловые записки и справки, которые не шли ни в какое сравнение с подобными прошениями и планами ее деловых конкурентов.

Историки считают, что она была достаточно осведомлена о географических изысканиях, проводившихся на Тихоокеанском Севере компанией Голикова — Шелихова. После смерти мужа в письме одному из адресатов Шелихова она высказала пожелание иметь подробную генеральную карту Восточной Сибири, Курил, Алеутских островов и Северо–Запада Америки от Берингова пролива до «аглинского» владения Нутки, объясняя это тем, что «я долженствую обращать мое внимание по торговле Американских компаний покойного мужа моего». Она полагала, что обязана продолжить начинания Г. И. Шелихова в части «начиная от Камчатки всю северной части Америку за залив Лтуа причислить к России и всю сию обширность во общем наименовании Россиею назвать. От Китайского ж залива за залив Лтуа матерой Америки берег наименовать и другим еще именем, под именем области Славороссии, ибо российское селение, где посельщики и духовенство поселятца, то место велено назвать Славороссиею…» [20, с. 152–153].

Как видим, Наталья Алексеевна умело защищала интересы свои и своих детей. В этой жестокой борьбе за выживание она энергично действовала сама и всецело опиралась на своих незаурядных зятьев.

Еще при жизни Г. И. Шелихова 24 января 1795 г. состоялось венчание его 14 летней дочери Анны с 30 летним Николаем Петровичем Резановым, сыном председателя Иркутского совестного суда Петра Гавриловича Резанова. Николай Петрович с детства был записан в лейб–гвардии Измайловский полк, а в возрасте 20 лет выпущен в армию капитаном. Через несколько лет он перешел на гражданскую службу, служил в Петербургской казенной палате, в Военной коллегии, в Адмиралтейств–коллегии. Его отличная служба отмечена в 1791 г. подполковничьим чином. В 1792 г. он в ведомстве Кабинета Ее Императорского Величества служит под началом Гаврилы Романовича Державина, а в январе 1794 г. был послан от фаворита императрицы графа Платона Зубова «с имянными депешами в Иркутск курьером» к иркутскому генерал–губернатору. Там произошло и сватовство, и помолвка. После возвращения Резанова в столицу он был определен в Смоленский драгунский полк, «считая его при полковнике… графе Платоне Александровиче Зубове».