Франсиско де Миранда и борьба за независимость испанской Америки.

Миранде трудно и опасно работать даже в Лондоне. Французские и испанские агенты преследуют его по пятам, следят за каждым его шагом. Он живет под конспиративным именем «Мартин», переписку ведет через контору Тэрнбулла, принимает десятки других предосторожностей. Но у его врагов много денег, с помощью которых они перекупают его слуг и друзей. Секретарь и доверенный человек Миранды Дюперон продался агентам Фуше и выкрал важнейшие документы из его архива. Кубинец Каро, посланный им в США и на Антильские острова, переметнулся на сторону испанцев, выдав им все, что он знал о конспиративной деятельности каракасца. Полученные от Каро данные вызвали огромный переполох в Мадриде. Здесь ломают голову над тем, как покончить с этим злодеем номер один. Если нельзя обезвредить его в Лондоне, то, может быть, возможно заманить его в Испанию? Что ж, идея не плохая! Испанские власти вытаскивают на свет божий старое «дело» Миранды, и королевский Совет по делам Индий пересматривает его, реабилитируя по всем статьям каракасца. По поручению властей Кахигаль, бывший губернатор Кубы, сообщает об этом Миранде и приглашает его приехать в Мадрид, где его якобы ждут всевозможные почести и выплата жалованья за многие годы. Но Миранду на такой мякине не проведешь! Он понимает, что это ловушка, и даже не отвечает на лживое послание своего бывшего покровителя.

Нет покоя и от английских агентов: вся его переписка с Гуалем и другими патриотами перехватывается и перлюстрируется ими.

Наконец, экономическое положение Миранды, как всегда, бедственное. Доходов у него никаких, а расходы огромные. В течение ряда лет его содержит Тэрнбулл, который твердо верит в звезду Миранды. Но, выдав ему около 2 тыс. фунтов стерлингов, Тэрнбулл заявляет, что больше не в состоянии оказывать ему помощь. Приходится взять за горло Питта. Миранда сообщает ему, что если английское правительство не намерено поддерживать ис-пано-американских патриотов, то пусть ему разрешат вернуться в Испанию, которая его полностью реабилитировала. Из Испании он, Миранда, намерен проследовать в Венесуэлу, где его ждет богатое наследство.

Разумеется, это явный блеф, но что остается делать «полномочному представителю городов и провинций Южной Америки»! Питт идет на уступки: английское правительство устанавливает Миранде пособие в 300 фунтов стерлингов в год. Эта ничтожная сумма достаточна только для того, чтобы не умереть с голоду.

Вот какой дешевой ценой Англия намерена удержать Франсиско де Миранду, одно имя которого вызывает дрожь в Мадриде.

А какую позицию занимает правительство России по отношению к полковнику царской гвардии, бывшему сотруднику русского посольства в Лондоне? Готовы ли его русские друзья забыть про его участие во Французской революции и вернуть ему свою прежнюю благосклонность? По-видимому, сам Миранда был заинтересован получить ответ на эти вопросы.

В мае 1799 г. каракасец встречается со своим давнишним покровителем — русским послом С. Р. Воронцовым, который принял его весьма дружелюбно. Контакт был таким образом восстановлен.

Однако на новую просьбу Миранды о помощи С. Р. Воронцов только сказал, что, будь Екатерина II еще жива, он мог бы рассчитывать на получение двух русских фрегатов и 2 тыс. солдат для освободительной экспедиции в Южную Америку, от Павла I же никакой поддержки ожидать не следовало ³. Возможно, Миранда надеялся использовать для освободительных целей 12-тысячпый русско-английский корпус, который после неудачной попытки высадиться в Голландии вернулся в Англию, где был поставлен под командование С. Р. Воронцова. Но если и были такие планы у Миранды, они не получили поддержки ни русского, ни английского правительств.

Сохранившиеся письма Миранды показывают, что его связь с С. Р. Воронцовым и находившимся тогда в Лондоне его сыном 18-летним Михаилом ⁴ оставалась, как и в прошлые времена, тесной и доверительной.

Так, 17 августа 1799 г. каракасец обращается со следующим письмом к С. Р. Воронцову:

«Я в восторге, мой дорогой граф, узнав о Вашем счастливом прибытии в город. Надеюсь, что поездка, только что предпринятая Вами, не омрачилась из-за плохой погоды.

Сколько событий произошло с тех пор, как я имел честь видеть Вас последний раз?! Прошу Вас сообщить мне, когда мог бы я удостоиться чести навестить Вас, чтобы поговорить с Вами и сообщить о весьма примечательных происшествиях, случившихся у меня [на родине], вести о которых я получил лишь позднее ⁵.

Я отказываюсь от надежды даже на время выехать отсюда.

Прощайте. Всецело Ваш М-а».

Какова была реакция С. Р. Воронцова на этот дипломатический зондаж, а точнее, предложение возобновить дружбу и сотрудничество, с которым к нему обратился «принц конспираторов», как называли Миранду современники? Судя по последующим письмам Миранды к нему и к его сыну, русский посол в Лондоне возобновил дружеские отношения с каракасцем.

16 октября Миранда пишет сыну посла М. С. Воронцову: