Гарет Бэйл. Быстрее ветра

– Сейчас все внимание сосредоточено на Бэйле, который продолжает поражать всех своей невероятной игрой на левом фланге. Уже в этом сезоне он обыграл двух лучших защитников в мире, Майкона и Бакари Санью. А в это воскресенье к их числу может присоединиться и Жозе Бозингва. Скорость, сила и решимость Бэйла – худший кошмар для любого защитника. Даже Джон Терри или Петр Чех в своей лучшей форме вряд ли смогут сдерживать его с начала и до конца игры. Валлийский «универсальный солдат» играет хорошо не только против слабых соперников. На самом деле, лучше всего он выступает именно в серьезных матчах, когда объективы всех камер нацелены только на него. А именно так и будет в воскресенье. А лучше всего именно то, что он всегда забивает 10 из 13 мячей. Учитывая слабую игру «Челси» в последнее время, «Тоттенхэм» обыграет их с большой долей вероятности. Взгляните хотя бы на игру в среду в Марселе: их «беззубая» атака не смогла сломить французскую защиту, и они проиграли со счетом 0:1.

Наконец, «Челси» получил предупреждение и от самого «Тоттенхэма», а точнее – от его защитника Бенуа Ассу-Экотто, который сказал:

– На данный момент Бэйл – один из лучших игроков Европы. Если мы хотим добиться успеха, нам нужно удержать его в команде как можно дольше. Я счастлив, что играю на позиции левого защитника, а он – на позиции левого полузащитника. Так мне не приходится сталкиваться с ним лицом к лицу даже во время тренировки. Он умеет создавать проблемы, поэтому тот, кто встретится с ним, может уже сейчас начинать беспокоиться. Если «Тоттенхэм» хочет стать сильным клубом, как «Челси» или «Манчестер Юнайтед», нам необходимо удержать Гарета в команде. Мы не хотим продавать его другим крупным клубам.

Мы хорошо начали этот сезон, – продолжал Ассу-Экотто. – В Лиге чемпионов мы новички, нам нужно привыкнуть играть дважды в неделю, а это не так просто. Но мы должны научиться, если хотим занять четвертое место в Премьер-лиге. К тому же, я думаю, мы могли бы занять и более высокое место. В этом году нас ожидает открытая лига, но нам нужно двигаться дальше и убедиться в том, что мы победим такие команды, как «Челси», «Юнайтед» или «Арсенал». Мы играем хорошо и уже доказали это. Но теперь главное – не останавливаться на достигнутом и не терять концентрации.

Итак, это был шанс игроков «Тоттенхэма» выступить против действующих чемпионов лиги и доказать, что они достойны звания победителей.

Гарету не довелось встретиться с Бозингвой, зато заменяющего его Паулу Феррейру перед игрой мучили всевозможные кошмары.

Еще до матча Феррейра с уверенностью заявил, что сможет укротить Бэйла. Он сказал:

– Если мне снова придется играть против Бэйла, я готов. Сделаю все возможное. В прошлом апреле он хорошо сыграл против меня (тогда Гарет забил, и «Тоттенхэм» выиграл у «Челси» со счетом 2:1), но посмотрим, что он покажет в этот раз. Он в отличной форме, и его будет сложно заблокировать, но ведь «Тоттенхэм» состоит не только из Бэйла. Да, у них хорошая команда. Бэйл двигается очень быстро, догнать его непросто. Раньше в этом сезоне даже Майкон не справился с ним, а ведь он – один из лучших правых защитников в мире. Но я сделаю все, чтобы остановить Бэйла.

Все, о чем говорил Феррейра, к большому сожалению для него, оказалось не совсем верным. По своим собственным меркам, этот матч для Гарета был одним из самых спокойных, хотя своей игрой он несколько раз оставлял Феррейру в полном недоумении.

«Тоттенхэм» повел в счете уже на 15-й минуте, когда Роман Павлюченко забил гол. И все же сократить разрыв с четверкой лучших команд на вершине турнирной таблицы «Тоттенхэм» не смог, матч завершился ничьей (1:1). Разгневанный тем, что Анчелотти не включил его в стартовый состав, оставив на скамье запасных, Дидье Дрогба сравнял счет на 70-й минуте. Футболист из Кот-д’Ивуара пробил по воротам, Гомес поймал мяч, но тот выскользнул из рук вратаря и оказался в сетке.

Дрогба должен был забить второй гол и принести победу своей команде, поскольку Гомес опрокинул Рамиреса в штрафной площадке, за что был наказан пенальти. Но у Дрогбы не получилось попасть в ворота соперника – на этот раз Гомес поймал мяч.

Стало ясно, что Бэйл теперь еще более знаменит, когда в него врезался Майкл Эссьен, повредив лодыжку валлийца шипами от бутсов. Разумеется, Гарет очень разозлился, однако Эссьен не получил даже желтой карточки. Поскольку популярность Гарета росла, то росло и внимание, которое на поле ему уделяли соперники, причем неважно, делали они это чисто или нарушали правила.

От раннего гола «Тоттенхэма» у футболистов «Челси» буквально перехватило дыхание. Однако матч закончился ничьей, а значит, результат, скорее всего, стал справедливым показателем уровня обеих команд. Но разрушительные атаки «Тоттенхэма» на первых минутах матча свидетельствовали о том, что Гарет и команда продвинулись уже очень далеко. Теперь их заслуженно считали равными, по меньшей мере, действующим чемпионам.