Фрай Уэнсли – охотник на демона

Добрались они домой далеко за полночь, но прошмыгнуть незамеченными не получилось, домочадцы не ложились до сего часа, ожидая и тревожась за наших героев. Как только подъехал кэб, дежуривший у окна Эндрю, тут же сообщил всем, и все бросились вниз, встречать виконта и его спутника.

Фортрайд и молодой пастор как-то виновато стояли перед собравшимся обществом, никто их не упрекал, но все смотрели уставшими глазами, видимо не многие ложились прошлой ночью и сегодня весь день пребывали в тревоге за судьбу отсутствующих. Одна Кэтрин Уорвик могла спокойно встретить гостей и упрекнуть их:

— Ваше сиятельство, преподобный Уэнсли, вам не стыдно так долго не подавать о себе вестей?

— Но мы же отослали вчера слугу передать вам благую весточку, — не удержался от оправданий виконт, ни сколько не обидевшись на наглую девицу.

— Нам сообщили, что мистер Уэнсли найден, но как-то сбивчиво пояснили, почему вы должны переночевать там, а не вернуться сюда, — развела руками мисс Уорвик.

— Мы действительно не могли вернуться к вам, дорога отнимала уйму времени, — вступил в разговор Фрай, довольно жестко пристыдив девицу. — Поэтому и отослали нарочного, как видите, все с нами в порядке, мы только устали и хотим отдохнуть. Дядя идет на поправку, наше общество благодатно сказалось на его выздоровлении.

Леди Камалия положила руку на сердце и спокойно молвила:

— Какое счастье слышать, что вы не ввязались в очередную авантюру, а всего лишь ухаживали за больным.

Господа промолчали, видимо пересказ о подземном мире и борьбу с аспигундом они отложат на потом, чтобы не причинять новые переживания. А потом Мария просто подошла и обняла брата, нисколько не заботясь о приличиях, просто потому что, страшно переживала о судьбе своего брата, а верная супруга нежно подплыла к Фортрайду и так же прикоснулась к его сюртуку. Остальные приветствовали их сдержанней, хотя сыновья не отходили далеко от отца, одна Кэтрин осталась в сторонке, чувствуя, что ей досталось только исключительно из-за ее смелости.

Но сегодня все обитатели фешенебельного особняка разошлись в надежде хорошо отдохнуть после стольких приключений и ожиданий нерадивых родичей. Фрейлин незаметно прижалась к Фраю, всего лишь на несколько минут, но молодой человек ощутил небывалую радость снова быть подле возлюбленной. Он осторожно положил ей руку на плечо, и они подымались в свои покои, беседуя о незначительных новостях, на большее, молодой человек пока не отваживался. Покои дам были на третьем этаже, а господа удобно расположились на втором. Фраю прислали камердинера, и слуге пришлось аккуратно раздевать побитого джентльмена и осторожно помочь ему помыться. Прислуга была обязана молчать и никак не проявлять интереса к делам хозяев, поэтому Фрай не боялся, что назавтра все домочадцы узнают о его повреждениях. Хотя тело болело и пекло, особенно от мази, которую прописал ему лекарь. А еще это средство непривычно воняло, но пастор все же приказал намазать его и терпел все неудобства.

Он проспал ровно до обеда, когда боль отступила, молодой человек задремал блаженным сном, и никто его не тревожил. Но на обед он явился, куда более веселый и здоровый — неприятные ссадины затягивались, а синяки начали рассасываться. Лишь только шишка на голове пока что неприятно о себе напоминала. Фортрайд уже вовсю заряжал вокруг себе всю свою родню неисчерпаемым оптимизмом, кажется, этому человеку вчера не довелось встретиться с опасным чудищем, а ранее ему не хотели отрубить голову. Впрочем, сегодняшний день принес и свои приключения. Спозаранку явился мистер Ласко, который хотел немедля переговорить с преподобным Уэнсли и виконтом, но ему мягко отказали, сказав, что господа отдыхают после длительной дороги. Эшли удалился, пообещав быть к обеду, срочные новости не терпели отлагательств. Это господам пересказала мягкая и доброжелательная хозяйка, принимавшая визитера.

— Ну вот, не успели ступить на порог — разведка в курсе, — шутил Фортрайд.

— Интересно теперь, что ему надобно, — спокойно молвил Фрай, предполагая очень долгий и серьезный разговор по поводу всего этого шпионского министерства.

Эшли вошел, как и привык, без всякой робости. Он быстро поздоровался со всеми домочадцами и просился пастора и виконта на приватный разговор в кабинете, где он уже расположился и будет их ожидать. Фортрайд только подивился такой настойчивости и пренебрежению к хозяйским нуждам, но прийти вместе с Фраем обещался. Правда, господа не спешили покидать своих домочадцев, наслаждаясь их обществом. Зато мисс Уорвик пребывала в возбужденном настроении, она целых два дня продумывала разговор с Эшли на чистоту и теперь отступаться не намерена, как только те переговорят между собой, она непременно вызовет надменного и не обращающего на нее внимание кавалера, на приватный разговор — ее приватный разговор.