Гарпун дьявола

– Это правда, – сказал Адам. – Одна собака забрела к нам, но у неё то ли обоняние напрочь отсутствовало, то ли дурная была. Она пробралась к нам на кухню, опрокинула аптечку, откуда вывалился пузырёк с йодом, и вылакала до последней капли.

– Она сдохла? Как жалко. – Келли покачала головой.

– Она убежала. А что с ней стало, мы не знаем.

– Я знаю: залегла где-нибудь в песчанике и протянула лапы, – сказала Мэгги.

– В таком случае пью за усопшую. – Я взял стаканчик эля и выпил.

– А что стало с монгольскими детьми? – спросила Келли. – Куда их переправляли во время войны?

– Кто они вообще такие – монгольские дети? – дёргала меня за рукав Мэгги.

– С тобой, Мэгги, бесполезно играть, – заключил Адам. – Тебе можно говорить о чём угодно, ты всё равно не знаешь, что такое существует. Зачем нужно было бы вывозить монгольских детей на британский остров? Им и в Монголии ничего не угрожало.

– Выдумают же ерунду! – совсем не обиделась Мэгги. – Кто следующий? Келли?

– Хорошо, – захлопала в ладоши Келли. – Первая история. Мы же обо всём можем говорить, так? – Веснушки на её щеках налились краской.

– Гляньте, как её трясёт! – Мэгги залилась раскатистым хохотом, каким отличался её отец.

– Давай, Келли, расскажи нам!

– Мисс Вудс тайно влюблена… в Рэя Кампиона! – выпалила Келли.

– Была влюблена, – сказала Мэгги, напирая на «была». – Не забывай, что Кампиона уже нет.

– Но все же поняли, о чём я. Какая разница? – возразила Келли.

– В любом случае, вторая история – вымысел, потому как первая уже в зубах навязла, – сухо прокомментировала Мэгги.

– Я всё равно должна её рассказать, иначе можно просто напиться без всякой игры!

– Рассказывай уже, – сказал я, разливая эль из жбанчика.

– Итак, вторая история. – Келли забарабанила тонкими пальцами по коленкам. – Дочь почтальона влюблена в сына Рэя Кампиона!

– Чушь, – бросила Мэгги и схватила стаканчик. – Сейчас ты осушишь этот стакан до капли, маленькая лгунья!

Барышни засмеялись, сцепившись в шуточной схватке.

– Что-то вы заврались. Где же здесь неправда, если обе истории – правдивые?

– Они не умеют играть, – сказал Адам.

– Что ты сказал? Сейчас ты у меня получишь! – дочь рыбака накинулась на Адама.

Я рад, что она это сделала. Пока полиция искала владельца гарпуна и платка с инициалом, Адам развлекал нас загадкой апельсиновой корки. А я хотел, чтобы мой хмурной приятель переключился с абсурдных мыслей на более простые вещи, и Мэгги, к слову, всегда была проста как правда. И доступна. Уверен, в обозримом будущем её грубые заигрывания обязательно приведут к ней под венец какого-нибудь бедолагу. А пока что она неуклюже дёргалась, сидя верхом на Адаме, которого такие барахтанья на ковре скорее застают врасплох. Его руки не знали, куда деться. Мэгги, пьяная, подставляла то грудь, то открывшиеся плечи. Я рассмеялся, подумав, как в эту самую секунду Адам мысленно сравнивал навалившееся на него женское тело с описанием оного в учебниках по биологии.

Пускай я не знаю разницы между сеном и соломой, зато девушки – та сфера, в которой я играю роль Холмса, а тупицей Ватсоном выступает мой бедный друг-ботаник.

Пододвинувшись к Келли, я будто невзначай приобнял её и стал втолковывать:

– Джуди любит Стэнли – это факт. А Летисия всегда была неравнодушна к моему деду и Кампиону, но вряд ли была влюблённой. Значит, путём исключения, первая история – ложь.

– Какой ты глупенький, господи! – залепетала Келли сквозь смех. – Вы, мужчины, ничего в чувствах не смыслите.

– Ты сейчас доиграешься! – Я взял стаканчик, с силой прижал к себе девушку и стал поить её элем, разжимая краем посудины сжатые губки. Она сопротивлялась, её медовые локоны разлетались в стороны, будто ветви кудрявой ветлы, и переливались оттенками в свете от парафиновой свечки.

Эль расплескался по ковру. Наша с Келли «борющаяся» пара шумно перекатывалась по ковру и в конечном счёте навалилась на целующихся Мэгги и Адама. Образовалась куча мала. Мэгги это не понравилось, она выползла из нашей свалки, как уж из потревоженной охапки хвороста. Мы с Келли продолжали смеяться. Адам кротко улыбнулся. Его спасли.

Мэгги закурила.

– Итак, мы выяснили, что все девчонки – лгуньи, – довольно сказал я.

– Не смешно! – Келли надула губки. – Мы не виноваты, что знаем больше вашего.

– Я расскажу, – взяла слово Мэгги. – А чего у вас физиономии вытянулись? Да, наша таинственная Мессалина… Ой, простите. Наша добрая Летисия всегда любила Кампиона, проходу не давала. Готовила, стирала, только бы рядом быть.

– Не забывай, мы живём в том же доме, – попытался я остановить фантазию Мэгги.

– Ну, вам-то откуда знать о таких вещах, – вступила Келли. – Вы же только недавно приехали. А что тут до вас творилось…

Я покачал головой:

– Летисия, стало быть, любила Кампиона?

Барышни, поуспокоившись, кивнули разом.

– Значит, Джуди на самом деле не любит Стэнли? – захлопнул я ловушку.

– Кто тебе такое сказал, глупенький?

– Ты, Келли! Ты и сказала!

– Они уже пьяные, – заключил Адам. – Не помнят, что говорили.