Гамбит

Ого. Монахи-то, оказывается, не только молиться умеют. Впрочем, в этом я как раз не сомневался. А вот в неожиданном предложении Ксина…

— Могу узнать, чем я успел так угодить тебе и твоим братьям?

— Мы умеем наблюдать. Ты — враг Кианга. — Ксин говорил тихо, но очень отчётливо. Я сидел на земле, он стоял надо мной, и слова долетали будто издалека. Но я отчего-то был уверен, что никто, кроме нас двоих, это разговор не слышит. — Завтра твой клан предаст тебя. Обменяет на богатство, которое приносят наркотики. Ты силён и смел, ты мог бы попробовать убежать. Но ты не бежишь — потому что ждёшь встречи с Киангом. Ждёшь её сильнее, чем жених ждёт у алтаря невесту.

— Ну, допустим, — медленно сказал я. — А при чём тут мои распоряжения?

— Мы тоже желаем Киангу смерти, — просто сказал Ксин.

Всё интереснее и интереснее.

Монахам очевидно противны кланы, как явление — но Кианг, получается, противен ещё больше. И два минуса в итоге дали плюс — для меня, которого Кианг практически в открытую объявил своим врагом.

— Присесть не хочешь? — предложил я.

Ксин отрицательно качнул головой:

— За нами могут следить. Времени мало. Говори.

— Я могу позвонить? Так, чтобы об этом никто не узнал? — быстро спросил я.

— Увы. Связь здесь только спутниковая, она отслеживается. Ты можешь передать распоряжения мне, я спущусь в поселок и позвоню, кому скажешь.

— А я могу спуститься в посёлок? Так, чтобы спуск занял не три часа?

В лице Ксин не изменился. Но мне показалось, что в глазах у него мелькнуло разочарование — во мне ошиблись.

Я поморщился.

— Да не сбегу я, не бойся! Ты всё правильно сказал. Я действительно жду встречи с Киангом. Клянусь, что никуда не денусь. Но для того, чтобы отдать распоряжения, мне нужно побывать в посёлке. Тебе я не смогу объяснить всё, это должен сделать именно я, понимаешь? Никто другой не справится.

— Сколько времени это займёт? — подумав, спросил Ксин.

— Полчаса, не больше.

— Твоего отсутствия не заметят?

— Постараюсь сделать всё для того, чтобы не заметили.

— Перед рассветом, — сказал Ксин.

Что ж, разумно. Перед рассветом сон — самый крепкий.

Я кивнул.

— Пройдёшь в столовую и стой у двери. Я открою её снаружи.

Я сообразил, что столовая — это зал переговоров.

— Хорошо. Спасибо.

Ксин не ответил. Просто развернулся и ушёл.

* * *

Около четырёх часов утра я тихо поднялся и вышел из своей кельи. Заглянул в келью Юна. Ожидаемо не разглядел в темноте ничего, но мальчишка, кажется, спал. Из других помещений тоже не доносилось никаких звуков, кроме храпа.

Я дошёл до двери и замер. Она открылась почти сразу. Беззвучно и словно сама по себе. Я выскользнул из зала. Ксин, ожидающий снаружи, приложил палец к губам и кивком приказал следовать за собой. Когда мы удалились от здания, тихим шёпотом прошелестел:

— Ты ведь уже обнаружил наш подъёмник. — Это был не вопрос, а утверждение.

Я кивнул. Догадывался, что мои разведывательные действия не останутся незамеченными.

— Он стоит здесь со времен строительства монастыря.

Я едва удержался, чтобы не присвистнуть. Это сколько ж подъёмнику лет-то?

— Трос заменили недавно, — успокоил Ксин, — буквально лет пятьдесят назад.

Да уж, и впрямь новьё — по сравнению с возрастом самого монастыря.

— Мы не часто пользуемся подъёмником, монастырь полностью находится на самообеспечении, — продолжал Ксин. — Но механизм на всякий случай поддерживаем в рабочем состоянии.

Он раздвинул кусты. Я увидел знакомую прореху в стене, лебёдку и тянущийся от неё трос. И ничего, напоминающего платформу для грузов.

— Тебе туда, — сказал Ксин. И махнул рукой, указывая на пропасть.

— Предлагаешь спрыгнуть? — уточнил я. — А менее затейливого способа самоубийства у вас не изобрели?

Вместо ответа Ксин перегнулся через стену. Позвал меня:

— Смотри.

Я подошёл, встал рядом с ним. И увидел то, что никак нельзя было разглядеть, не перегнувшись: примерно в полуметре под нами в скале находилась пещера. Естественное образование или рукотворное — навскидку не определить.

— Когда будешь готов, качни трос дважды, — сказал Ксин. — Я запущу лебёдку. Ты сказал, что на улаживание дел тебе нужно полчаса. Ровно через сорок минут я начну поднимать платформу обратно. К этому времени ты должен уже находиться в ней.

— Ясно, — кивнул я.

Перекинул ногу через стену. Повернулся к Ксину. Он молчал. Никаких подсказок, вроде «пощупай, там снаружи вбиты скобы» не давал. И я никаких скоб не нащупывал.

Времени отгадывать загадки у меня не было. Я ухватился за край стены и повис над пропастью на руках.

Крылья Ветра

Крылья подхватили меня, когда я отпустил руки, они же внесли в пещеру. Немного не рассчитал, ударился головой о потолок — надо было пригнуться ниже. Я огляделся.

Обычному человеку для того, чтобы оказаться здесь, либо пришлось бы проявить немыслимую ловкость, либо… либо обычному человеку, по замыслу строителей монастыря, просто нечего тут делать. Здесь мог оказаться только избранный. Хотя, возможно, я недооцениваю монахов, и для них безумные акробатические трюки — всего лишь лёгкая разминка… Как бы там ни было, рассуждать об этом некогда. Отпущенное мне Ксином время уже пошло.