Гамбит

Я достал из кармана коробок спичек, любезно оставленный Ксином, зажёг свечу. Сидеть в келье, кроме постели, было не на чем. Мы с Юном уселись друг напротив друга, поджав под себя ноги. Юн, судя по выражению лица, всё это время пытался сочинить пафосную речь. Пройдут годы, прежде чем до него дойдёт, что пафосные речи не работают. По крайней мере, не в таких ситуациях, и не с такими людьми, как я. К самопожертвованию человека нужно готовить долго. Годами, если не десятилетиями.

— Есть одна легенда, Лей, — начал Юн. — О человеке, который основал клан Чжоу. Это было его имя, а фамилий тогда даже не существовало, они появились сначала как клановые имена. Сын этого человека совершил тяжкое преступление против императора. И солдаты пришли с требованием его выдать. И тогда…

— И тогда господин Чжоу вышел к солдатам и взял вину на себя. Его жестоко казнили. Семья подобрала останки и погребла их на холме, который ты, если бы у нас было время, мог бы мне показать.

Юн широко раскрыл глаза:

— Откуда?.. Наше фамильное предание, которое…

— Да брось. Суть таких легенд всегда одинакова, а учитывая ситуацию, ничего другого ты мне рассказывать не стал бы. Так что давай уж без фольклора, по существу. Ты хочешь попросить меня отдать жизнь за то, чтобы клан Чжоу долго и счастливо торговал наркотой. Верно?

— Лей, я не хочу, чтобы ты так об этом думал! — Юн стукнул кулаком по лежанке.

— Ну, прости. Ты можешь приказать мне что-нибудь сделать — и я, всё ещё являясь твоим телохранителем, подчинюсь. Но приказать, что мне думать, ты не можешь.

— Таблетки — всего лишь средство, не более. Сто лет назад такой проблемы не существовало, мы жили и работали в совершенно других условиях. Клан Чжоу честно и благородно завоевал свою власть и свой авторитет!

Я покачал головой. Честно и благородно, надо же… И ведь искренне верит сам себе. Даже не представляет, сколько крови нужно пролить, чтобы поднять такую махину, как клан Чжоу.

— Но сегодня всё это под угрозой, — с жаром продолжил говорить Юн. — Мы можем потерять абсолютно всё. И что тогда останется? Власть поделят между собой эти четверо стервятников. А они уничтожат мир! И что лучше? Лучше нам сейчас исчезнуть навсегда, или остаться, принять вызов, а потом найти способ противостоять…

— Да я не возражаю, — перебил я распалившегося парнишку. — Видел такое тысячу раз. Один человек — разумен и обойдёт дерьмо по широкой дуге. А любая структура обязательно кинется валяться в этом дерьме вместе с другими. Есть какой-то такой изъян в человеческой природе… Послушай, хватит уже красивых слов. Давай к делу.

Юн вздохнул.

— Я разговаривал с советом клана.

— По спутниковой связи, которую упоминал Земин? — уточнил я.

— Да. Я не могу принимать таких серьёзных решений сам, это затронет слишком многих.

— Меня, например, — согласился я. — И что сказал совет? «Сливай его, найдём тебе другого телохранителя»?

— Лей, ты должен понять. Тебя невозможно заменить, и я бы никогда на это не согласился, но…

— Сопли, — безжалостно оборвал я. Начал уже уставать от этой бесконечной прелюдии. — Просил же — к делу.

— Что ты хочешь от меня услышать? — вспылил Юн. — Да, согласиться с тем, чтобы Кианг забрал тебя — единственный вариант удержаться на плаву. Но это должно быть твоё решение.

— Вот как? — Я откинулся на спинку стула. В душе ржал, как конь. Цирк, ей-богу. С конями. — То есть, говоря словами Кианга, вы предлагаете змее подавиться собственным жалом? А чем эта змея может представлять опасность для клана, тебе не сообщили, кстати?

Зная Кузнецова, я был почти уверен, что с советом клана он не связывался. Самая страшная опасность — та, о которой ничего не известно.

Юн потупился.

— Нет. Не сообщили… И я не верю Киангу! — Он посмотрел на меня едва ли не умоляюще. — Не верю, что ты можешь чем-то нам угрожать! Ты просто нужен ему, вот и всё. Но, к сожалению, в данных обстоятельствах его мотивы не имеют значения. Отказ Кианга от сотрудничества представляет для нас серьёзную угрозу. А ты… Ты ведь присягал клану. Ты можешь спасти Чжоу, а можешь нанести нам фатальный удар. Если нанесёшь удар — станешь врагом клана, со всеми вытекающими. Все наши договорённости будут разрушены, твоё имя проклянут. А если ты спасёшь клан, мы будем чтить тебя. Я могу обещать, что совет клана позаботится о Ниу, как о твоей жене. Она получит обеспечение до конца жизни, её будут почитать, как супругу великого героя, твои дети получат самое лучшее образование…

— Юн, — тихо перебил я. — Какие нахрен «мои дети»? Ты чего тут накурился, пока я гулял? Кто их Ниу делать-то будет?

Юн осекся и почему-то сильно побледнел. Такие вот мелочи лучше, чем информация, поданная в лоб, показывают человеку, что его ждёт. До Юна, пожалуй, лишь сейчас в полной мере дошло, что он уговаривает меня умереть. Без всякой мишуры с честью и благородством — умереть. Навсегда. И Ниу я даже не увижу, при всём своём могуществе клан никак не успеет организовать нам свидание.

— Ладно, — вздохнул я. — Забей. Ты там что-то говорил про обеспечение Ниу. Продолжай.