Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Эта недельная пауза немало досадила Луарской армии. 29 октября Мец сдался, и две немецкие армии высвободились. Для деблокирования Парижа на первом месте была скорость, именно в скорости и заключалась хоть какая-то надежда на успех. Если бы Базен своей капитуляцией не высвободил войска Фридриха Карла, Мольтке был бы вынужден формировать силы из уже и без того растянувшейся дальше некуда армии осады вокруг Парижа, чтобы сразиться не только с Луарской армией, но и с силами, которые Бурбаки собирал в Амьене. Разумеется, фон дер Танн в одиночку не мог противостоять войскам, которые д’Орель де Паладин собрал против него. Начиная с захвата Орлеана, проведение операций фон дер Тайном на самом деле вызывало сильное недовольство в Версале. И решение, наступать или нет дальше после взятия Орлеана, оставили на его усмотрение. Мольтке предложил ему наступать на Бурж, один из главных арсеналов правительства национальной обороны, но Танн уже почувствовал себя в изоляции и не имел намерений рисковать дальше, продвигаясь по неуютным просторам области Солонь. Поэтому обеспокоенные баварцы и остались у Луары, а задача продвижения на запад была поставлена 22-й прусской дивизии и сильному кавалерийскому подразделению. Этим войскам предстояло сразиться только с местной мобильной гвардией и «вольными стрелками», которыми командовал из Ле-Мана незадачливый генерал Фьерек, но изолированные части французов оказали упорное сопротивление, на которое немцы дали весьма жестокий, если не зверский ответ. В Шатодёне 18 октября они предприняли полномасштабную атаку против подразделения численностью примерно в 1200 человек под командованием предводителя «вольных стрелков» полковника Липовски и до глубокой ночи сражались, захватывая один пылавший дом за другим. В Шартре два дня спустя еще перед началом боя успели вмешаться гражданские власти, и по их распоряжению город был сдан без боя взамен разрешения на отвод французских войск. К концу октября основная задача сил фон дер Танна была выполнена, и тыл немецких армий был очищен до Шартра и Орлеана. Но немцы понимали, что за пределами этой дуги, патрулируемой их кавалерией, в Ле-Мане, Туре, Бурже, вовсю шла подготовка к широкомасштабному наступлению, отразить которое они явно не смогут. Как и определить, на каком именно участке ожидать удара французов. Ложный план Фрейсине сработал – в главной ставке короля скорее ожидали не атаки Орлеана, а наступления из Ле-Мана на Версаль, и поэтому тревожные донесения фон дер Танна попросту игнорировались.

Мольтке, не желая и дальше изымать силы из осады, больше войск не предоставлял и прямо потребовал, чтобы фон дер Танн проявил активность, высылая ударные группы для помех продвижению французов, как пруссаки, в частности кавалерия, уже практиковали на западе страны.

Подгоняемый не желавшим и дальше ждать Фрейсине, д’Орель де Паладин начал выдвижение 7 ноября. Все трудности марша по утопавшим в грязи дорогам леса Форе-де-Маршнуар, неорганизованные колонны, заторы и многочасовые остановки в проливной дождь подтвердили его опасения, и на следующий день д’Орель де Паладин направил в Тур еще одно донесение, в котором высказывался крайне пессимистично в отношении исхода операции. Но Фрейсине оставался непреклонен, и 9 ноября д’Орель де Паладин с отчаянием фаталиста продолжил марш, и фатализм д’Ореля де Паладина вполне разделял его крайне пессимистично настроенный главный противник в Орлеане.

Теперь к баварцам приближались уже около 100 000 французов. Свой левый фланг д’Орель де Паладин прикрывал «вольными стрелками» под командованием Липовски из Шатодёна. Подразделение продвигалось через Солонь из Сальбри, Пальер был на пути из Жьена в тылу фон дер Тайна, а далеко на западе французские силы, находившиеся в стадии сосредоточения в Ле-Мане, демонстративно сковали правый фланг немцев. 7 ноября сильная ударная группа немцев, продираясь через туманные заросли леса Форе-де-Маршнуар, натолкнулась на 16-й корпус. Немцы были частично окружены, наголову разбиты и вернули занятые ими позиции, потеряв при этом 150 человек. Сведений о наличии сил французов и донесений о продвижении Пальера из Жьена оказалось достаточно для фон дер Танна. Он решил не дожидаться, пока угодит в клещи в Орлеане. В ночь на 8 ноября он оставил город и, в лучших военных традициях, решил сразиться с самой сильной из угрожающих ему двух группировок, в то время как другая по-прежнему находилась вне пределов досягаемости. Если бы он победил, то смог бы вновь овладеть Орлеаном и сразиться с Пальером просто забавы ради, но если бы оказался разгромлен, его линия отступления на север все-таки оставалась вне угрозы. Это был ортодоксальный и верный военный ответ, смешавший всю стратегию Фрейсине: сражение произошло раньше ожидаемого срока, без участия Пальера и без последующего окружения, на которое нацелились французы.