Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива

В отсутствие глобальных транспортных сетей, электросетей и других элементов инфраструктуры, объединяющих современные страны, любые уровни поддержки, которые могут исходить на местном уровне, обеспечили бы лишь тень того уровня жизни, которым в настоящее время пользуются американцы среднего класса или европейцы. Только один показательный пример: мы, скорее всего, никогда не увидим, чтобы семьи собирались в кузницах, чтобы с нуля производить портативные компьютеры или сотовые телефоны.

Постоянное предоставление еды и простейших промышленных товаров на местном уровне является разумной возможностью при условии разумных совместных усилий; однако по большей части в течение следующих нескольких десятилетий истинно местная экономика будет в основном экономикой спасения8.

Если центральные правительства стремятся сохранить сложность за счет более рассредоточенных правительственных узлов (правительства городов, округов и штатов), то вероятен конфликт между сообществами и распад национальных или глобальных центров власти. Сообщества могут начать отказываться от поддержки со стороны центральных властей - и не только государственных, но также финансовых и корпоративных.

В последние десятилетия общины считали, что в их интересах предоставлять национальным и глобальным корпорациям налоговые льготы и другие субсидии для размещения заводов и магазинов в пределах местного налогового округа.

Постфактумный анализ показывает, что во многих случаях сделка была невыгодной: налоговых поступлений было недостаточно для компенсации затрат на новую инфраструктуру (дороги, канализация, водоснабжение); Между тем, большая часть богатства, создаваемого заводами и мегамагазинами, как правило, поступает в удаленные штаб-квартиры корпораций и инвесторам с Уолл-стрит9.

Сообщества все чаще признают крупные сетевые розничные корпорации (а также крупные банки) паразитами, выкачивающими местный капитал, и вместо этого ищут способы поддержать малый, местный бизнес и банки.

Органы власти городов и округов только начинают проявлять аналогичное отношение к федеральному правительству и правительству штатов. Раньше более крупные государственные структуры предоставляли субсидии для местных инфраструктурных проектов и программ борьбы с бедностью. По мере того, как потоки финансирования для этих проектов и программ иссякают, местные органы власти начинают все больше конкурировать со своими голодающими старшими братьями.

Если общинам приходится бороться со снижением налоговых поступлений, конкуренцией со стороны более крупных правительств, хищных мегакорпораций и банков, то некоммерческие организации, которые поддерживают десятки тысяч местных благотворительных организаций, сталкиваются, возможно, с еще более серьезными проблемами. Нынешняя модель благотворительности полностью основана на предполагаемом экономическом росте и греховном ссудном проценте: гранты фонда поступают за счет прибыли от инвестиций фонда (на фондовом рынке и в других местах).

По мере того, как экономический рост замедляется и обращается вспять, мир некоммерческих организаций будет дрожать и рушиться, и жертвами станут десятки тысяч агентств социальных услуг, образовательных программ и организаций по охране окружающей среды ... а также бесчисленные симфонические оркестры, танцевальные ансамбли, музеи и так далее.

Если национальное правительство утратит свою хватку, если местные органы власти будут ущемлены одновременно сверху и снизу, и если некоммерческие организации будут испытывать недостаток финансирования, откуда появятся средства для поддержки местных сообществ необходимыми социальными и культурными услугами? Местные предприятия и кооперативы (включая кооперативные банки, также известные как кредитные союзы) могут взять на себя часть бремени, если они смогут оставаться прибыльными и не стать жертвами крупных банков и мегакорпораций до того, как последние разорятся.

Следующая линия поддержки будет исходить от волонтерских усилий людей, готовых упорно трудиться для общего блага. Каждый городок изобилует церквями и обслуживающими организациями. Многие из них были бы хорошо подготовлены, чтобы помочь просвещать и организовывать население в целом, чтобы способствовать выживанию и восстановлению - особенно некоторые из недавно прибывших, таких как Transition Initiatives, для которых готовность к коллапсу уже является смыслом существования.

В лучшем случае волонтерские усилия начнутся задолго до того, как разразится кризис, путем организации фермерских рынков, программ поездок и обмена автомобилями, местной валюты и кампаний «покупай местное». Появляется все больше литературы, призванной помочь этим докризисным усилиям; недавняя достойная запись в этой области – «Местные Доллары, местный смысл: как перевести деньги с Уолл-стрит на главную Улицу и достижение настоящего процветания», Майкла Шумана.