Вообще, вплоть до поражения под Сталинградом в борьбе с партизанами оккупанты полагались прежде всего на кнут в виде жестоких репрессий. Бывший начальник полиции порядка в Белоруссии бригадефюрер СС Эберхард Герф на допросе в декабре 1945 года показал, что в январе 1942 года в Минске, «говоря о борьбе с партизанским движением, Кубе сказал мне, что в этом деле нужно быть твердым, следует быть жестоким к советскому населению и не размышлять, расстреливать или не расстреливать, когда имеешь дело с русскими, а надо расстреливать, и тогда будет порядок».
Однако расстрелы пленных партизан и ни в чем не повинных заложников практически не влияли на размах партизанского движения. Неслучайно начальник армейского гестапо на основании полугодичного опыта борьбы с партизанами пришел к выводу, что против них наиболее эффективен не массовый террор, когда чаще всего страдают невиновные, а действия небольшими, специально подготовленными группами из наиболее проверенных местных коллаборационистов: «В согласии с руководящими военными органами части ГФП организуют из надежных и отвечающих требованиям в боевом отношении людей антипартизанских групп. Различные команды ГФП, освободив из одного лагеря военнопленных надежных украинцев, создали основу русской вспомогательной полиции, в состав которой были введены испытанные агенты. Ее задачи состояли в обнаружении спрятавшихся партизан и сборе путем разведки таких данных для борьбы с действовавшими партизанскими группами… Военнослужащие, направленные для обучения и руководства такими вспомогательными частями, должны всегда действовать решительно. Малейшее послабление до сих пор всегда вело к отрицательным последствиям, ибо люди все еще привержены к доносам, грабежам, произвольным действиям и актам мести. При терпеливом отношении к подобным действиям умиротворение местности только наталкивается на излишние затруднения. Решительные действия в таких случаях настолько оправдали себя, что входящие в такие части люди уже сами заботятся о том, чтобы удалить из своих рядов нежелательных товарищей.
Так как местные жители, участвующие в борьбе с партизанами, не могут ожидать пощады, если попадут в их руки, и все без исключения обречены на смерть после жестоких пыток, то для них нет отступления назад. Поэтому понятно, что они охотно выполняют данные им задания. Из донесений частей ГФП вытекает, что тесная совместная работа со знающей данную местность службой порядка (русская полиция), боевыми частями местных жителей, казачьими сотнями, милицией, вспомогательной полицией, самообороной и бургомистрами и деревенскими старостами дает наилучшие результаты…
Несмотря на отдельные случаи недисциплинированности и вызванные большевистской пропагандой попытки бунтов, можно сказать, что местные жители, использовавшиеся для борьбы с партизанами, оправдали возлагавшиеся на них надежды. В интересах еще более активной борьбы с партизанами было бы желательно, чтобы вспомогательные части были усилены и реорганизованы по военному образцу».
Таково было настроение коллаборационистов в 1942 году, в момент германских побед. В тот момент они еще представляли собой достаточно надежные кадры для борьбы с партизанами, хотя на советско-германский фронты немцы их отправлять не рисковали.
Немецкое командование довольно быстро усвоило одну премудрость. С партизанами легче бороться в том случае, если они объединяются в большие группировки. Тактику борьбы с крупными партизанскими соединениями немцам особенно успешно удавалось применять, начиная с 1943 года, когда в связи с наступлением Красной армии, уменьшении площади оккупируемой немцами территории и притоком новых добровольцев в партизанские отряды возросла как численность партизанских соединений, так и плотность партизан на единицу площади. С целью побудить партизан к максимальной концентрации своих сил немецкие спецорганы даже распространяли фальшивые листовки от имени советского командования. В партизанской печати появлялись соответствующие опровержения. Так, бюллетень «Селянской газеты» 7 мая 1943 года предупреждал: «Недавно гитлеровцы состряпали листовку и разбросали ее в некоторых районах Украины и Белоруссии. В этой листовке якобы от имени советских военных властей партизанам предлагается прекратить действия в одиночку и мелкими отрядами, объединится в крупные отряды и выполнить приказ о совместном выступлении с регулярными частями Красной Армии. Этот приказ, говорится в гитлеровской фальшивке, последует, как только урожай будет в амбарах, а реки и озера снова покроются льдом.
Цель этой провокации очевидна. Немцы стараются накануне решающих весенне-летних боев задержать действия партизан. Гитлеровцам хочется, чтобы партизаны прекратили борьбу и заняли выжидательную позицию».