Фрикадель

Дракониха, услышав Никиткины слова, вдруг просияла и, тяжело переваливаясь на своих коротких лапах, направилась к цветнику. Фрикадель, поминутно оглядываясь на Лян Чжуна, потопал за ней.

– Что такое? – встрепенулся Лян Чжун.

– Не волнуйтесь, а главное, не волнуйте своих лучников, наши драконы сейчас вернутся! – ответил Никитка.

Алая Дракониха тем временем скрылась в зарослях серебристой акации. Фрикадель не пошел за ней, а встал возле кустов, будто настороже. Ждать пришлось недолго.

Не прошло и пяти минут, как желтые головки цветов закачались, и из помятых кустов вылезла счастливая Алая Дракониха. В зубах она нежно сжимала яйцо. Яйцо было больше круглое, чем овальное необычайно чистого оранжевого цвета с редкими алыми крапинками. Алая Дракониха прошествовала к Юлечке и аккуратно положила яйцо ей в руки.

Лян Чжун всполошился:

– Как – яйцо! Что еще за яйцо?

Юлечка улыбнулась:

– Это яйцо, из которого вылупится новая Алая Дракониха Чжоу Инь. И именно ей предначертано спасти Поднебесную. Можете нести яйцо во дворец Императора, заботиться о нем, а потом ухаживать за малышкой. И вас обязательно наградят!

Лян Чжун растянул губы в улыбке, заодно возвращая себе величавость осанки и учтивый тон:

– Конечно, молодая мудрая Чжу Ю. Я немедленно поеду во дворец Императора Ци, как личный охранник будущей Алой Драконихи благоденствия и спаситель Поднебесной!

Лян Чжун поспешно поклонился и чуть ли не вприпрыжку отправился в конюшню, чтоб подобрать подходящих для дальнего путешествия лошадей.

Во дворе остались Фрикадель со своей Алой Драконихой, да Никитка с Юлечкой. Еще пять трясущихся служанок ожидали у крыльца то ли гнева хозяина, то ли гостей.

Никитка облегченно вздохнул.

– Фф-у! Отвязались, наконец, от этого Лян Чжуна. Ну, Юлька, чтоб я тебя еще раз послушался и влез в авантюру! Нас ведь могли убить эти древнекитайские варвары! И драконов тоже!

– Никитка, не сердись, – колокольчиком звенела Юлечка, – У нас ведь теперь появилось целых два домашних дракона!

– Ты что, серьезно хочешь сказать, что мы потащим с собой в будущее Чжоу Инь?

– Почему бы и нет? Фрикадель ведь этого хочет? – Юлечка лукаво посмотрела на Фрикаделя, который сейчас же лизнул свою Дракониху в щеку.

– Доставай-ка, Никит, быстрей свой волшебный тринадцатый, а то мне еще гербарий собирать.

– А комбинезоны с рюкзаками, что ли здесь оставим?

– Ну конечно, у нас там ничего ценного нет, пусть показывают потомкам одежду могучих «светловолосых варваров», спасителей Поднебесной!

Никитка развернул холстину и два драконьих языка лизнули камень.

Вспышка озарила двор. Завизжали служанки.

Светло-зеленый продолговатый камень с лазоревыми точками и поперечной черной полосой внутри, похожий на драконий глаз, мягко шлепнулся на шелковое лазоревое покрывало в Храме Дождя.

Откуда он, Алый Дракон?

Никитка и Юлечка, отчаянно моргая, приходили в себя. Оглядевшись, ребята поняли, что попали в тот самый день, откуда пришли, и похоже в то же самое время и даже на то же самое место. Все так же припекает солнце, так же трещат кузнечики в траве. Вот стоит в тени раскидистой акации чемоданчик с лабораторными пробирками, вот прислонился к стволу, похожий на припозднившегося гуляку кудрявый чертополох в ведре. А листья-то у него ничуть не завяли!

– Никитка-а! Юлечка-а! Романовы-ы! – раздался откуда-то со стороны кемпинга звонкий девчачий крик.

Ребята обернулись. Прямо через луг от плетеной калитки, продираясь сквозь заросли вьюнка и чины, к ним спешила Рита.

Очки у нее сползли на самый кончик носа, а круглое личико раскраснелось от быстрого бега.

– Никита, Юля, вас зовет Светлана Сергеевна! Ваши коммуникаторы почему-то не пеленгуются уже пять минут! Она встревожилась и послала меня проверить – что у вас здесь творится! Ой! Кто это! – Рита, моментально растеряв всю свою воспитательскую внушительность, по-кенгуриному отпрыгнула вбок.

Юлечка обернулась. У нее за ее спиной из-за акации осторожно выглядывал Фрикадель. А за ним стояла, красиво вытянув длинную шею и срывала с дерева розовые цветки-пушистики, Алая Дракониха.

– Не пугайся, Рит, это всего лишь еще один домашний дракон! – попыталась утешить подругу Юлечка, но лишь еще больше ее расстроила – слова утешения прозвучали на древнекитайском!

Рита бросила обиженный взгляд на Юлечку, на Никитку, на драконов. Нижняя губа ее задрожала, а в глазах заблестели слезы.

– Ах, вы…Ах, ты, а еще подруга! Посмеяться решили над всеми, да? Очень смешно! Их потеряли, а они по-русски не говорят, одеты как китайцы, да еще и нового дракона где-то нашли! Ну вы, вообще!

– Рита, все не так, как ты думаешь, – Никитка, первым справившийся с бусиной-переводчиком, взял насупившуюся девчонку за руку, – Пойдем к Светлане Сергеевне! Мы с Юлей все честно вам расскажем!

Ребята собрали разбросанные по поляне вещи, получившийся узел дали нести Фрикаделю, и деловым маршем пошли за своей провожатой.