Фотограф

– Но я уже решила… И не рассматриваю другие варианты, – возразила Лючия. – Рон хочет быть со мной и нашим ребенком. Я пришла сюда, потому что думала, что должна извиниться. Ведь раньше я была согласна отдать ее вам, – она говорила сбивчиво, но без смущения. Хотя и правда при этом казалась виноватой.

Меня вновь охватило чувство легкости. В голове у меня было два образа Рона: хитрый бездельник с делишками на грани законных и амбициозный и внешне респектабельный парень, который не хотел связываться с женой и ребенком, зная, что они ограничат его перспективы.

Независимо от его подлинного характера, сделанная мной фотография Лючии возымела эффект.

– Мне очень жаль. – Лючия опустила глаза в пол.

Кошачьи повадки в характере Амелии становились заметнее, когда она была на пределе. В такие моменты было понятно, что с ней не договориться. Могу поклясться, что она сдерживалась, до крови прикусывая язык.

На пальце Лючии я заметила серебряное кольцо, которого раньше не было. Возможно, это было помолвочное кольцо. Но девушка была слишком молода, чтобы понимать, насколько незначительным оно могло быть.

– Он любит меня. Рон знает, чего хочет.

Лючия была уже не столь уязвима, как при нашей прошлой встрече. Очевидно, она считала, что у нее есть союзник в лице Рона. И возможно, он и правда им был.

– Дорогая. – Амелия сделала глоток вина и широко улыбнулась, показав зубы. Улыбка была попыткой проявить дружелюбие, но быстро сменилась гримасой. – Я верю, что он влюблен в тебя. Да и кто бы устоял? Но налаживание отношений – это дело трудное, а ты испытываешь финансовое и эмоциональное давление.

Амелия вглядывалась в лицо Лючии, словно ожидая согласия, а я заметила, как девушка поджала губы. Амелия расправила блузку, затем аккуратно закатала рукава.

– А ты что думаешь, Дельта? – Амелия решила подключить к разговору меня.

На этот вопрос был как правильный, так и неправильный ответ.

– Думаю, Лючии и Рону лучше быть вместе, – сказала я, повернувшись к девушке. Амелия напряглась. – Но вы еще очень молоды, чтобы иметь ребенка, – добавила я.

– Рон хочет быть отцом, – настаивала Лючия.

– Конечно, через несколько лет, – спокойно сказала Амелия, – когда ты закончишь учиться и найдешь работу. Всему свое время.

Амелия говорила так, будто у нее была реальная власть над девушкой, будто Лючия должна следовать ее указаниям. Амелия так привыкла, что ее требованиям подчиняются. Она считала себя мудрее всех и считала, что другие должны быть благодарны за ее превосходное мнение. Я задавалась вопросом, была ли это ее стратегия, выработанная для достижения цели? Тогда результат явно был противоположен желаемому.

– Рон любит нашего ребенка. – Лючия положила руку на живот. – Этого ребенка.

Я видела почти незаметную улыбку на лице девушки и знала, что шансы Амелии малы. Лючия позволила себе влюбиться в свою дочь. Даже если бы Рон не остался с ней, перспективы для Амелии все равно были бы неутешительны.

Я сомневалась, что Амелия догадывалась о моем участии в произошедшем. Или не хотела его замечать. Она сосредоточилась на словах Лючии.

– Милая, он исчез на шесть месяцев, – Амелия продолжала говорить спокойно и неторопливо, но я представила, каких это требовало усилий.

– Он… У него были проблемы, – сказала Лючия.

– Наркотики? – Амелия облизнула губы. Лючия лишь пожала плечами. – Проблемы с зависимостью?

Лючия лишь слегка повернула голову. Я не была уверена, кивала она или просто смотрела вниз.

В этот момент осторожный тон и манеры Амелии начали исчезать. Будто в ней закончилось смазочное масло, и мы внезапно услышали истинное, пронзительное звучание ее голоса.

– Это дерьмо невозможно побороть!

Лючия заметно вздрогнула, будто уколовшись.

– Тебе нужно знать правду, – продолжила Амелия. – Прежде чем ребенку исполнится год, Рон исчезнет. Это в лучшем случае. Хуже, если он останется и будет вас бить, когда у него будет ломка.

Мне нужно было уничтожить Лючию, но Амелия справилась с этим даже лучше. С ее последней фразой Лючия погасла. Для меня было совершенно ясно, что она приняла решение, и назад пути нет.

– Вы его не знаете.

Терзания окутывали Лючию подобно плотному туману, но она была вне нашей досягаемости.

– Я знаю достаточно, – ответила Амелия.

– Мне нужно идти. – Лючия отодвинула стул и встала, тяжело опираясь о стол.

На мгновение Амелия замерла. Как будто она была пьяна, а кто-то плеснул ей в лицо ледяной водой. Потом быстро подошла к краю стола.

– Милая, я не это имела в виду. Я не это имела в виду. – Она попыталась снова усадить Лючию.

– Я все прекрасно поняла.

Девушка отодвинула Амелию локтем. Она оказалась сильнее, чем я думала. На лице Амелии отразились следы невыразимой боли и потери. Как будто в последние три минуты действующая на нее сила гравитации возросла десятикратно.

– Мне так тревожно за тебя, – сказала она Лючии. – Пожалуйста, прости меня.

– Вы его не знаете. Правда не знаете.

Лючии незачем было переубеждать Амелию, но с уверенностью могу сказать, что ей хотелось изменить ее мнение о нем. Сказанные Амелией слова ее задели.