Галактиона

— Энергоустановка может накрыться, — подумав, ответил Расм, — если мы потащим камень с собой. Но глушить движки внутри пояса тоже нельзя — нужно будет уклоняться от камней… Блин! Я бы дал бой, чтобы подбить хоть один фрегат или истребитель, но твоя идея вполне осуществима… Бред, но осуществимый… Я постараюсь выжать из щитов максимум, чтобы нас не сразу уничтожило.

— В таком случае — всем занять свои места! Летим к камням!

— Эй, уродец, ты куда? — впервые с момента начала боя в коммуникаторе раздался голос противника, хранившего до этого молчание. Капитан «Неустрашимого Воина», Нарлак, удостоил нас чести личного общения.

— На экскурсию! — бросил я, включая частичное торможение. Влетать на полной скорости в астероидный пояс — чистое самоубийство. — Мне тут сказали, что прямо по курсу дают пряники, вот решил посмотреть — вдруг правда!

— Думаешь, мы тебя оттуда не выкурим? Я разнесу этот чёртов пояс к чертям! — Разноси, у меня на него планов нет никаких. Ладно, отбой связи, у меня пляски начинаются!

— Я тебя… — успел добавить Нарлак, прежде чем я отключил связь. Она только мешать мне сейчас будет.

Снизив скорость до минимально допустимого значения, позволив приблизиться к нам не только основной массе истребителей и фрегатов, но также и шести огромным крейсерам, я глубоко вздохнул, сжал кулаки и вонзился на «Каркуше» в астероидный пояс. Кристан без устали работал на хвостовой турели, Расм постоянно вешал щиты, снимаемые истребителями противника, успевая при этом отклонять небольшие камни, Дальран выпускал торпеду за торпедой в особо крупные астероиды, остающиеся позади нас, чтобы разбить их на части, образовав облако осколков, через которое нужно будет пролетать противнику. Лестран в режиме ошпаренной кошки занимался ремонтом корпуса, жалуясь, что у него сбило уже троих ремонтных роботов, Милаш нервно хохотал, а я старался не врезаться в особо крупные камни. «Каркуша», пусть и медленно, но продвигалась вглубь астероидного пояса, прокладывая в творящемся вокруг хаосе свой путь.

— Семьдесят процентов прочности, — простонал Лестран. — Я не успеваю ремонтироваться! Хирург, постарайся аккуратней!

— Если мы будем лететь прямо, — добавил Расм, — то не сможем позволить себе такой вольности, как минута спокойствия. Нашу траекторию вычислили и Шальдан уже прокладывают путь вглубь пояса, расчищая его торпедами. На крейсерах их много… Нужно идти вдоль пояса…

Прогресс «Становление пирата». 11 из 150 истребителей уничтожено.

— Чую, просто так нас отсюда уже не отпустят, — ухмыльнулся Кристан, отправляя очередной истребитель во временное небытие. В отличие от открытого космоса, в астероидном поясе улететь на безопасное расстояние от «Каркуши» становилось труднее, поэтому Кристан успевал нанести мелким кораблям несовместимые с игрой повреждения.

— Минус два луча, остался один! — через минуту обрадованно отчитался Милаш, единственный, кто успевал следить за мониторами. Как только я скорректировал траекторию, задействованы оказались все — даже Дальран, начавший палить по истребителям с боковых пушек и отправлять в их сторону торпеды. Мне же приходилось просто несладко — я постоянно пропускал удары камней, корпус трещал, Лестран ругался, но исправлял мои ошибки, Кристан запел какую-то песню, словно древний воин, идущий на смерть, Расм бормотал что-то нечленораздельное… Атмосфера внутри Каркуши была ещё та.

— Всё, лучей нет! — произнёс Милаш через минуту.

— Торпед тоже, — ухмыльнулся Дальран.

— Зато и преследователей не наблюдается, — огорчённо добавил Кристан. — Мне больше стрелять не в кого. Вроде как оторвались, пускай и временно.

— Прочность корпуса пятнадцать процентов, мощность силовой установки — двадцать два процента, — не остался в стороне и Расм. — Дальше мы не пролетим.

— Тогда садимся, — принял я решение, выбирая наиболее подходящий булыжник. — Например, вон туда!

Недалеко от «Каркуши» крутился в пространстве огромный астероид, на котором с лёгкостью мог бы спрятаться целый крейсер. Огромные кратеры от ударов соседних камней, расщелины, пещеры — более идеального места для того, чтобы затаиться, найти было сложно.

— Давай, удиви нас, — усмехнулся Милаш, когда я заложил вираж, облетая эту миниатюрную планету — не хотелось бы, чтобы преследователи видели, что мы пошли на посадку…

— Пять процентов прочности, двенадцать процентов мощности силовой установки, — устало отчитался Расм после приземления. Следует признать, что рухнул я знатно — астероид постоянно кружился, поэтому выбрав место для посадки в тени огромной горы, я постарался приноровиться к движению, упустив из внимания окружающее пространство, которое тут же напомнило о себе ударом камня в корпус, полностью выводя из строя правый двигатель. Теперь его можно будет реанимировать только на станции технического обслуживания, до которой ещё добраться нужно.