Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

События гражданской войны во Франции весны 1871 года не входят в данную работу, за исключением рассмотрения того, каким образом эти события повлияли на переговоры между Германской империей и французским Временным правительством о заключении мира. Немцы с сочувствием следили за попытками Тьера вернуть коммунаров в рамки порядка и даже предлагали оказать необходимую военную помощь, что, конечно же, было отвергнуто. Однако вооруженные силы были, разумеется, необходимы, и, если уж они должны быть французскими, потребовалось пересмотреть соответствующие пункты прелиминарного мирного договора, ограничивавшего численность французских войск севернее Луары до 40 000 человек, то есть численности, эквивалентной гарнизону Парижа. Бисмарк поэтому согласился увеличить их численность до 80 000 человек, а также ускорить возвращение военнопленных из Германии с тем, чтобы под командой Мак-Магона сформировать армию для подавления восстания. Кроме того, немцы услужливо убрались из Версаля на неделю раньше первоначально оговоренного срока, чтобы позволить французскому правительству и ассамблее перебраться туда из Бордо. Но все эти уступки Бисмарка выглядели довольно неуклюже. Ситуация служила раздражителем для правительства Германии. Формирование новой французской армии, как и рождение революционной силы, которая хоть и границ Парижа так и не переступила, но была со знанием дела вооружена, вынудило немцев, пусть даже действовавших предельно тактично из соображений обычной предусмотрительности, задерживать отвод сил с территории Франции до восстановления хотя бы относительного порядка, но это означало очередную задержку демобилизации со всеми вытекающими из этого последствиями для социальной сферы и дополнительные финансовые расходы. Бисмарк воспользовался возникшей ситуацией, призвав себе на выручку вульгарное запугивание, странно не вязавшееся с той демонстративной и преисполненной достоинства победителя солидной неторопливостью, с какой он подходил к переговорам о перемирии. Возможно, те нападки, которым он подвергался из-за упомянутой неторопливости, повлияли на смену им приоритетов, разумеется, он не мог не видеть, что его решение положиться на Тьера и Фавра при заключении мирного договора, приемлемого решительно для всей Франции, оказалось ошибкой. Результатом была рокировка ролей Бисмарка и Генерального штаба. Теперь запугивал и угрожал Бисмарк вместе со своим представителем в Брюсселе, графом Гарри фон Арнимом. Что же касалось генералитета, то он стремился всеми правдами и неправдами отправить свои войска домой, в Германию. Профессиональная оценка генералитетом французских войск не давала ему оснований для тревог, и во Временном правительстве генералы видели наиболее твердую гарантию и восстановления порядка во Франции, и выплаты контрибуции, которую – в чем сомневаться не приходилось – категорически отвергнет любая революционная администрация. Когда в марте 1871 года кайзер Вильгельм 1 вместе со своей ставкой возвратился в Германию и Мантейфель, наиболее политически активный из всех прусских генералов, принял командование над немецкими войсками во Франции, это положило начало эпохе открытого и доверительного сотрудничества немецких военных и французских государственных деятелей, которое, как это ни парадоксально, приводило Бисмарка в бешенство в точности так же, как в ходе войны Мольтке и его соратников.