Фурии командира

– Журис макто, – серьезно ответила Китаи. – «Суд кулака». Но это не будет кулачный бой. Я до сих пор не понимаю, почему ваш народ называет вещи таким странным образом. Безумие какое-то.

– Я знаю, что такое журис макто.

– Арарис, – дрожащим голосом спросила Исана, – что-то не так?

– Он вызвал Арноса, – прорычал Арарис. – О чем он думал?

– Я не понимаю, – сказала она. – Разве ты не можешь его представлять?

– Нет! – Арарис почти кричал. – Он бросил вызов. Его никто не может представлять. Он должен драться сам, в противном случае закон не будет соблюден.

– Тави должен сражаться сам? – Исана почувствовала, как все внутри у нее сжалось. – Но Арнос может… – Ее бросило в холод. – Великие фурии. Он выставит Наварис.

Арарис сплюнул:

– Так и будет.

– Я говорила ему, чтобы он позволил мне разобраться с этим, – сказала Китаи. – Но после того, как он сначала сбежал из тюрьмы, а потом организовал побег Варга, закон вновь стал важным.

Исана стала чувствовать ноги, оттолкнула своих спутников и пошла дальше сама.

– Он может получить тяжелые ранения, Арарис?

– Ранения? – Арарис мрачно покачал головой. – Это смертельный поединок.

Исана остановилась и посмотрела на Арариса:

– Он сможет ее победить?

Арарис стиснул кулаки, от него волнами исходило разочарование и тревога, как жар от костра.

– Арарис, – умоляюще сказала она.

Телохранитель не ответил, и Исана все поняла.

Она бы почувствовала ложь.

Китаи отвела Исану и Арариса в палатку командира Первого алеранского легиона. Складывалось впечатление, что ее ставили в большой спешке, и несколько веревок все еще болталось. Внутри находились заговоренный фонарь, походный стул и кровать.

– Я знаю, что ты хочешь ему сказать, – тихо проговорила Китаи. – И думаю, что он не станет тебя слушать.

– И все равно я должна поговорить с ним.

Китаи нахмурилась, но кивнула.

– Я понимаю, – сказала она и ушла.

Через несколько минут она вернулась с Тави, и он тут же обнял Исану.

– Благодарение великим фуриям, вы оба в порядке, – сказал он.

Исана прижалась к сыну:

– И ты.

В палатку вошел Эрен, который принес письменные принадлежности, сел на землю, вытащил перо, чернильницу и несколько листов бумаги.

Тави с улыбкой выпустил Исану и спросил:

– Ну?

– Сначала складывалось впечатление, что заявлений шести дознавателей недостаточно, – сказал Эрен. – Пока я не предоставил Налусу письменные показания свидетелей, данные ими под присягой, о нападении на домены. И тогда он поддержал обвинения и вызов.

– И какой из этого вывод? – тихо спросила Исана.

На губах Эрена появилась волчья улыбка.

– Если Арнос не примет вызов, то может поставить крест на всех своих усилиях. Он будет вынужден сложить с себя командование, как это сделал Тави, и ждать суда. – Он удовлетворенно вздохнул. – Мне нравится симметрия.

– Что ты пишешь? – спросил Тави.

– Декларацию о намерениях, – ответил Эрен. – Ты даешь себе разрешение, имеющее обратную силу, освободить себя из-под стражи, чтобы защищать честь Короны. Это необходимо, чтобы предотвратить следующий ход Арноса, который заявит, что ты являешься заключенным, сбежавшим из-под стражи, а потому твой вызов не имеет законной силы.

– И я могу так поступить?

– Если только кто-то это не запретит, но единственный человек, у которого есть такие полномочия, уже давно недоступен.

– Хорошо.

Эрен кивнул:

– Я рад, что Арнос вынудил нас вспомнить законы, когда все это началось. Дайте мне десять минут. А потом мне потребуется кинжал с печатью.

Стройный пожилой мужчина в тунике старшего камердинера вошел в палатку с тяжелым кожаным мешком.

– А вот все, что потребуется, господин, – сказал он, облегченно вздохнул и бросил мешок к ногам Тави. – Ваши запасные доспехи.

Тави тут же вывалил содержимое мешка на землю и обнаружил куда более новые доспехи, чем те, которые носил.

– Превосходно. У Свободных алеранцев вполне приличное снаряжение, если принять во внимание все обстоятельства, но то, чем они снабдили меня, видало лучшие дни. Ты мне поможешь, Магнус?

– Конечно, командир, – сказал тот. – Или теперь вас следует называть принцепс?

Тави приподнял бровь:

– Ты мне не поверил?

– Дело не в этом, – ответил Магнус, искоса посмотрев на остальных.

– У меня нет секретов от тех, кто здесь находится, – сказал Тави.

Он посмотрел на Исану, и она ощутила, что ему стало обидно, но Тави быстро подавил это чувство. Однако оно не исчезло совсем.

Исана поморщилась. Какими бы благородными ни были ее намерения, некоторые ошибки сможет исправить только время. И ей придется с этим жить.

Магнус вздохнул:

– Очень хорошо. Могу ли я говорить откровенно, принцепс?

Тави заметно помрачнел:

– Конечно.

Магнус кивнул:

– Этот трюк является самым безответственным идиотизмом в истории человечества.

Брови Тави полезли на лоб.

– Даже если отбросить тот факт, что сейчас самый неподходящий момент для подобного публичного заявления, есть и другие соображения. Принцепс не может позволить себе участвовать в дуэлях. Он не вправе подвергать себя риску. Он представляет собой слишком большую ценность для своего народа.