Гарет Бэйл. Быстрее ветра

– Он очень опытный футболист, и эта игра будет непростой для всех нас. Надеюсь, что каждый сможет одолеть соперника в личной дуэли и мы выйдем победителями. На «Уайт Харт Лейн» не он один доставлял мне неприятности, ему помогали еще двое или трое игроков. Правый полузащитник неотступно преследовал меня так, что я не мог получить мяч. А если мне удавалось обойти его, меня блокировал другой полузащитник или центральный защитник.

Они специально выбрали такую тактику, – продолжал Гарет, – а сейчас все команды используют эту схему против меня и Леннона. Нам нужно найти способ обыграть их. Теперь для нас каждый матч будет сложным. Соперники максимально укрепляют свою защиту, и сломить ее становится все сложнее. Нам льстит, что они делают это, а мы все равно продолжаем играть хорошо. Теперь нам нужно извлечь из этого выгоду. Здорово, что они предоставили нам такое испытание, ведь оно помогает совершенствоваться, что очень важно для игроков. Надеюсь, я буду становиться все лучше и лучше и смогу принести пользу «Тоттенхэму».

В заключение Гарет выразился осторожно:

– Мы хотим побеждать и дальше, но с «Эвертоном» это всегда сложно. Мы знаем, что они хорошая команда, несмотря на то что они находятся ниже нас в турнирной таблице и не претендуют на выход в Лигу чемпионов. Этот матч будет трудным для нас, уж они-то постараются. Они уже доказали это на стадионе «Уайт Харт Лейн», а здесь, я думаю, все будет намного сложнее. На самом деле, несмотря на свое место в турнирной таблице, они играют значительно лучше. В этом сезоне между командами идет ожесточенная борьба, поэтому всем командам приходится не сладко. В Премьер-лиге сейчас множество команд, которые вообще не должны были здесь оказаться. Но мы хорошенько подготовимся, и надеюсь, что заработаем свои три очка.

Гарет был абсолютно прав – матч был непростым. Но он ошибся насчет трех очков, которые укрепили бы позицию «Тоттенхэма» на вершине турнирной таблицы. Несгибаемый «Эвертон» выйдет непобежденным из своего 11-го матча, а Гарет столкнется лицом к лицу с решительным Филом Невиллом и Кº. Единственным утешением для «Шпор» станет поражение «Челси» (0:1) в матче с «Вульверхэмптоном», благодаря которому «Тоттенхэм» сохранит за собой четвертое место в таблице, опережая «Челси» всего лишь на одно очко после 21 сыгранного матча.

Итак, «Эвертон» – «Тоттенхэм». Уже на 3-й минуте матча Луи Саа открыл счет. Это был его первый гол с того знаменательного матча против «Челси» (11 месяцев и 25 игр Премьер-лиги назад), когда он забил два мяча и принес своей команде победу. Теперь Саа пробил с расстояние в 25 ярдов (≈23 м) еще до того, как футболисты «Тоттенхэма» успели занять на поле свои позиции, и мяч залетел в угол ворот.

Через восемь минут Рафаэл ван дер Варт забил головой, сравняв счет, однако Саа стал для «Тоттенхэма» настоящим бичом. Именно с его подачи на 75-й минуте Шеймус Коулман забил решающий победный гол. Гомес отбил крученый мяч Коулмана, но тот забил головой с рикошета.

Тренер «Эвертона» Дэвид Мойес, который понимал, что его команда висит на грани выбывания из Премьер-лиги, вздохнул с облегчением и сказал:

– Все знают, на что способен Луи. Каждый, кто работал или играл с ним, скажет вам, что он необычайно талантлив и может продемонстрировать блестящую игру. Если не забиваешь в каждом матче, то уверенность в себе может пошатнуться, но любой гол моментально восстановит ее. В целом он сыграл просто отлично, и даже если бы он не забил, я бы не изменил своего мнения. Однако гол был важен как для него, так и для нас. Мы хорошая команда, и мы вполне способны дать отпор другим хорошим командам и сыграть достойно.

За семь лет это была первая победа «Эвертона» в домашнем матче против «Тоттенхэма» и всего лишь вторая победа за последние 11 игр. Мойес добавил:

– Я очень рад победе. Думаю, это была действительно хорошая игра, ведь чтобы одержать верх над «Тоттенхэмом», нужно играть действительно хорошо. Думаю, сами по себе мы неплохая команда, просто нам не всегда удается забивать. Мы стали играть более подвижно и решительно, и теперь мы забиваем больше, чем раньше. Сегодня и мне, и всем игрокам нужно было показать, что мы чего-то да стоим. Мы сделали это. Мы играли великолепно и доказали всем, что достойны сражаться с сильнейшими командами.

На вопрос о Бэйле и ван дер Варте он ответил:

– Они оба великие и очень опасные игроки, но, к счастью для нас, сегодня был не их день. Гарет Бэйл, конечно, достоин похвалы, ведь он невероятно талантливый игрок, но Фил Невилл проделал блестящую работу. Кроме того, стоит отметить игру Шеймуса Коулмана. На самом деле, он должен был забить еще раньше.

Гарет дважды прорывался в зону нападения, заставляя защитников «Эвертона» понервничать. Он отдал пас Питеру Краучу, и тот должен был забить еще до перерыва, однако высокий нападающий слишком продвинулся к воротам соперника и, принимая навес от Бэйла, находился уже вне игры.