С Пивзом мог посоперничать школьный завхоз Аргус Филч в паре с кошкой по имени миссис Норрис. В один из первых дней учёбы Гарри, Рон и Элинор пытались пройти через дверь, которая, как оказалось, вела в тот самый запретный коридор, про который говорил профессор Дамблдор. Филч застал их в тот момент, когда они пытались открыть эту треклятую дверь. Он не поверил ребятам, которые сказали ему, что заблудились и не знали, что эта дверь запретная, что было правдой. Он был уверен, что они специально хотели проникнуть туда, и грозился запереть их в находящуюся в подземелье темницу. Но в самый критический момент их спас проходивший мимо профессор Квирелл.
Миссис Норрис - тощая пыльно-серая кошка Филча; казалось, дунь на неё, и она улетит. Кошка в одиночку патрулировала коридоры. Стоило ей заметить, что кто-то нарушил правила - сделал хотя бы один шаг за запретную линию, - и она тут же исчезала, и через две секунды появлялся тяжело сопящий Филч. Завхоз знал все секретные ходы лучше, чем кто-либо другой в школе - за исключением, пожалуй, близнецов Уизли, - и появлялся так неожиданно, словно был привидением. Ученики его не любили, и их несбыточной мечтой было дать кошке Филча хорошего пинка.
Пятый день учёбы, пятница, стала тем днём, в который Гарри, Рон и Элинор спустились в Большой зал на завтрак, ни разу не сбившись с пути.
Во время завтрака, после которого первокурсники должны были пойти на свой первый урок зельеварения, прибыла почта. Ежедневно утром сотни сов наполняли Большой зал, кружа над факультетскими столами в поисках своих хозяев и, отдавали им письма и посылки, если таковые были.
В Большой зал иногда залетали Букля с Линой, чтобы повидаться со своими хозяевами и перехватить что-нибудь со стола. Сегодня же Букля принесла Гарри письмо. Мальчик с удивлением его раскрыл, где корявым почерком было написано:
«Дорогой Гарри,
Я знаю, что в пятницу после обеда у тебя нет занятий, поэтому, если захочешь, приходи ко мне на чашку чая примерно часам к трем. Приводи с собой друзей, если они захотят с тобой пойти. Хочу знать, как прошла ваша первая неделя в школе. Пришли мне ответ с Буклей.
Хагрид»
Гарри написал на обратной стороне «Конечно, с удовольствием приду» и спросил, пойдут ли Рон и Элинор с ним. Ребята согласились, и Гарри ещё добавил «Я приду с Роном и Элинор. До встречи» и отослал Буклю к Хагриду.
Урок зельеварения прошёл гораздо хуже, чем ожидали друзья.
Кабинет Снегга находился в одном из подземелий. Тут было холодно - куда холоднее, чем в самом замке - и довольно страшно. Вдоль всех стен стояли стеклянные банки, в которых плавали заспиртованные животные.
Профессор Снегг начал урок с вступления:
- Вы здесь для того, чтобы изучать такую точную науку, как искусство приготовления зелий – профессор Снегг говорил чуть громче, чем шёпотом, но всё равно каждое его слово было слышно первокурсникам – здесь не нужно махать попусту палочкой, а работать своими мозгами. Я постараюсь научить вас, как околдовать разум и обмануть чувства, я расскажу вам, как разлить по бутылкам известность, как заваривать славу, и даже как закупорить смерть – если вы, конечно, будете упорно трудиться на моих уроках.
Элинор и Гарри обменялись взглядами.
Внезапно Элинор обнаружила, что профессор Снегг стоит почти рядом с той партой, за которой сидела она, Гарри и Рон.
- Мистер Поттер – профессор зельеварения смотрел на Гарри – наша новая знаменитость.
Малфой, Крэбб и Гойл прыснули.
- Скажите, что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни?
По лицу Гарри можно было понять, что он ничего не понял из сказанного профессором Снеггом.
- Я не знаю, сэр – ответил Гарри.
- Что ж, попробуем ещё. Где, мистер Поттер, вы будете искать безоаровый камень?
Элинор оглянулась на Гермиону: та изо всех сил тянула руку вверх, но учитель её словно не замечал, смотря на Гарри.
- Я не знаю, сэр – снова ответил Гарри.
Было слышно, как Малфой со своими друзьями смеялись.
«Вопиющая несправедливость!» - сердито подумала Элинор - «Они сидят смеются, а им даже не сделали замечание!»
- Какая разница между волчьей отравой и клобуком монаха? – снова спросил профессор Снегг у Гарри.
«Да он же просто издевается!» - возмущённо подумала Элинор - «Ему что, надо всю «Тысячу магических растений и грибов» рассказать, что ли?»
- Я не знаю, сэр – тихо повторил Гарри.
- К вашему сведению, мистер Поттер, из корня златоцветника и настойки полыни создают очень мощное усыпляющее зелье, известное как напиток Живой Смерти. Безоар - это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов. А волчья отрава и клобук монаха - это одно и то же растение, также известное как аконит. Поняли? Записывайте!
В классе раздался шелест пергамента и скрип перьев.
- Пять очков с Гриффиндора за твоё нахальство, Поттер – сказал профессор Снегг и начал дальше говорить о свойствах безоара.
Внутри Элинор закипало негодование.
- Извините, профессор Снегг, но это несправедливо – сердито заявила она учителю.