Гарри Поттер и Дары Смерти

— Я же сказал, нет! — Гарри разглядел блеск красных глаз; различил змеиное шуршание плаща. Раздражение Вольдеморта жгло шрам. — В данный момент, Злотеус, меня больше волнует, что произойдёт, когда я наконец встречусь с мальчишкой!

— Но, милорд, какие сомнения...

— ...сомнения есть, Злотеус. Есть.

Гарри отчётливо увидел его снова — Вольдеморт остановился и воззрился на Злея, вертя бузинную палочку в длинных пальцах.

— Почему обе палочки подвели меня в поединке с Поттером?

— Я... не знаю ответа на этот вопрос, милорд.

— Не знаешь?

Его ярость шипами пронзала голову Гарри. Он прикусил кулак, чтобы не закричать от боли, закрыл глаза — и внезапно стал Вольдемортом и глядел в бледное лицо Злея.

— Моя тисовая палочка исполняла всё, что я просил, Злотеус, но отказалась убить Гарри Поттера. Дважды. Олливандер под пыткой рассказал мне о сердцевинах-близнецах и посоветовал воспользоваться чужой палочкой. Я так и сделал, но палочка Люциуса при столкновении с палочкой Поттера попросту разлетелась на куски.

— У меня... нет объяснения, милорд.

Злей смотрел не на Вольдеморта. Его тёмные глаза были по-прежнему прикованы к змее.

— Я нашёл третью палочку, Злотеус. Бузинную палочку, палочку Судьбы, Смертный жезл. Я отобрал её у предыдущего владельца. Я взял её из могилы Альбуса Думбльдора.

При этих словах Злей перевёл взгляд на Вольдеморта. Лицо Злея напоминало посмертную маску; когда он заговорил, стало жутко — эта мраморно-белая неподвижность, этот пустой взгляд не могли принадлежать живому человеку.

— Милорд... отпустите меня разыскать мальчишку...

— Всю эту долгую ночь, на пороге победы, я сидел здесь, — невозмутимо продолжал Вольдеморт почти шёпотом, — и гадал, почему бузинная палочка не становится тем, чем, согласно легенде, должна стать в руках законного владельца... и я думаю, что нашёл ответ.

Злей молчал.

— Может, и ты уже знаешь? Ты ведь умный, Злотеус. Ты был хорошим, преданным слугой, и я сожалею о том, что вынужден сделать.

— Милорд...

— Бузинная палочка не может служить мне как должно, Злотеус, потому что не я её истинный хозяин. Бузинная палочка принадлежит тому, кто убил её последнего владельца. Альбуса Думбльдора убил ты. Пока ты жив, Злотеус, бузинная палочка не может стать моей.

— Милорд! — Злей протестующе поднял свою волшебную палочку.

— Это единственный выход, — продолжал Вольдеморт. — Я должен её подчинить. Если она станет моей, я наконец расправлюсь с Поттером.

И Вольдеморт бузинной палочкой рассёк воздух. Со Злеем ничего не случилось, и ему, вероятно, на долю секунды почудилось, будто он помилован, но тут намерения Вольдеморта прояснились. Змеиная клетка прокатилась по воздуху, и Злей только вскрикнул, когда она охватила его голову и плечи. Вольдеморт приказал на серпентарго:

— Убей.

Раздался душераздирающий крик. Клыки змеи вонзились в шею Злея. Гарри видел, как побелело его лицо, как распахнулись чёрные глаза. Злей не мог стряхнуть заколдованную клетку; колени его подогнулись, и он рухнул на пол.

— Я сожалею, — холодно произнёс Вольдеморт и отвернулся; в его лице не было ни печали, ни раскаяния. Пора выбираться из этой лачуги и действовать, теперь бузинная палочка исполнит любой приказ. Он направил её на сверкающую клетку с Нагини, и та взлетела. Злей лежал на боку, из ран на шее струилась кровь. Не оглядываясь, Вольдеморт стремительно вышел из комнаты; змея в огромной защитной сфере поплыла вслед за ним.

Вернувшись в тоннель и в собственное сознание, Гарри открыл глаза. Костяшки, которые он кусал, чтобы не закричать, кровоточили. В узкой щели между ящиком и стеной теперь виднелась лишь мелко подрагивающая нога в чёрном ботинке.

— Гарри! — еле слышно выдохнула Гермиона, но он уже направил палочку на ящик, заслонявший проход. Ящик на дюйм поднялся над полом и бесшумно отодвинулся в сторону. Как можно тише Гарри пролез в комнату.

Он не знал, зачем это делает, зачем идёт к умирающему, не понимал, что чувствует, глядя на белое лицо Злея, на его пальцы, тщетно зажимавшие раны на шее. Гарри скинул плащ-невидимку и посмотрел вниз, на человека, которого ненавидел. Распахнутые чёрные глаза нашли Гарри, Злей пытался что-то сказать. Гарри склонился над ним, тот схватил его за мантию, притянул к себе.

Из горла вырывался страшный булькающий хрип:

— Возьми... возьми...

Он истекал не только кровью. Изо рта, ушей, глаз сочилось нечто серебристо-голубое, не газ и не жидкость. Гарри знал, что это, но не понимал, что делать...

Гермиона сунула ему в трясущуюся руку флакон, возникший прямо из воздуха. Гарри принялся палочкой направлять туда мерцающую голубоватую субстанцию. Когда флакон наполнился до краёв, из Злея словно вытекла вся кровь. Его хватка ослабла.

— Посмотри... на... меня... — прошептал он.

Зелёные глаза встретились с черными, но через секунду в глубине чёрных глаз что-то погасло; они застыли, опустели. Рука, цеплявшаяся за Гарри, упала на пол, и Злей больше не двигался.

Глава тридцать третья. История Принца