Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Бурбаки, потерпевший поражение у врат Меца, удостоился восторженного приема Гамбетты в Туре. Безотносительно своих политических пристрастий Бурбаки все еще считался одним из самых видных полководцев в Европе. Все же уместно было бы отметить, насколько сильно возраст (в 1870 году Бурбаки было 54 года. – Ред.) и разочарованность разрушают потенциал способного военачальника, всегда оцениваемый куда выше результатов его деяний. Гамбетта предложил ему командование Луарской армией, но Бурбаки благоразумно отказался от этого поста, который, и он это предвидел, сулил ему лишь сокрушительное поражение. Сам он считал, что уместнее будет взять командование над войсками Севера. Когда Бурбаки 17 октября выехал из Тура в Лилль, он питал надежду, что сможет сосредоточенными там силами оказать помощь находившемуся в Меце Базену. Состояние доступных на севере Франции сил предполагало, что он смог бы сформировать там из них армейский корпус численностью в 12 000 человек, включая артиллерию – 36 орудий, но по прибытии убедился, что его попросту ввели в заблуждение. Во-первых, едва только сформированные части и подразделения без промедления перебрасывались к Луаре, и Бурбаки сумел этому воспрепятствовать, лишь пригрозив отставкой. Во-вторых, бегло осмотрев доступные силы, он, как и д’Орель де Паладин и Камбриель, пришел к заключению, что потребуется не один месяц боевой подготовки для превращения их в солдат, способных сразиться с пруссаками. Пока же они, по его мнению, были способны лишь к участию в чисто оборонительных акциях под защитой артиллерии крепостей. Республиканцам подобный пессимизм, как и взгляды Камбриеля в Безансоне, были явно не по душе, а Бурбаки предстояло сотрудничать именно с ними. Они, как и Гамбетта, были одержимы лишь идеей как бы поскорее прийти на выручку своим товарищам в Париже и в колебаниях Бурбаки усматривали самые сомнительные побуждения. Он был фаворитом имперского правительства, его свиту все еще составляли придворные императора, к тому же так и не было представлено более или менее внятного объяснения его бегства из Меца. После капитуляции Базена положение Бурбаки стало невыносимым. Молниеносно распространявшиеся слухи о нелояльности Бурбаки находили выражение в клевете и всякого рода демонстративных проявлениях неприязни. С величайшим трудом Бурбаки уговорили предпринять 14 ноября наступление через Амьен на позиции немцев в Бове и Клермоне, но едва он начал это наступление, как Фрейсине, уступив требованиям его противников, отозвал Бурбаки в Тур.