Французский Трофей 2. После войны

Повернувшись к ней, Этьен улыбнулся и кивнул.

– Я не собираюсь погибать, у нас с тобой впереди очень долгая и счастливая жизнь, – пообещал он.

– Вот именно, – кивнула она. – Ну, куда дальше поедем, хочешь спуститься к реке?

– Да, давай, – кивнул Этьен. – Это ведь не опасно, лед крепкий?

– Думаю, да, с учетом того, какие морозы стояли на Рождество, – кивнула она. – Да и прорубь вон уже вырубили.

– Ловить рыбу? – предположил Этьен.

Он уже слышал о том, что мужчины здесь ловят рыбу и зимой, и летом.

– Воду брать, лед в ледники, рыбачить, – кивнула она, направляя коня по отлогому краю холма.

– Ясно, – кивнул он, следуя за Женей. – И все же, должен признать, мне непривычна такая холодная зима. Думаю, после свадьбы зимы мы могли бы проводить в Европе.

– Какую-то их часть, пожалуй, – кивнула она, и они остановились на берегу, оглядывая крепкий лед и болтающихся на нем детишек – те резвились, бегали на коньках и конечно же, играли в снежки.

И в какой-то момент снежок прилетел прямо в грудь Этьену. Ребятня перепугалась, и к ним подошел парнишка постарше, сняв треух и кланяясь.

– Простите, барин. Миколка случайно.

Но Женя только засмеялась и спешилась, накинула поводья коня на ветку дерева и слепила снежок.

– Меткий у вас Миколка, – хмыкнула она, тоже влепив снежок в Этьена.

– Наоборот, барышня, это он в меня промазал, – парнишка натянул треух и заулыбался.

– Ах вот вы как! – прищурился Этьен.

По-русски он говорил с акцентом, но вполне понятно.

Женя только хихикнула, и пока он слезал с коня, запустила в него еще одним снежком и бросилась бежать вслед за ребятней.

Те снова забегали, словно и не было ничего, а Этьен рванул следом, загребая снег, чтобы на ходу сделать снежок и запустить его в ребятню.

Женя раззадоривала ребятню, чтобы те не боялись, и они достойно отвечали ему, хотя, конечно, Этьен был куда более метким, чем остальные. Правда, иногда Жене удавалось попасть точно в цель, так что снег сыпался за шиворот.

Хотя Этьен не собирался уступать, целился он больше в мальчишек, но и на долю Жени перепадало иногда.

Зато разогрелся он так, что пар валил.

Наконец они запыхались, и Женя, воспользовавшись передышкой, бросилась на Этьена и свалила его в сугроб, упав ему на грудь и смеясь.

– Ты повержен, – улыбнулась она и поцеловала его. – Беру тебя в плен.

– Я уже очень давно в твоем плену, – рассмеялся Этьен, обняв ее за талию.

Девчонки, которые тоже были среди ребятишек, мечтательно завздыхали.

– Ладно, нельзя морозить пленников, – улыбнулась она, и все же встала, протягивая ему руки, чтобы он поднялся из сугроба. – А то еще простынешь.

– И тебе тоже морозиться нельзя, – Этьен поднялся следом за ней.

– Барышня, хотите сбитня и пирожков с повидлом? – предложила одна из девочек, подойдя с корзинкой. – Матушка напекла.

Женя посмотрела на девчушку – ее мать с отцом держали небольшой постоялый двор и пирожки там были всегда на зависть.

– Как же можно отказаться, – улыбнулась она. – Передай матушке спасибо и держи, – она вытащила из кармана пятак. – Купишь в лавке леденцов.

– Ой, не надо, барышня, я ведь просто так, от души, – девчушка замотала головой, протягивая корзинку, чтобы они угостились.

И барина – Евгения Дмитриевича, и всю его семью в деревне любили и ценили.

– Ну так и я от души, будь у меня леденцы в кармане, было бы проще, но куда деваться, – засмеялась Женя. – Ребят угостишь.

– Ну хорошо, – она приняла монетку и бережно спрятала ее в маленькую самодельную сумочку. – Спасибо вам.

Женя достала из корзинки пирожки и протянула один Этьену. Те были еще теплые и ароматные – то, что нужно было на морозе после прогулки.

– Спасибо, – Этьен тоже поблагодарил девочку и сразу откусил кусочек от пирожка. – Очень вкусно!

Женя подмигнула девчушке, и та расплылась в довольной улыбке. Оставив им пирожки и крынку со сбитнем, она побежала домой.

– Второй завтрак получился, – улыбнулась Женя.

– Как-то спонтанно, – Этьен улыбнулся в ответ. – Наверное, нам самим стоило позаботиться о перекусе, но все удачно сложилось.

– Даже если бы нас не угостили, можно было бы зайти в лавку или на постоялый двор и там что-нибудь купить, – улыбнулась Женя. – Голодными бы не остались.

– Тут тебе виднее, – рассмеялся Этьен и, потянувшись к ней, поцеловал ее в сладкие от повидла губы.

Женя только хмыкнула и чмокнула его в нос. Они закончили свой перекус и оставили корзинку на лавке.

– Поехали дальше? – предложила она. – Еще немного погуляем и домой.

– Да, поехали, – поддержал Этьен.

После снежной баталии и сбитня ему было тепло и очень хорошо.

– А что это за напиток? – спросил он, когда они продолжили прогулку.

– Сбитень, – ответила Женя. – Дуняша такой готовила пару раз, не помнишь?

– Мне кажется, вкус немного другой, – припомнил Этьен. – Как будто травы другие или что-то такое, сам не пойму.

– Деревенские немного по-другому готовят, – кивнула она. – У всех свои рецепты, у соседей будет тоже другой.