Гарь

Бравый моряк стоял за штурвалом, сжимая в зубах трубку. Обветренное его лицо светилось добродушием и отвагой. Его сын сидел рядом на ящике и плёл сеть.

— О, Овечка! Иди сюда, малышка, мы скоро уже прибудем, — пробасил Шем.

— Спасибо вам большое, капитан.

— Пустяки, — махнул он рукой. — Мне всё равно туда. Жаль, что так получилось с нашей идеей, хорошая была, но дом ваш жальче, конечно. Это же надо было такому несчастью случится!

Жем подвинулся, и Чёрная Овечка села рядом. Она вплетала в косичку медный колокольчик.

— Куда вы потом пойдёте-то, ребятня? — спросил капитан.

— Думаем через Ньёржик, до города Сиалий. У нас там тётя живёт, — соврала Овечка. Она совсем не хотела распространяться про Крылатых.

— Понятно, понятно. Если выйдете из Гальчика сейчас, то к ночи будете у Ньёржика. Там и оставайтесь до завтра, на праздник Красной Метели, они там хорошо празднуют, а вы хоть повеселитесь, а то твой брат совсем нос повесил.

— Он очень любил свой дом.

Шем почесал косматую бороду.

— Да я что, не понимаю что ли? Я бы сам убивался, если бы что-то с “Чайкой” случилось… Но вы-то его друзья, семья, поддержите. Дом и новый построить можно, а такую сестру как ты он больше не найдёт.

— Это верно, — кивнула Овечка.

— А я знаю! — вдруг радостно воскликнул здоровяк. — Шем, штурвал!

Его сын за одну секунду оказался у руля, перехватывая управление, а капитан поднырнул под клотик и, открыв сундук, принялся там увлечённо рыться. Нашёл нужную вещь и вернулся за штурвал, ласково потрепав ребёнка по лохматой голове. Держась одной рукой за руль, второй протянул Овечке какую-то круглую жестянку. Взяв подарок, Овечка поняла, что это небольшой компас — медный, с поцарапанным стеклом и геометрическим узором на крышке.

— Спасибо! — улыбнулась она, пряча подарок за пазуху пальто.

— Не за что, Овечка. В этом мире даже звёзды могут тебя обмануть, но хороший проверенный компас не соврёт никогда! Он указывает на ближайшей Маяк, а если уж окажешься у Маяка — то беды можно не бояться.

Овечка снова достала устройство. Золотая стрелка показывала налево.

— Получается, один из Маяков там? — она указала рукой на море. — А что будет, если встать ровно между двумя Маяками?

— У тебя появится отличный шанс это проверить! — рассмеялся Шем. — О, слышишь, чайки кричат? Совсем близко берег, скажи своим друзьям. Эй, Жем, хватай трос!

Мальчик засуетился, но с должной для юнги выдержкой: вся его спешка была продумана, все детали заранее распланированы, и ни одного лишнего движения он не делал.

Овечка сбежала вниз, наткнулась на Грана. Наклонилась было, чтоб его растолкать, но баш пробормотал:

— Я не сплю.

И медленно сел.

— Если не спишь, то готовься к высадке на землю, сухопутная черепаха! — улыбнулась ему Овечка и убежала дальше.

В каюте, такой тёплой и сухой, Анжей и Вражка читали книги. Брат всё-таки умудрился взять у Бабы Заны какую-то беллетристику!

— Эй, готовимся сойти на берег! — крикнула им Овечка.

Бежать больше было некуда, но ей страшно хотелось хоть что-то сделать, поэтому она пошла помогать Жему. Мальчик отнесся к порыву благосклонно, указывал, что, куда и зачем, и Овечка приходила в полный восторг наблюдая, как сворачиваются паруса и шхуна сбавляет ход.

Вскоре впереди показалась узкая полоска берега, точнее, огни деревни: саму землю в темноте было плохо видно, и её друзья вышли на палубу, щурясь от ветра.

К берегу причалили тихо. Вся деревня спала, лишь одиноко лаяла собака.

— Слушайте, ребятня, — сказал Шем. — Давайте-ка вы оставайтесь сегодня спать в каюте, коль не брезгуете на полу. У вас же спальные мешки есть? Ну так вот ложитесь, а то что вы по темноте будете шастать. Я вот уже собираюсь на боковую, чего и вам советую.

Анна и Анжей переглянулись.

— Благодарю, капитан, — Анж пожал ему руку. — Это крайне любезно с вашей стороны.

— Да какие вопросы!.. Жем, а ну-ка пришвартуй Чайку по-человечески, а то проснёмся в открытом море — я тебе уши надеру, клянусь Мотыльком!

С этими словами капитан ласково погладил мачту кораблика и ушёл вниз, а уже через минуту раздался его могучий храп.

— Он хороший, — сказал брат. — Правда мне не очень нравиться быть “ребятнёй”.

— Думаю, он просто такой человек. Будь тебе декад шесть, ты бы всё равно был у него ребёнком.

— Ну, за возможность переночевать под крышей я готов им побыть, — улыбнулся Анж. — Правда я хорошо отдохнул, спать не хочется.

— Мне тоже, совсем, я только разогрелась, а ты пропустил, как я опускаю паруса!

— Ничего, я уверен, что ещё не раз это увижу… А где Вражка и Гран?

— Вон, внизу, у ящиков.

Баш сидел на полу, ведьма на коробке. Рядом горел фонарь, мягко освещая их лица.

Ведьма потирала замёрзшие руки и куталась в шрем.

— Если вы хотите хотите сидеть на палубе и мёрзнуть, то я предлагаю по крайней мере вытащить сюда спальники и чай, — предложила им Овечка.

Вражка кинула на неё взгляд, полный благодарности.

— Это замечательная идея.