Фурии Кальдерона

– Конечно, правитель. Спасибо.

– Позволь мне добавить к этому еще одно, Тави. Моя курсор доложила мне, что ты хочешь поступить в Академию.

Сердце едва не выпрыгнуло у Тави из груди.

– Да, принцепс. Больше всего на свете.

– Но это может быть довольно трудно для человека с твоими… скажем так, сложностями. Ты окажешься в окружении сынов и дочерей самых знатных и богатых семей Алеры. Многие из них сильные заклинатели. Это может потребовать от тебя новых испытаний.

– Мне все равно, – выпалил Тави. – Я за себя как-нибудь постою.

Гай внимательно посмотрел на него, потом кивнул:

– Я верю, что постоишь. Ладно, если ты принимаешь это, так и будет. Я дарю тебе свое покровительство на время учебы в Академии и помогу тебе выбрать специальность по вкусу. Ты будешь зваться курсантом Тави, воспитанником Гая. Ступай в столицу. В Академию. Посмотрим, что ты сделаешь со своей жизнью, получив шанс, а?

Голова у Тави шла кругом, на глаза навернулись слезы. Он заморгал, пытаясь скрыть их.

– Правитель… Вы даже не знаете, что это для меня значит. Спасибо, принцепс.

Гай улыбнулся, и к уголкам его глаз сбежались морщинки.

– Что ж, тогда отдыхай. Завтра все будет официально, напоказ. Но прошу тебя, помни, что я признателен тебе, молодой человек. И благодарен.

– Спасибо, правитель.

Гай встал и склонил голову:

– Спасибо, курсант. Увидимся завтра.

Он вышел из комнаты, оставив Тави в состоянии легкого головокружения. Тави лежал на подушке, глядя в потолок, а сердце его билось часто-часто. Столица. Академия. Все, о чем он мечтал. Он плакал и смеялся одновременно, обхватив себя руками, ибо всерьез опасался лопнуть от распиравших его чувств.

Первый консул Алеры сказал ему «спасибо». И «увидимся завтра».

На мгновение он прикусил губу, припоминая, что еще говорили ему за этот день.

– Нет, – пробормотал он. – Прежде я кое-что должен сделать. Должен же я довершить то, что начал.

Глава 47

Фиделиас с облегчением погрузился в горячую ванну и зажмурился. Леди Аквитейн, всю одежду которой составлял халат из светлого шелка, убрала кинжал с гербом Аквитейна в шкатулку на своем столике и заперла ее.

– Что мои люди? – спросил Фиделиас.

– О них позаботились, – заверила она его. – Я восстановила слух твоей водяной ведьме, и им с ее мужчиной отведены отдельные покои. – Она чуть улыбнулась. – Полагаю, они заслужили возможность побыть вдвоем.

– Я потерпел поражение, – сказал Фиделиас.

– Ну, не совсем, – мурлыкнула леди Аквитейн. Она проверила, не остыла ли вода, и положила пальцы Фиделиасу на виски. – Без кинжала у Гая нет ничего, кроме подозрений.

– Но он знает, – сказал Фиделиас. Он ощутил легкое головокружение, когда медленная волна тепла прокатилась по его телу. – Он знает. Действия Аквитейна больше не тайна.

Госпожа Аквитейн улыбнулась. Потом обошла ванну, и шелковый халат соскользнул с ее плеч. Она опустилась в воду рядом с Фиделиасом и обвила руками его плечи.

– Ты слишком переживаешь.

Фиделиас поежился:

– Госпожа… Возможно, мне лучше уйти. Ваш муж…

– Занят, – мурлыкнула леди Аквитейн.

Она сделала движение рукой, и из воды выросли две фигурки – словно марионетки на крошечной сцене. Две фигуры лежали на огромной постели в роскошно убранных покоях. Некоторое время они извивались в объятиях друг друга, потом затихли, обмениваясь медленными поцелуями.

– Вот так, прекрасная госпожа, – послышался далекий, отдающий жестью голос Аквитейна. – Теперь вам лучше?

– Аттис, – лениво протянул молодой женский голос. – Ты такой сильный. – Она поежилась и сделала попытку сесть. – Мне нужно идти.

– Вздор, – возразил консул. – Он будет занят награждением еще не один час. У нас с тобой полно времени.

– Нет, – пробормотала она. – Я не должна…

Однако Фиделиас слышал возбуждение в ее голосе.

– Должна, должна, – усмехнулся Аквитейн. – Вот так-то лучше.

– Какой любовник! – вздохнула женщина. – А скоро мы сможем быть вместе всегда, когда ты этого захочешь.

– Это верно, – согласился Аквитейн.

– А госпожа Аквитейн? – спросила женщина.

Госпожа Аквитейн холодно улыбнулась.

– С ней проблем не будет, – сказал Аттис Аквитейн. – Не будем тратить время на разговоры.

Фиделиас смотрел, как Гай Кария, супруга Первого консула, обвила руками консула Аквитейна и притянула его к себе.

– Видишь? – мурлыкнула госпожа Аквитейн, позволив фигуркам погрузиться обратно в воду. – Мы держим не один нож приставленным к его спине. – Она повернулась к Фиделиасу, прижалась к его уху губами, и в нем проснулась жаркая страсть. – История еще не завершилась.

Гай Секстус, Первый консул Алеры, спустился в долину Кальдерона на крылатом жеребце из алого огня. Вокруг него летел целый легион: пять тысяч рыцарей Воздуха, а с ними коронные гвардейцы в своих алых плащах, рыцари Металла и Огня, рыцари Воды и Земли и рыцари Дерева – все до одного древней дворянской крови. Фанфары возвестили об их прибытии, и, несмотря на такое обилие людей в небе, воздух почти не шевельнулся. Первый консул спустился в долину с эскортом из целого легиона, и люди Кальдерона вышли встретить их.