Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Конечно, Конгресс все еще несет частичную ответственность за более широкий расцвет иностранного лоббизма. Десятки и десятки бывших членов Конгресса (а также сотрудников Конгресса) покинули свои посты и связались с другими режимами, чтобы стать иностранными агентами в своих собственных правах, и этот канал, который нынешние члены Конгресса не проявляют особого интереса к закрытию. И, как мы видели ранее, Комитет по этике Палаты представителей помог застопорить другие расследования того, как иностранные правительства получают доступ к политическим деятелям. В начале 2023 года, когда республиканцы захватили власть в Палате представителей, законодатели от GOP даже объявили о близоруких планах потрошения Управления по этике Конгресса - пожалуй, самого успешного органа, выявляющего, как иностранные режимы заманивают законодателей. 15 Конгресс вряд ли был безупречен.

Но именно Конгресс впервые расследовал первый в Америке скандал с иностранным лоббированием, когда российские агенты начали подкупать законодателей, чтобы те проголосовали за Аляску. Именно Конгресс расследовал пронацистскую деятельность Айви Ли, а затем проталкивал и принимал такие законы, как FARA. И сейчас именно Конгресс находится на переднем крае продвижения законодательства, которое действительно может очистить эту грязь. Особенно если учесть, что подобные законы уже представлены - в том числе законопроекты, которые заставят других американцев прекратить обслуживать иностранные клептократические богатства и перестать предоставлять диктаторским режимам юридическую и финансовую защиту, - именно Конгресс является, пожалуй, последней, лучшей надеждой на то, чтобы Вашингтон не утонул в этом потоке иностранного лоббизма.

Если что-то и понятно, так это то, что есть одна область, которой нельзя и не нужно доверять как потенциальному союзнику: частный сектор. Снова и снова частный сектор - фирмы, консалтинговые компании, все те, кто наживается на превращении в лоббистов от имени иностранных режимов, - доказывает свою неспособность следить за порядком и соблюдать даже самые элементарные этические нормы. Раз за разом частный сектор с ликованием выбирает выгоду вместо патриотизма, выступая в роли подручных нелиберальных, автократических сил, идущих гуськом по всему миру.

В самом деле, если и есть какая-то связная история эпохи после холодной войны, связывающая все - от подъема клептократии до свертывания демократии и расширения фашистских диктатур по всему миру, - так это то, что американский частный сектор был добровольным агентом в стремлении укрепить деспотизм везде, где только можно. И когда речь заходит о мире иностранного лоббизма во всех его последних проявлениях, это особенно верно.

Оглянитесь на команду, которую Манафорт сколотил в Украине от имени Януковича. Там были лоббистские фирмы и консалтинговые компании по обе стороны американской политической оси, которые помогали Манафорту в его усилиях по отмыванию денег. Были бывшие американские чиновники, превратившиеся в представителей частного сектора, которых Манафорт мог использовать для лоббирования своих бывших коллег. А также Skadden, которая, как оказалось, дала свою оценку правлению Януковича, подчеркнув, насколько важную роль сыграли американские юридические фирмы во всем этом процессе. Предоставив свои якобы экспертные оценки, честность и анализ, они обелили еще одного начинающего диктатора. Иллюстрация того, насколько сильно изменилась американская юридическая индустрия - и насколько она стала слугой деспотов по всему миру.

И это только одна сеть, в одной стране, работавшая по приказу одного потенциального автократа, который потерял власть только благодаря демократической энергии, которую украинцы использовали для свержения тиранов и вдохновления остального мира. Но все эти фирмы вряд ли существуют в вакууме. Если уж на то пошло, они просто самые неудачливые из всей этой кучки, попавшиеся только за то, что помогали Манафорту. Они лишь трассирующий краситель в воде, подчеркивающий, как много американских отраслей превратились в ключевых союзников современной диктатуры - и как мало американцы и другие могут рассчитывать на то, что частный сектор сможет сам себя реформировать.

Но, пожалуй, ни одна отрасль не стала более неотъемлемой частью современной диктатуры, преобразуя мир иностранного лоббирования в Вашингтоне и других странах, чем американская индустрия связей с общественностью. Спустя столетие после того, как Айви Ли впервые породил эту индустрию, фирмы по связям с общественностью продолжают обслуживать диктаторов по всему миру, превращая их из деспотов в демократов, открывая двери и укрепляя их режимы еще больше. Это наследие и род деятельности, которые Ли с уверенностью признал бы, а если судить по его работе с фашистами в Италии и Германии, то даже одобрил бы.