Формула счастья

- Элия, ты... - Рендел задохнулся от возмущения. - Но раз так, обними его!

- Может быть, это мне даже легче, чем...

- Продолжайте работать, - сухо распорядился я.

- Хорошо, хорошо, - пробормотал Рендел. - Но по крайней мере держи его под прицелом!

- Не беспокойся. У меня достаточно быстрая реакция.

- И смотри не попади в эти его зоны спереди - самые необходимые для нас. Целься, скажем, в его глаза. Да, Си-мов! Если это исчадие сделает какое-нибудь опасное движение, направь ему удар в глаза. Сломай их!

Я промолчал. В сущности, все мы замолчали. Трое в одном месте, в одной ситуации. Но воспринимали, думали и чувствовали, как обычно, совсем по-разному. Отдельные индивиды. Непроницаемые друг для друга. Закрытые в себе - как обычно. Субъекты, населяющие свой кусочек материи-объекта... который участвует в энергетических процессах и с другими двумя... другими тремя. Получает от них тепло и им отдает свое. Вдыхает воздух, выдыхаемый ими, и выдыхает воздух, вдыхаемый ими. Излучает свои электрические, магнитные, биологические и еще черт знает какие поля и облучается их полями... Непрерывно обменивается с ними и временем-"памятью", то есть информацией... О, эти кусочки материи помнят и всегда будут помнить все друг о друге. Они знают все до деталей, до атома, от самого отдаленного прошлого до каждого мгновения, называемого "сейчас". Знают все в совершенстве. И связывают его хрональными связями, которые не могло бы разорвать никакое расстояние. Будут связывать и после того, как субъекты оставят их - умрут, не обменявшись между собой

ни одним настоящим воспоминанием.

Увы, я мог двинуться против юсов только со своими воспоминаниями. О Ренделе. "Целься ему в глаза! Сломай их!". Об Элии. Ее сокровенный шепот в нашей первой любовной ночи: "Ненавижу юсов! Пойми меня... ненавижу их!" Но и недавние ее слова: "Это ведь разумное существо!" О себе самом. "Продолжайте свою работу". Режьте, протыкайте, причиняйте боль. этому существу. Покажите ему, что его ожидает в конце концов - смерть. Да, продолжайте, так как его ужас должен стать и моим. Чтобы я вооружился и памятью о нем.

О Странном юсе.

Элия первая приблизилась к нему. Ее лицо, наполовину

закрытое прозрачной полумаской, было белым, как мел, но мне казалось, что это не от страха, а от ужасного отвращения, и что оно могло относиться не только к негуманоиду, но и к нам, гуманоидам, в том числе и к ней самой. Она протянула руки - они почти не дрожали - и начала вытягивать тросы из-под туловища юса. Он слегка приподнялся, чтобы помочь ей, затем снова опустился на стол, сверху предусмотрительно облицованный толстой резиновой пластиной для электроизоляции. Элия собрала тросы в большой полиэтиленовый пакет и запечатала его несколькими полосками скотча - словно вещественное доказательство совершенного преступления.

Рендел также приблизился к столу. Собрал упавшие

электроды и положил их рядом с тем, явно неудачным, прибором.

- Э, давай посмотрим, насколько ты разумен и послушен теперь, - произнес он тихо, взяв другую иглу для пункции.

Медленным движением он направил ее к юсу - давал ему возможность овладеть инстинктами самосохранения. И тот действительно сумел! Термограмма, которая теперь была нашим единственным информатором о том, что происходило в его организме, не зафиксировала никаких изменений, и когда игла вошла в скафандр, и когда проникла глубже. Вскоре по трубочке поползла вверх какая-то синеватая жидкость, влилась в резервуарчик, и тогда стало ясно, что это не жидкость, а что-то вроде тумана.

- Похоже на ту субстанцию, которой они питают свои материалы в складах, мрачно произнесла Элия.

- Тем хуже! - просопел Рендел.

- Почему? - спросил я.

- - Потому что ее мы уже исследовали, Симов. Очень долго, очень упорно и всеми средствами.

- И что же?

- Ее структура не... не совсем материальная, - обер--нулась ко мне Элия. Но не энергетическая. Как будто смесь между чем-то и...

- ... и ничем, - завершил Рендел. - Да, да, точно так:

между чем-то и ничем. Вот к какому выводу мы пришли! - он снова уставился на синеватую субстанцию. Но все-таки какой бы ни была ее структура, это... кровь. Юсианская... К чертям! Но если действительно такая же, как та? И окажется, что они питают свои материалы кровью...

Я прервал его:

- Выяснится и другое, значительно более интересное для нас. А именно: что упомянутые материалы и сами юсы имеют общую, если не идентичную, плоть. И что их машины, которые, насколько мне известно, являются самоподпитывающимися, имеют телесную организацию, сходную с их организацией.

- Недавно и Ларсен высказывал подобное предположение, - Элия взяла резервуарчик с "кровью", подошла к одному из холодильников и положила его туда. Вернувшись к нам, продолжила: