- Ты будешь самым молодым игроком… - начал Рон.
- …за последние сто лет – закончил Гарри – мне профессор МакГонагл говорила.
- Когда первая тренировка? – спросил Рон.
- На следующей неделе, с понедельника – сказал Гарри – только никому не говорите, ладно?
- Почему? – Удивилась Элинор – Что в этом секретного? Вон уже вся школа только и делает, что говорит о случае с Малфоем и Напоминалкой!
- Вуд думает, что я что-то вроде секретного оружия – пояснил Гарри.
- Ну…, по-моему, он прав – согласился Рон, поедая свой кусок пирога.
Элинор кивнула.
- Теперь мы точно выиграем кубок квиддича – сказал Рон, проглотив ещё один кусок пудинга.
- Это точно – хором согласились Гарри и Элинор.
Примерно через минуту к гриффиндорскому столу подошла не очень приятная троица: Малфой, Крэбб и Гойл.
- Последний обед, Поттер? – спросил Малфой, издевательски улыбаясь – Когда собираешь вещи?
- Ты как-то храбрее среди своих «маленьких» друзей – едко заметил Гарри, сердито глянув на нарушителя спокойствия.
Конечно, Крэбба и Гойла нельзя было назвать «маленькими».
- Малфой, ещё одно слово, и всё, что от тебя останется, можно будет собрать в спичечный коробок, закопать в землю и поставить памятник с надписью «Добро пожаловать в ад! Специально для Малфоя вход с 50-процентной скидкой!».
Малфой, казалось, готов был броситься на девочку, но сдержался.
Да, она его бесила – мама не горюй.
- Маллинс, тебе никто не давал право голоса – парировал Малфой.
- Я тебе не собачка, чтобы голос по команде подавать. Я говорю, когда хочу, меня не волнуют замечания какого-то противного слизняка с фамилией «Малфой» - не осталась в долгу Элинор.
Малфой сделал вид, что не услышал последнюю реплику девочки.
- Поттер, я хочу с тобой поговорить – сказал Малфой, повернувшись к Гарри.
- Что тебе надо? – стальным голосом спросил Мальчик-Который-Выжил.
- Я вызываю тебя на дуэль, Поттер. Никаких кулаков - только волшебные палочки.
Гарри опешил от такого заявления. Дуэль? С Малфоем?
- Не много ли ты хочешь, Малфой? – угрожающе сказал Гарри – перед распределением оскорбил моих друзей, чуть не разбил Напоминалку Невилла, а теперь ты со мной разделаться хочешь, да?
Малфой никак не отреагировал на эти слова, только чуть улыбнулся, видя, что ему-таки удалось вывести из себя «этого наглого Поттера».
- Так ты согласен или нет, Поттер? – спросил Малфой.
- Согласен – через секунду ответил Гарри – где и когда?
- Сегодня в полночь, в Зале Наград. Возьми с собой секунданта.
- Кто же твоим секундантом будет, Малфой? – спросил Рон – у Гарри это буду я.
Малфой посмотрел на своих спутников, оценивая, кто из них больше подойдет для этой цели.
- Крэбб, - наконец сказал он – будешь моим секундантом.
Крэбб кивнул.
- Отлично – сказал Гарри – до встречи, Малфой.
- До встречи, Поттер – хитро улыбнулся Малфой, и слизеринцы, наконец, отошли от гриффиндорского стола.
- Гарри, ты с ума сошёл?! – сердито спросила Элинор – а если он тебя чем-нибудь жутким заколдует?
- Максимум, что ты и Малфой можете делать – это пускать друг в друга искры – заметил Рон.
- Эм… простите…
Ребята обернулись. Это была Гермиона Грейнджер.
- Мы можем спокойно поесть или нет? – возмутился Рон.
- Я совершенно случайно услышала ваш разговор с Малфоем…
- Услышала? А теперь забудь – сказал Рон.
- Гермиона, ты уж извини, но подслушивать чужие разговоры невежливо – заметила Элинор.
- Я не специально – ответила Гермиона - хочу вам сказать, что вы не имеете права бродить ночью по школе. Если вас поймают, с Гриффиндора снимут очки. Это безответственно с вашей стороны.
- И это абсолютно не твоё дело – ответил Гарри.
- Счастливо оставаться – добавил Рон.
«Малфой – идиот, а Гермиона явно подслушивала! Какие же приставучие все стали!» - подумала Элинор и глубоко вздохнула. Эта ночь обещала быть очень интересной.
***
Остаток дня пролетел как на иголках. Рон весь остаток дня давал полезные, как считал он сам, советы типа «Если он попробует наслать в тебя проклятье, лучше увернись, потому что магия тут не поможет» или что-то подобное.
Очень была высока вероятность попасться Филчу или миссис Норрис.
Гарри хотелось раз и навсегда поставить этого несносного Малфоя на место.
В полдвенадцатого Гарри и Рон спустились в гостиную.
- Эй, а меня забыли, да? – обиженно спросила Элинор, вылезая из-за кресла. Судя по всему, она пряталась за ним, решив, что внезапное её появление отвлечёт Гарри и Рона от мысли, которая звучала примерно так «Что она тут делает? Мы же сказали ей, не иди за нами! Вот упрямая!». Но её план начал рушиться сразу же, как только она вылезла из-за кресла.
- Элинор, тебе же сказали, не иди за нами! – сердито сказал Рон – Вот упрямая!
Гарри вздохнул.
- Элинор, не хочу быть грубым, но ты должна вернуться в спальню – спокойно сказал он, посмотрев на часы. До полуночи оставалось двадцать семь минут.