Голландский певец, актер и сценарист Джерард Кокс, «по совместительству» яростный фан «Фейеноорда», вел колонку в клубном журнале. Он и собрал воедино все аргументы, доказывающие, по его мнению, что Хаппель должен быть поставлен на более высокую ступень в тренерской иерархии, нежели Михелс.
Он считает, что Ринус всеми своими успехами обязан Круиффу и счастливому стечению обстоятельств — появлению одновременно целой группы выдающихся игроков: «У него в «Аяксе» были Круифф, Неескенс, Сварт, Джерри Мюрен, Кейзер, а первым нашим клубом, выигравшим КЕЧ, стал хаппелевский «Фейеноорд». На ЧМ-74 у Михелса была сильнейшая в мире команда — лучшие аяксовцы плюс лучшие роттердамцы. И он ухитрился проиграть финал этим... немцам. Круифф был в том матче плох? Ну, так я об этом и говорю. От Йохана, от Йохана зависело у Михелса всё!
У Хаппеля через четыре года не было ни Круиффа, ни ван Ханегема, а он победил блестящую сборную Италии и вышел в финал, где Голландия была гораздо ближе к победе, чем четырьмя годами ранее. На другом конце мира, при неистовой хозяйской публике. Ох, ренсенбринк, эх, ренсенбринк.
То, что всё у Михелса зависело от Круиффа, доказал сам Йохан, когда в 37 лет хлопнул в «Аяксе» дверью и пошел на сезон в «Фейеноорд». И что же? Мы выиграли и чемпионат, и Кубок. разве это не доказательство?
Михелс выиграл ЧЕ-88? Согласен. Но только благодаря новому футбольному поколению — Гуллиту, ван Бастену, Райкарду, Куману.
Хаппель же доказал свою состоятельность и в других странах. А Михелс? Он ушел в 1971-м в «Барселону» и пока через два года там не появился Круифф, так ничего и не выиграл. «Аякс» же за эти два года, возглавляемый Штефаном Ковачем, взял еще два КЕЧ. Ковач не проявил себя ни до «Аякса», ни после...
И если вы, господа, называете Михелса «генералом», то Хаппель — настоящий маршал!»
Этот монолог страстного поклонника «Фейеноорда» можно оценивать как угодно. Факты, приводимые им, действительно таковы. Интерпретация? Фаны «Аякса» могут представить контраргументы, буде таковые найдутся.
Можно еще сравнить очные встречи команд, возглавляемых обоими тренерами.
Четыре игры «Фейе» Хаппеля против «Аякса» Михелса принесли роттердамцам две победы и две ничьи, причем выездная победа во втором круге сезона-1970/71 со счетом 3:1 означала фактически и победу в чемпионате.
Их пути снова пересеклись в чемпионате ФРГ в начале 80-х. Из шести встреч, проведенных за три «совместных» сезона между хаппелевским «Гамбургом» и михелсовским «Кельном», три завершились победой «Гамбурга» (одна из них, в Кельне, со счетом 4:1) и еще три — вничью. В еврокубках им довелось встретиться лишь однажды. С михелсовской «Барселоной» команды Хаппеля жребий не сводил, зато «Кельну» льежский «Стандард» в четвертьфинале КУЕФА-1980/81 проиграл по сумме двух встреч (0:0 и 2:3). Это единственная очная победа Михелса над Хаппелем...
Герард Мейер, физиотерапевт и массажист «Фейноорда», проработал в клубе 45 лет с 1959 года. О первом появлении Хаппеля на «Де Кёйп» (2002): «Нет, я не помню, устанавливал ли он на перекладине знаменитую банку. Но помню очень хорошо, что после тренировки он зашел ко мне, и мы обстоятельно поговорили. Он долго расспрашивал меня о каждом игроке, интересовался мелочами, затем поблагодарил и сообщил, что тренироваться команда будет не так, как раньше, а более интенсивно, и «на первых порах, доктор, у вас прибавится работы. Но я в вашу работу вмешиваться не буду. Надеюсь, вы не будете вмешиваться в мою». О Хаппеле у меня остались наилучшие воспоминания, он не требовал никогда каких-то особых действий по быстрейшему восстановлению травмированных, он доверял моей службе. Только спрашивал: «Когда я смогу рассчитывать на такого-то?», и если ответ его огорчал, он на своей чудовищной смеси немецкого, английского и голландского говорил: «Ладно, что-нибудь придумаю...». Игроки его приняли поначалу настороженно, это понятно, но когда поняли, что тренера интересует только их отношение к делу, сразу успокоились.».
Но не все было так гладко, как рассказывал Мейер.