Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы

– Ты не можешь снова вызвать доктора Бенбери? Я забыла ему кое-что сказать.

– Он только что ушел, мэм, – отвечала я. – Вам не кажется, что его стоит вызвать часа через полтора или попозже?

Так же она поступала и со мной: я что-то делала для нее и выходила, и она тут же звала меня назад. В конце концов я спросила, не будет ли она возражать, если я займу вторую постель в ее комнате и мы будем смотреть видео, пока она не поправится.

Принцесса пришла в восторг.

– О, Энн, это будет как в школе?

– Да, мэм, – улыбнулась я. – Вот только в школе нам не позволяли валяться в постели и смотреть фильмы.

Состояние ее ног не улучшалось, но, когда я предложила вернуться в Англию и обратиться в больницу, принцесса отказалась.

– Я недостаточно хорошо себя чувствую, Энн, – недовольно сказала она.

Впервые в жизни я позвонила в Букингемский дворец и попросила соединить меня с королевой. Я объяснила ей ситуацию и попросила совета. Королева меня прекрасно поняла и поддержала. Она согласилась поговорить с принцессой Маргарет. Королеве удалось убедить ее вернуться домой. Нам организовали перелет на «Конкорде», а я устроила принцессе удобную подставку для ног из специального ящика.

Я уже летала с принцессой Маргарет, когда та была больна, – я везла ее с Барбадоса, где она проходила обследование, в Лондон. Ей освободили весь салон первого класса, и кресла заменили на две кровати. Всю дорогу я держала ее за руку и просыпалась, когда любезный, очень крупный барбадосский доктор наклонялся к ней, чтобы проверить показатели, пока она спала. Она казалась такой хрупкой. Хотя в тот раз она поправилась, на этот раз положение было более серьезным. Я не знала, что скажут врачи, – сможет ли она снова нормально ходить?

Когда мы вернулись в Лондон, за ожоги принцессы принялись лучшие врачи. Однажды она позвонила и сказала:

– Ни за что не догадаешься, что они делают с моими ногами. Приезжай пообедать, и я тебе покажу.

Я приехала. После обеда я наблюдала, как к ее ногам прикладывали уэльских пиявок. Принцессу Маргарет этот процесс очень занимал. Медсестра объяснила, что пиявок использовали для лечения ран на протяжении веков – этим средством пользовались еще древние египтяне.

– Пиявки выделяют антикоагулянты, которые вызывают кровотечение, и питаются кровью. Но благодаря этому раны быстрее заживают, – объяснила сестра.

Вид блестящих черных пиявок, которые раздувались от крови, был весьма устрашающим. Принцесса Маргарет не возражала против того, чтобы пиявки сосали ее кровь, а я тихо радовалась, что меня никто не лечит подобным образом.

Принцесса Маргарет бывала на некоторых официальных мероприятиях на инвалидной коляске, но их количество резко сократилось. Она чувствовала, что жизнь ее подходит к концу. Она перестала засиживаться допоздна, смех, шутки и песни остались в прошлом. Ей больше не хотелось общаться. Я часто заставала ее в постели – она просто слушала радио.

Летом 1999 года я приехала в Балморал на ее день рождения, который совпал с ежегодным визитом премьер-министра. В то время этот пост занимал Тони Блэр. Меня попросили развлечь его жену, Шери. Шери приехала в помятом брючном костюме и явно не была очень рада этой поездке. Я спросила, не хочет ли она посмотреть свою комнату.

– Зачем? – удивилась она.

Я объяснила, что каждому гостю выделена собственная горничная и она ждет в комнате распоряжений. Довольно неохотно миссис Блэр поднялась вслед за мной. В ее комнате я объяснила, что ей подадут завтрак в постель, как всем дамам, а Тони будет завтракать с мужчинами внизу.

– Но Тони всегда завтракает со мной, – удивилась миссис Блэр.

В этот момент появился Тони и объявил:

– Завтрак внизу – это отлично.

Он явно хотел разрядить обстановку.

На следующий день Тони спустился к завтраку, но после я была очень удивлена, увидев их с Шери в спортивных костюмах. Они отправились на пробежку по Глену, а охрана следовала за ними. Каждое утро я выглядывала из окна и видела две яркие точки, быстро двигающиеся по холмам.

Шери Блэр была очень весела во время визита – особенно когда я отвезла ее в магазин и оттуда она вернулась с пакетами местного печенья и помадки. Поездка в Балморал попала в газеты – позже Шери объявила, что неожиданно забеременела, и призналась, что забыла о контрацепции, так что зачатие явно произошло прямо в Балморале. Мы с принцессой Маргарет немало повеселились этому. Но здоровье принцессы неуклонно ухудшалось.

В последующие годы принцесса Маргарет перенесла еще два инсульта. Затем у нее стремительно ухудшилось зрение, и она очень быстро почти ослепла. Она всегда любила общество мужчин, но теперь напрочь отказывалась их видеть, даже Колина. Ее устраивало общество лишь нескольких компаньонок.

Мы регулярно читали ей, иногда я оставалась на всю ночь. Вкусы принцессы были довольно эклектичны, мягко говоря. Однажды я обнаружила ее очень оживленной.

– Я получила новую книгу, – радостно сообщила она. – Почитаешь мне? Это про семена.