Можно предположить, что примерно таким же – в 1,5–2 раза в пользу немцев было соотношение и на других театрах партизанской войны, и прежде всего на оккупированной советской территории, по которой нет сколько-нибудь надежных данных ни о потерях партизан, ни о потерях немцев и союзных им формирований. Если соотношение было действительно таким, то оно оказывается гораздо более благоприятным для советской стороны, чем общее соотношение безвозвратных потерь Красной армии и ее противников на советско-германском фронте – между Красной армией и вермахтом оно составило примерно 10:1, а с учетом потерь германских союзников и коллаборационистов, вероятно, близко к соотношению 8:1. Советским вооруженным силам гораздо выгоднее было вести малую партизанскую войну, чем полномасштабную, где сталкивались между собой многомиллионные армии с десятками тысяч танков и самолетов. Еще раз подтверждается верность слов Наполеона о том, что двое мамлюков могут одолеть трех французов, тогда как эскадрон французов справится с двумя эскадронами мамлюков. Более слабым армиям гораздо выгоднее сражаться с более сильными в условиях малой, партизанской войны или при сугубо оборонительном ведении войны, нацеленной на истощение противника.
В принципе можно согласиться с выводом, который сделали немецкие генералы и полковники, авторы книги «Мировая война 1939–1945»: «Даже самые организованные и боеспособные партизанские отряды не в состоянии сковать силы регулярной армии, они могут лишь затруднить ее действия».
Однако значение партизанского движения не исчерпывается тем, что партизаны нанесли значительные потери немецким войскам и полиции, их союзникам, а также собственным коллаборационистским формированиям. Немцы постоянно вынуждены были держать против партизан значительные вспомогательные силы, большая часть которых в противном случае могла бы пополнить фронтовые части. А в ряде случаев против партизан приходилось задействовать одновременно до 5 дивизий немецких регулярных войск, не считая сил союзников Германии. Хотя, разумеется, ни на одном театре войны партизанское движение не могло сыграть решающей роли в разгроме Германии. И, кроме того, партизанское движение затрудняло формирование коллаборационистских вооруженных сил, делало их заведомо ненадежными и практически не позволяло немцам использовать их на основных фронтах войны.
В целом же немцы, хотя и не были готовы к тому, чтобы противостоять широкомасштабной партизанской войне, а в дальнейшем вынужденные отвлекать на борьбу с партизанами значительные силы, не смогли полностью покончить с ними ни на одном театре военных действий, но тем не менее сумели выработать некий modus vivendi. Немецкие войска удержали под своим контролем основные коммуникации, добившись, что практически ни одна оперативная перевозка войск не была сорвана, умели наносить поражения крупным отрядам партизан, сохранять приемлемый уровень немецких потерь, стараясь переложить основную тяжесть борьбы с партизанами на местные коллаборационистские формирования. На борьбу с партизанами немцам и их союзникам пришлось отвлекать десятки дивизий. Тем не менее на Балканах, во Франции и в Италии большинство этих дивизий и без партизан все равно пришлось бы оставить, чтобы противодействовать возможной высадке союзников.
Подавляющее большинство партизан, боровшихся с немецкими оккупантами, были воодушевлены высокими патриотическими мотивами, высокой романтикой, с которой традиционно связывалась деятельность партизан. Реальность партизанских будней оказалась куда менее возвышенной. Здесь с обеих сторон было место и подвигу, и предательству, и грязи, и садистской жестокости.
То, что в Европе, да, как мы убедимся ниже, и в Азии, ведущую роль в партизанском движении играли коммунисты, объясняется прежде всего тем, что это была одна из немногих партий, которая накануне войны имела достаточно разветвленную сеть подпольных ячеек и опыт нелегальной деятельности. Такой опыт имели и некоторые праворадикальные партии и организации, вроде хорватских усташей, но они в своем подавляющем большинстве оказались на стороне германских национал-социалистов и никак не могли участвовать в антифашистском партизанском движении. Следует также иметь в виду, что коммунистические лозунги социального и национального равенства были особенно привлекательны для масс в такой раздираемой межэтническими конфликтами стране, как Югославия.