Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Спустя годы, в 2014 году, Путин вторгся на украинский полуостров, объявив его своей собственностью и осуществив первую со времен Гитлера "аннексию" в Европе. Однако когда Манафорт и Янукович связали себя узами брака в середине 2000-х годов, Крым был просто еще одной украинской провинцией, населенной этническими украинцами, русскими, коренными крымскими татарами и многими другими. Это была неоспоримая часть Украины. В этом качестве он также был местом назначения американских войск, принимавших участие в совместных военных учениях НАТО и Украины, организованных Киевом.

Украина, конечно, не входила в НАТО. Но ее прозападное правительство явно намеревалось вступить в военный альянс. И в мае 2006 года Киев открыл свои двери для западных войск, которые хотели помочь Украине укрепить национальную оборону, улучшить региональную инфраструктуру и заручиться поддержкой местного населения.

Совместные учения, запланированные в Крыму, вряд ли носили угрожающий характер; они были ближе к жестам доброй воли, чем к чему-то угрожающему, и были направлены на строительство детских площадок и футбольных полей. Именно поэтому, когда американские войска прибыли на украинский полуостров, реакция, которую они получили, была тревожной. Вместо теплого приема или даже всеобщего безразличия 113 американских морских пехотинцев и моряков обнаружили на своем пути толпы разъяренных людей, которые бросали в них камни и ругательства. "В нас бросали камни", - рассказывал позже один из офицеров. "Камни попадали в морпехов. Автобусы раскачивались взад-вперед. Мы просто пытались добраться до нашей базы". 46 Обойдя периметр, некоторые протестующие даже начали наполнять пластиковые бутылки дизельным топливом, делая так называемые "украинские коктейли" для запуска в американцев. 47

Тысячи демонстрантов, появившихся, казалось бы, из ниоткуда, встретили американские войска. Не было никакого предупреждения, никакого предчувствия, что местное население превратится в пенистую кашу. На тот момент американо-украинские отношения были наилучшими за всю историю; не было никаких причин или оснований для того, чтобы протестующие внезапно разрастались. И все же они были, преграждая путь американцам, нападая на их транспорты, донимая их без конца.

И протесты начали действовать. "Прижатые "тысячами" протестующих с громкой музыкой, камнями и неэффективными газовыми бомбами... морские пехотинцы затаились в местном санатории", - сообщило позднее одно из изданий. "И стали ждать. Они не могли связаться с кораблем снабжения в порту; они не могли добраться до своей базы". 48

Прошла неделя, затем другая, но протестующие не унимались. В какой-то момент военное начальство осознало, что ситуация рискует обернуться фиаско - а возможно, и чем-то худшим. Они замяли дело и вывели войска. "Мы, по сути, переждали две недели и однажды ночью под покровом темноты добрались до взлетно-посадочной полосы и улетели домой", - сказал один из офицеров. 49.

На этом последствия не закончились. Президент Джордж Буш отменил запланированную поездку в Украину, а военные полностью отменили оставшуюся часть совместных учений. Внезапно связи между Киевом и Вашингтоном были разорваны, возможно, безвозвратно. Вместо того чтобы укрепить местную поддержку, протесты неожиданно разорвали связи между Соединенными Штатами и Украиной.

Но во всей этой истории всегда было что-то странное, что-то неправильное. Эти протестующие, как сказал один из морских пехотинцев, выглядели так, будто "их сердце не было в этом". 50 Как будто их могли "подбросить". Как будто все это было, как говорилось в одной из телеграмм Госдепартамента, "спровоцированным спором" - не в последнюю очередь потому, что "большинство демонстрантов выглядели вялыми и собирались в большом количестве только в те моменты, когда на них могли быть направлены телекамеры". 51 Все это казалось сфабрикованным (в этом смысле похоже на фиктивный "референдум" 2014 года, на котором крымчане якобы проголосовали за присоединение к России).52 В американской телеграмме говорилось: "Злой умысел, который в конечном счете несет ответственность за этот продолжающийся инцидент, полностью на стороне политических сил , которые не хотят видеть [украинское] правительство успешным с тех пор, как продемократические силы одержали победу". 53

Даже сегодня вся операция остается под вопросом. Но после инцидента украинский прокурор поставил в центр всего этого дела одного человека: Манафорта. "Это была его политическая попытка поднять престиж Януковича и его партии - конфронтация и раскол общества по этническому и языковому признакам - его фишка со времен выборов в Анголе и на Филиппинах", - написал прокурор. "Находясь в Крыму, я постоянно видел свидетельства, указывающие на то, что Пол Манафорт рассматривал [автономию Крыма от Украины] как инструмент для укрепления репутации Януковича и привлечения на свою сторону местного электората". 54 В рамках этих усилий Манафорт "оркестровал" протесты и тем самым заставил эвакуировать американские войска из Крыма. 55