Гарри и Меган. Выбирая свободу

Юристы герцогини – в том числе судебный адвокат Дэвид Шерборн, когда-то представлявший принцессу Диану, – были готовы, составив внушительный список «лживых» и «абсурдных» публикаций, продемонстрировать общий характер присутствовавших в них искажений действительности. Вышло множество статей, в которых фигурировали фальшивые подробности реновации Фрогмор, включая несуществующие теннисный корт и студию для йоги, а также 500 тысяч фунтов, якобы потраченных на звукоизоляцию, и 5 тысяч – на медную ванну. В судебных документах юристы упоминали статью, в которой на Меган нападали за любовь к авокадо: «Усматривать связь между тем фактом, что Заявитель любит авокадо, угощает пришедшую в гости подругу тостом с авокадо, и нарушением прав человека, убийствами и загрязнением окружающей среды – это в высшей степени неубедительно и может считаться преднамеренной провокацией».

Иски членов королевской семьи против печатных СМИ не были чем-то новым. Еще в 1849 году принц Альберт учредил «закон о конфиденциальности». Он был издан вследствие дела против владельца типографии, незаконно напечатавшего копии офортов, созданных принцем совместно с королевой Викторией. Принцесса Диана использовала этот прецедент в 1993 году против Daily Mirror, выдвинув иск за публикацию снимков из спортзала, на которых она предстала в купальнике и легинсах. Ей удалось взыскать примерно 1,5 миллиона фунтов. Даже королева судилась с газетой. Это был иск против Sun за публикацию «слитой копии» текста ее рождественской речи в 1992 году.

Однако выдвинутые Гарри и Меган претензии отличались от всех тех, что были известны в истории дворца. Во всяком случае, способ сообщить о процессе оказался беспримерным. Подобного рода объявления обычно рассылались посредством официальной электронной почты дворца, а затем публиковались на royal.uk – сайте королевской семьи. Так было, например, в 2012 году, когда Уильям подал в суд на французский таблоид Closer за публикацию фото полуобнаженной Кейт. Новый подход не нашел поддержки у большинства членов Фирмы, и Сассексам предстояло решать свои проблемы самостоятельно. Никто из представителей прессы в Южной Африке не ожидал получить подобные сенсационные новости по WhatsUp.

СМИ также пребывали в недоумении по поводу времени выхода заявления, поскольку турне проходило вполне благополучно. Однако у супругов была своя причина выбрать именно этот момент. Процедурные изменения в Высшем суде Лондона, начавшиеся 1 октября, могли привести к тому, что дела слушались бы тем подразделением судей, которое, как правило, принимало сторону массмедиа. Источники подтверждали, что адвокаты Гарри и Меган спешили завершить подачу дел в сентябре, чтобы их рассмотрение проходило в более дружелюбном подразделении. «Они оба ужасно нервничали, – сообщал инсайдер. – Нужно было начинать атаку с сильных позиций».

Независимо от причин принятия такого решения, Гарри был уверен, что заявление станет неприятным сюрпризом для многих членов журналистского сообщества, включая тех, кто был с ним в Африке. Принц сообщил, что устал «играть в игры», в которых члены королевской семьи продают эксклюзив таблоидам в обмен на покой и приватность. Кроме того, ему надоело лицемерие прессы: в один день она восхваляла Меган, а на следующий – обрушивалась на герцогиню с критикой.

«Позитивное освещение событий прошедшей недели теми же изданиями демонстрирует двойные стандарты конкретного сегмента прессы, который поливал Меган грязью почти ежедневно на протяжении последних девяти месяцев, – писал Гарри. – Для подобных СМИ все это лишь игра, и мы с самого начала не хотели принимать в ней участие. Я слишком долго оставался молчаливым свидетелем страданий моей жены. Оставаться в стороне и ничего не предпринимать противоречило бы всему, во что мы верим».

По словам друга, Гарри хотел защитить свою семью и при этом мечтал о более честных и порядочных медиа. Принцы и принцессы были не единственными, кто становился жертвой недобросовестных СМИ. В 2011 году в Англии разразился скандал из-за телефонных взломов: выяснилось, что сотрудники таблоида News of the World и ряда других британских газет, принадлежавших медиамагнату Руперту Мердоку, прослушивают голосовые сообщения знаменитостей, политиков и жертв преступлений. Результатом незаконного получения информации стало закрытие газеты со 168-летней историей и проведение одного из самых дорогостоящих расследований и судебных процессов в истории британской юриспруденции.

«Гарри чувствовал, что британская бульварная пресса, ориентированная на массовую аудиторию, является токсичной частью британского общества, с которой нужно бороться», – комментировал друг принца.