Французская империя и республика

Позднее исследователи выяснили, что красавица действовала по поручению своего кузена, графа Камилло Бенсо ди Кавура — премьер-министра Сардинского королевства. Перед ней была поставлена задача убедить французского императора в необходимости помочь освобождению Италии от австрийцев и объединению ее земель в одну страну. И она ее выполнила, добившись того, что Франция ввела свои войска в Италию. В течение двух лет (столько длилась ее связь с Наполеоном III) она вела тайную переписку с итальянским премьером, передавая ему все получаемые ею от влюбленного монарха сведения.

Что же касается обвинения графини ди Кастильоне в причастности к покушению на императора, то основанием к тому послужило то, что на него напали трое неизвестных, оказавшихся итальянскими революционерами, в тот момент, когда он выходил именно из ее дома. Тут же вспомнили и о национальности самой фаворитки, и о том, что она родилась во Флоренции, а жители этого города, якобы славятся тягой к интригам и борьбе за власть любыми методами. Степень ее участия в этой акции так и осталась не выясненной, а вот репутация пострадала. Против нее восстало общественное мнение, подогретое недовольством императрицы Евгении и без того страдавшей от измен мужа. Графиня вынуждена была уехать в Турин. Во Францию она вернулась только через несколько лет, поселившись в одном из районов Парижа. Красавица снова окунулась в светскую жизнь, не забывая при этом и о своих шпионских обязанностях. Только теперь она действовала в пользу Франции. Известно, что в ходе франко-прусской войны она выполнила важное секретное поручение — отговорила канцлера Германии Отто фон Бисмарка от оккупации Парижа. Но оценить должным образом эту услугу уже было некому: ее бывший венценосный возлюбленный в сентябре 1870 г. попал в плен, а после освобождения уехал в Англию, где и скончался в 1873 году.

Но вернемся к Итальянскому походу Наполеона III, который был наполнен не только военными победами и поражениями, но и политическими интригами.

Крутые повороты в «итальянской политике»

Поначалу международная обстановка благоприятствовала итальянским планам Наполеона III: французской дипломатии удалось добиться нейтралитета России; Англия не могла оказать активного противодействия Франции, так как у нее были связаны руки восстанием сипаев в Индии; Пруссия была врагом Австрии. Все это не только существенно облегчало задачу Наполеону III, но и давало ему свободу действий.

20 июля 1858 г. Наполеон подписал соглашение в Пломбьере с премьер-министром Сардинского королевства, графом Камилло Бенсо ди Кавуром. По условиям соглашения, Франция обязывалась освободить от австрийцев Ломбардию и Венецианскую область, за что должна была получить Савойю и Ниццу, принадлежавшие Сардинии. В апреле 1859 года Австрия объявила Сардинскому королевству войну. Франция немедленно заявила, что она не оставит в беде своего союзника. 29 апреля австрийские войска перешли реку Тичино, в то самое время, как французские войска уже переходили через Альпы. Через несколько дней французам удалось вытеснить австрийцев из Пьемонта.

Первое крупное сражение произошло 20 мая 1859 года у Монтебелло. В нем участвовали 15 000 австрийцев под командованием генерала Стадиона. Со стороны франко-сардинской коалиции участвовало 8000 французов под командованием генерала Форе. Вначале австрийцы перехватили инициативу, но к месту боя вовремя подошли сардинские войска. После упорного боя австрийцы были вынуждены отойти назад к Кастеджо, потеряв 1300 человек убитыми и ранеными. Также 200 австрийцев попали в плен. Потери французов составили 723 человека убитыми и ранеными. 26 мая произошла Варезская битва. В ней 4000 австрийцев не могли сломить сопротивление 3000 сардинцев. Итальянскими войсками командовал знаменитый итальянский революционер Джузеппе Гарибальди. Под его предводительством итальянцы одержали решительную победу. 30 мая произошла битва при Палестро. В этой битве франко-сардинская армия наголову разбила австрийцев. Потери австрийцев были велики — 2500 убитых и раненых. Потери союзников составили 900 убитых и раненых.

После победы французов при Монтебелло и Палестро австрийцы были вынуждены отступить за Тичино.