Французская империя и республика

В мае 1860 г. Наполеон III затеял новое колониальное предприятие. В турецкой Сирии в мае 1860 г. между мусульманами, друзами и маронитами (христианами, примыкавшими с XIII века к католической церкви) произошла кровавая борьба. Англиканские и, отчасти, пресвитерианские миссионеры тайно подстрекали друзов, среди которых вели свою пропаганду, против маронитов; тех в свою очередь настраивали соответственным образом католические миссионеры. Хуже всего для друзов и для маронитов было то, что за англиканскими и пресвитерианскими миссионерами стояла английская дипломатия, а за католическими — французская. Больше 5 тыс. маронитов было вырезано в 1860 г. в Дамаске при деятельнейшем участии турецких солдат и полицейских чинов. Была резня и в Бейруте и в других местах. Министр иностранных дел Франции Тувенель, пригласив английского посла в Париже лорда Каули, предложил ему немедленно созвать комиссию из представителей великих держав и прежде всего послать вооруженный отряд для прекращения зверств и убийств, учиняемых друзами. Будучи в курсе дела, лорд Каули прикинулся было, что не верит в размеры резни (шедшей уже два месяца с перерывами), и пытался отделаться юмористическими и скептическими замечаниями. Но Тувенель обнаружил большую настойчивость, а Наполеон III велел ему снестись кроме того с Горчаковым. Пальмерстону было дано знать, что дело так оставлено не будет, и что если Англия будет медлить, то французы и русские выступят совместно. Пальмерстон на эту удочку и попался. Лорду Каули было велено немедленно проявить самое живое и теплое участие к маронитам.

После всех этих проволочек Пальмерстон подписал в Лондоне 3 августа соглашение с французским правительством.

Он боялся, что французам удастся захватить Сирию. Но и тогда Наполеон III не увел из Сирии своих войск под предлогом, что не может быть спокоен за маронитов. Наконец дело дошло до неприятных объяснений. Лорд Россель, министр иностранных дел в кабинете Пальмерстона, объявил в парламенте, что Англия не позволит создавать в Сирии такое положение, которое существует с 1849 г. в городе Риме, где французские войска стоят уже одиннадцать лет. Это заявление, сделанное 21 февраля 1861 г. после семимесячных тщетных английских попыток заставить французские войска уйти из Сирии, произвело большое впечатление. Наполеон III вовсе не собирался воевать с Англией из-за Сирии, и в июне 1861 г. французские войска были оттуда выведены. На этот раз попытка захватить Сирию окончилась неудачей.

Мексиканская авантюра, разбившая мечты Наполеона III о создании вассальной «Латинской империи»

Сирийская и китайская экспедиции оказались для французов авантюрами, которые не имели серьезных последствий. Между тем размах колониальной экспансии Второй империи принял столь гигантские масштабы, что Наполеон III напрочь утратил чувство реальности. В начале 1862 г. он затеял новую, гораздо более крупную и сложную авантюру: завоевание Мексики и превращение ее в вассальное государство, зависимое от Франции. Полагают, что именно его супруга, императрица Евгения, повлияла на решение мужа ввязаться в мексиканскую авантюру.

В то время, когда Соединенные Штаты Америки были парализованы Гражданской войной, французский император попытался создать в Мексиканской республике империю, управляемую марионеточным правителем эрцгерцогом Максимилианом Австрийским. Большая богатая страна Мексика давно была лакомым куском для французской буржуазии. Она казалось легкой добычей еще и потому, что ее раздирали междоусобные войны.

Авантюра Наполеона III, которую придворные льстецы называли «великой мыслью царствования», не должна была ограничиться одной только Мексикой. В случае прочного обоснования французов в этой стране предполагалось поставить вопрос о захвате в той или иной форме всей Южной Америки или хотя бы некоторых из южноамериканских государств и о создании вассальной «Латинской империи». Бесцеремонные колониальные захваты под маской туманных фантазий о будущем латинской цивилизации составляли существенный элемент политики Наполеона III. Завоевание Мексики заранее приветствовали фабриканты и банкиры Франции, рассчитывая на крупные барыши. Критиковать Наполеона III за эту безумную затею буржуазия начала гораздо позже — после того, как она не удалась. Нужно отметить, что в последующие за вторжением Франции в Мексику пять лет войны погибли около 300 тысяч мексиканцев и французские планы потерпели крах. Как же возник этот конфликт, и как получилось, что ослабленная, раздираемая междоусобицами страна нанесла поражение одной из самых мощных и сильных империй в мире?