Гарет Бэйл. Быстрее ветра

Первый гол «Тоттенхэма» был более чем странным, но, тем не менее, обрадовал приехавших в Энсхеде английских болельщиков. Вратарь голландцев Сандер Боскер не сориентировался, когда ему отдали пас назад, и мяч залетел в ворота. Это напомнило досадную оплошность Пола Робинсона, когда в 2006 году сборная Англии играла матч со сборной Хорватии. Тогда Гари Невилл отдал пас назад на Робинсона, но тот не принял его, и мяч оказался в воротах.

Гарет также внес свою лепту в исход матча. После посредственной игры в Бирмингеме он реабилитировался, продемонстрировал блестящую технику, скорость и ловкость. В первом тайме он дважды точно навесил на Дефо, и тот должен был забить. Не получилось у Дефо, к Гарету здесь претензий нет. Дефо, правда, забил во втором тайме, когда голландская защита не справилась со своей задачей, пропустив Леннона в зону нападения. Он отдал мяч на Дефо, который тут же пробил точно мимо вратаря. Счет стал 2:0.

Теперь на счету «Тоттенхэма» было 18 забитых голов в матчах группового этапа, то есть больше, чем у любой другой команды – участницы турнира. Конечно, были и волнительные моменты, но Гарри хотел, чтобы его команда продолжала атаковать и демонстрировала красивую игру.

После матча он сказал:

– Мы используем любую возможность, чтобы забить или атаковать соперника. У нас есть игроки, которые могут доставить сопернику массу неприятностей. Это наш стиль игры. Мы смело шли к своей цели, и, в конце концов, мы в лидерах. Вы не можете упрекнуть нас в том, что мы пропускали голы, поскольку мы забили больше, чем любая другая команда. Хотите, чтобы мы прекратили? Конечно, мы можем впятером толпиться в центре поля, нас будет очень сложно обыграть. Но мы не будем так делать. Мы будем играть в атаке и добьемся своего. Для моих ребят огромное достижение занять первое место в самой сложной группе турнира.

Мы выиграли, – продолжал Гарет, – у сильной команды – чемпиона Голландии, выиграли у «Вердера» (между прочим, очень даже неплохая команда, за которую играют хорошие игроки) и у главного соперника – «Интера». Я думаю, наша группа была самой сложной, и первое место – это великолепный результат. У нас в команде талантливые игроки, которые дадут отпор любому сопернику.

Корреспондент The Sun Пол Джиггинс в своей статье рассказал об этом достижении и о том, как красиво «Тоттенхэм» добился своего триумфа:

«Тоттенхэм» оправдал свое звание «массовика-затейника», вырвавшись с первого места в одну восьмую финала Лиги чемпионов. А что касается забитых голов, атмосферы и красочности игры, так здесь среди европейской элиты не найти равных команде Реднаппа. Можно даже сказать, что игра «Тоттенхэма» – это ДВОЙНОЕ удовольствие, поскольку они стали первым клубом, забившим как минимум два гола в каждой из игр турнира».

Во время посадки на самолет в Лондон Гарет был доволен своей игрой, исходом матча и заявлением Гарри о том, что они продолжат играть в атаке.

– Да, он пребывал в эйфории, – сообщил один из источников, – все прошло отлично, и этот матч словно стал венцом одной из небольших глав его жизни. Матч с «Интером» подарил ему мировую славу и признание, а теперь вместе с командой они завершили один из этапов победой в группе. Всю дорогу домой он не переставал сиять от счастья. Он позвонил родителям и девушке и сказал им, что это был чудный вечер и что он с нетерпением ждет следующего этапа в следующем году.

Но предавался мечтаниям он не дольше пары дней. Гарри предвидел такой исход событий. В течение года он приводил Гарета в форму, а теперь решил спустить его с небес на землю. Теперь, когда «Тоттенхэм» стал амбициозной и сильной командой, времени мечтать не было.

Им необходимо было сконцентрироваться, особенно в воскресном матче с победителем Премьер-лиги, «Челси». Исход матча покажет, насколько далеко продвинулись и «Тоттенхэм», и сам Гарет. Этого матча он ждал с предвкушением, для Гарета это был еще один шанс доказать миру, что он может дать отпор гигантам европейского футбола и одному из главных соперников «Тоттенхэма».

Но перед тем как оценить вклад Гарета в местный «Эль-Классико», давайте поговорим о его успехах на международной арене в составе сборной Уэльса.

13 Принц Уэльса

Я наслаждался каждой минутой, проведенной на поле.

В этой области своей карьеры Гарет практически всегда будет сталкиваться с неудачами. Впрочем, как и Райан Гиггз или Джордж Бест, международная карьера которых также не увенчалась особым успехом. Без сомнения, в тот день, когда он решит уйти из большого футбола (если, конечно, положение сборной Уэльса резко не изменится), некоторые умники будут пытаться умалить его заслуги, утверждая, что, конечно, он показывал великолепную игру в клубе, но не был звездой мирового масштаба, поскольку никогда не блистал на международной арене. И это, ясное дело, – полный бред.