Френдзона

Но это был не единственный повод для радости — я был чертовски счастлив просто видеть ее.

Все два дня на работе я только и делал, что думал о ней, а когда наконец вернулся, меня ждало такое разочарование.

Раньше мы могли часами сидеть на диване и болтать о всякой ерунде. Но отныне, по всей видимости, придется искать повод, чтобы просто зайти в гостиную. Теперь в наших отношениях были правила, а сами они стали довольно натянутыми.

На миг я даже пожалел о том, что мы переспали. Лучше бы оставались друзьями, пока она не забудет этого клоуна, тогда у меня, возможно, был бы шанс, мы бы начали с чистого листа. Сейчас между нами, казалось, что-то пропало, та легкая дружба испарилась, как только мы пересекли черту. Секс, конечно, был отменный, но стоил ли он того? Вряд ли.

Слоан обогнула угол и вошла в гостиную. Она выглядела уставшей.

— Милый, у унитаза отвалилась ручка. — И она вложила Брэндону в руку металлический шарик.

— Починю, когда Кристен выйдет, — ответил он.

Я достал из кармана ключи, и Слоан с недоумевающим видом посмотрела на меня.

— Ты уходишь?

— Да, пойду.

Она оглянулась на ванную и снова повернулась ко мне.

— Джош, останься, — понизила она голос. — Оставайся на ужин.

Ее глаза, казалось, умоляли. Я перевел взгляд с нее на Брэндона. Тот явно понятия не имел, что здесь происходит, и был обескуражен не меньше моего. Брэндон смотрел на свою невесту так, будто пытался что-то прочитать по ее лицу.

— Ты уверена? — спросил я.

— Абсолютно, — прошептала Слоан, снова оглядываясь на дверь ванной комнаты.

Может, я смогу отвлечь Кристен? Может, Слоан надеется, что Кристен хоть ненадолго забудет о Тайлере? Я не строил никаких иллюзий относительно того, что Слоан не в курсе наших с Кристен отношений. Кристен наверняка все ей рассказала. Поэтому Слоан точно знала, о чем просит.

Уходить желания не было. Я хотел быть рядом с Кристен. И если, по мнению Слоан, не случится ничего страшного, если я останусь, то так и поступлю.

И остался.

Мы с Брэндоном вернулись в гараж. Ему нужна была моя помощь, а дом мы пока оставили в полном распоряжении женщин.

— Что это такое было? — спросил Брэндон, как только мы вышли.

Он говорил о вмешательстве Слоан, а не о плакавшей Кристен. Учитывая последние события, слезы были вполне объяснимы.

Я уселся на стул у верстака и пожал плечами.

— Мне кажется, Кристен переживает по поводу Тайлера, а Слоан считает, что я смогу ее как-то отвлечь.

Брэндон нахмурился и потянулся за пивом. Поставил бутылку на колени и с отсутствующим видом стал постукивать по ней мизинцем.

— Ну не знаю. Если честно, меня вообще удивляет подобная реакция Кристен. Я ни разу не видел ее в таком состоянии. Даже когда у нее умерла бабушка. Она очень стойкая. — И Брэндон, недоумевая, как, впрочем, и я, глотнул пиво.

Мы сидели, оба с озабоченным видом, будто два мореплавателя, неожиданно попавшие на неизведанные женские земли.

Как правило, рядом с плачущей женщиной, если причиной ее слез был не я, я медленно отступал назад и оставлял противоположный пол самостоятельно разруливать ситуацию. Но мне нелегко было смотреть, как страдает Кристен. Как же мне хотелось с ней поговорить.

Черт, раньше мы разговаривали.

Брэндон посмотрел на меня.

— Что случилось сегодня утром?

— Все как обычно, — покачал я головой. — Она держалась холодно. Отшила меня. Сказала, что месячные, поэтому о сексе не может быть и речи.

— Думаешь, врет? — спросил он.

— Нет. Я ей верю. — Если бы Кристен не хотела секса, уверен, она бы так и сказала. Не думаю, что месячные она выдумала, тем более что предложила альтернативу. С другой стороны, второй раз за месяц.

Может, у нее проблемы с менструациями. У моей сестры Лоры было что-то похожее, и она страдала от этого так же, как Кристен.

Брэндон поставил пиво и вернулся к сломанной дверце для кухонного шкафчика, которую пытался починить.

— Не поможешь? Тут петли сломались.

У Брэндона была роскошная мастерская с неоновым логотипом «Короны» на стене. Рядом со шкафчиками для электроинструментов, которые он сколотил собственноручно, стояли два огромных красных ящика на колесиках со всевозможными инструментами. Все это оснащение ему не помешает, потому что дом, который они со Слоан купили, нуждался в постоянном ремонте.

Мы управились со всей работой за полчаса. Я не сводил глаз с двери, ведущей в дом. Там, по ту сторону, Кристен готовит ужин вместе со Слоан. Я чувствовал ее.

Неожиданно для остальных я встал.

— Сейчас вернусь.

До моего носа донесся аромат чеснока и базилика, и тут я увидел Кристен: она сидела с Каскадером Майком за кухонным столом. Слоан склонилась над кипящей кастрюлей. В тот же миг обе девушки замерли.

Мы с Кристен какое-то время смотрели друг на друга.

— Можно тебя на секунду? — Я кивнул в сторону гостиной.

Слоан бросила на нас обеспокоенный взгляд. Кристен встала и перехватила собаку поудобнее.

— Конечно.

Я прошел за ней в гостиную, она обернулась ко мне и скрестила руки на груди.

— Что?