Гамбит. Пешки ходят первыми

– От кого послание? – недоверчиво сощурился Джон, но Закари только развел руками, так как аноним не желал представляться.

– Так мы не поедем? – Уэст непонимающе переводил взгляд с сержанта на комиссара.

 Морган только вздохнул и поправил очки.

– Жду на стоянке, – комиссар нащупал табельное рукой и развернулся к двери, – окинув Уэста взглядом полным разочарования. – Коннор, – тихо позвал Джон. – Тебя никто не просит идти с ним рука об руку в костюме феи на параде, – Морган подозрительно оглянулся, убедившись, что их никто не слышит. – Дай нам хотя бы зацепку, – еще тише добавил он, уходя.

– Не того копа прозвали Лисом, Фрэнк, – хмыкнул Уэст. – Малейший намек, и я звоню во все колокола, только сделай одолжение, – едко добавил он, – сделай, пожалуйста, так, чтобы мои мучения того стоили, – изобразив оскорбленную невинность, ответил Коннор.

– Ой, так ли мучения, – Закари толкнул его в спину, сменив свой гнев на убогое подобие милости, когда подталкивал напарника переступить через себя. – Джону нужна эта победа, он заслужил ее больше нас всех, – в голосе Закари была грусть. – Когда на кону человеческие жизни, можно и переступить через свою гордость и подыграть зеленоглазому засранцу, – Фрэнк будто бы оправдывался. – Тебя никто не просит лезть к нему в койку, – Закари проговорил, стыдливо пряча взгляд. – Но можно же быть более… – погрузившись не в самые приятные размышления, выдал сержант.

– Геем, – продолжил за него Коннор, расставив все точки над «Й».

– Уступчивым, – Закари сощурился и оспорил его слова, спускаясь на парковку, где их уже ждал целый отряд из патруля, эксперты и сам комиссар.

– Машина медсестры на девятом шоссе, – Салли открывал багажник, складывая оборудование. – Северный Нордэм – та еще дыра, не мне вам объяснять, – эксперты упаковались очень быстро, – а после захода Солнца, там вообще сплошной беспредел, – по тону Пирса как всегда нельзя было определить, возмущался он или констатировал факт.

– На месте нас встретит еще одна машина патруля, – комиссар попытался успокоить начальника экспертной службы. – Ваше дело – осмотреть машину, наше – твоя безопасность и твоих людей. – Если появится Хейз – немедленно уезжай, – инструктировал его комиссар.

 Салли коротко кивнул, но проверил заряд в пистолете, который очень редко доставал из сейфа. – Выдвигаемся, – нахмурился Джон.

Старый город встретил их привычными гулом на улицах и множеством машин, быстро менявших направление, едва заметив вереницу патрульных машин. Пешеходная зона также значительно редела, и на тротуарах оставались только замешкавшиеся и нерешительные в выборе укрытия. Когда полицейские добрались до нужного места, Восемьдесят Восьмая оказалась практически пустой. Видимо, вести о санитарах леса на улицах разнеслась по округе быстрее ядовитого дыма горевших покрышек и мусорных баков.

– Пирс, не затягивай, – напомнил Морган, обходя патруль, стоявший в оцеплении.

 Салли не нужно было напоминать, что находиться здесь в такое время опасно, а с появлением на улицах Хейза и компании, которые окончательно осмелели и потеряли всякий страх даже перед копами, стоило бы поторопиться.

  «… перестрелка на углу Key Street и Девяносто Второй», – шипение перебивало передачу по рации в патрульной машине. Джон закатил глаза, услышав сообщение. Байкеры в Iron End опять решили устроить ночную стрельбу, и в любое другое бы время, Джон направил бы туда пару машин из своего конвоя, но сегодня, ниточка к Хейзу была намного важнее разборок пьяных металлюг.

– Так значит, Ронье хочет голову Кельта? – Джон обратился к Закари за сведениями.

– Бывший бык Романо, десять лет, как числится пропавшим, признан мертвым по истечению срока давности, – изложил сержант официальную версию. – На улицах поговаривали, что он ушел с неким отрядом смертников, вот только куда и зачем, никто не сознается, но с тех пор о нем ни слуху, ни духу, – Фрэнк закурил, наблюдая со стороны за работой экспертов. – Мало кто верил, что киллер Ронье действительно он, но всегда есть те, кто верит, Джон, – с сожалением признал Закари. – И мы, копы, увы, не исключение, – будто извинился он, пожав плечами.

– Всегда лучше рассчитывать на худший расклад, Фрэнк. Лучше поверить на слово, что это Кельт, чем потом хвататься за голову, когда это действительно окажется он, – звучало как оправдание, но оба копа со стажем знали, что это суровая реальность.

– Думаешь, Кельт действительно работал на Ронье? – заядлый игрок внутри сержанта полиции уже спешил делать ставки на тотализаторе в ближайшей букмекерке.