Остановившихся в дверях подростков протолкнула внутрь откуда-то взявшаяся сзади компания. Тонкс весело хлопнула Гарри по спине, Люпин улыбнулся ему виноватой улыбкой. Селеста подхватила под руку Гермиону и сразу оттащила ее в сторону, где они начали оживленный разговор. Затем в библиотеку, ставшую, впрочем, торжественной обеденной залой, вошел молодой парень в джинсах и голубой трикотажной рубашке. Его лицо показалось Гарри знакомым. Рон радостно поздоровался с ним, а потом, увидев недоумение Гарри, представил их:
— Вы же так и не успели познакомиться! Это друг Билла, Саймон Аджет… Это мой друг, Гарри Поттер…
Саймон радостно улыбнулся Гарри и протянул руку. Рукопожатие оказалось крепким. Приглядевшись к новому знакомому, Гарри воскликнул:
— Ах, да, я же видел вас на свадьбе Билла! Только тогда вы были в такой… военной мантии…
— Да, уж, стараюсь оправдывать свою фамилию!*
— Он работает в спасательном отряде, — пояснил Рон. — Биллу просто повезло, что он смог приехать на свадьбу, и что сегодня тоже освободился…
— Спасательный отряд? — удивился Гарри.
— Да. Ты разве не слышал о нашей деятельности? — спросил Саймон. — Вот она, слава спасателей! Нас никто не знает, пока не попадет в беду!
— Спасатели разъезжают по всему миру, это международный отряд, который работает на самых опасных работах! — сообщил Рон, с такой гордостью, словно сам был в этом отряде. — Когда случаются какие-нибудь наводнения, землетрясения, аварии… Там людям нужна помощь, и без волшебников не обойтись, особенно если туда налетают мародеры–волшебники, вроде Наземникуса…
— Ну, с мародерами имеет дело Международный Аврорат, мы в основном помогаем в защитно-восстановительных операциях, чтобы спасти выживших или не допустить вторичных обрушений…
Гарри слушал его с таким вниманием, что не заметил, что все гости уже начали рассаживаться за стол. Когда Рон потянул его за рукав, Гарри постарался увлечь за собой такого интересного собеседника, однако тому уже махал рукой Билл, и Саймон, извинившись, пошел к своему другу.
Огорченный Гарри уселся между Роном и Люпином. И лишь после этого осмотрелся.
За столом собралась большая компания, половину волшебников он не знал, хотя лица большинства были откуда-то знакомы. Во главе стола сидели Билл и Флер, с двух сторон от них устроились Саймон и Габриэль.
Фред и Джордж оказались напротив наших друзей, которые радостно поздоровались с ними. Гораздо менее приятным было соседство с двумя директорами — МакГонагалл и Дож сидели рядом с близнецами.
— Дорогие друзья, — обратился к присутствующим Артур Уизли. Все голоса разом смолкли. — Мы сегодня собрались, чтобы поздравить наших детей с торжественным событием, днем бракосочетания…
Гарри, Рон и Гермиона переглянулись: почему их никто не предупредил?
— Конечно, этот великолепный ужин должен был состояться в другом месте и в другой день, — продолжал между тем говорить мистер Уизли. — Но мы все знаем, почему этого не случилось. И очень рады, что хотя бы сегодня смогли собраться здесь, чтобы поздравить молодоженов! Кстати, их подарки мы сумели достать из Норы и сейчас они ожидают своих хозяев в их комнате!
Рон сидел с тоскливым выражением на лице, ожидая окончания торжественной речи. Толкнув Гарри в бок, он тихо спросил:
— Слушай, может под шумиху попробуем Огневиски?
Люпин повернулся к нему и сделал страшные глаза:
— А ты знаешь, что тот, кто рано начинает, тот быстро спивается?
Рон поджал губы: «да нет, это я так просто…». К счастью, тут речь закончилась, и он смог, наконец, наброситься на еду.
— Профессор Люпин, — обратился Гарри.
— Какой я профессор! Вон видал вчера, какой опять трюк исполнил!
— Да, всего-навсего спасли меня, — кивнул Гарри.
— Ну, спас, это ты слишком… Но ведь мог и поранить тебя… или еще кого-нибудь.
— А тот… волк, которого я связал… это был…
— Это был не я. Жаль, что не расправился с ним до конца. Это был крайне неприятный субъект, правая рука Грейбека. Теперь точно сообщит, что я перешел на другую сторону…
— Как же он сообщит, вроде бы всех их утром сдали аврорам!
— Да, но кто гарантирует, что они не передадут информацию на волю?
— Погодите, ведь… там, в Хогвартсе, все видели, что вы бьетесь на нашей стороне!
— Да, пожалуй… Но там была такая каша, что никто ничего и не запомнил… По крайней мере, мне удалось тогда отвертеться…
— А теперь вы можете сказать, что спасали меня для Волдеморта, — сообразил Гарри. — Вон ведь, в ту ночь, в Хогвартсе, Снейп не дал убить меня своим приспешникам… И сам не убил… Значит, выполнял приказ своего Темного Лорда… Да и сам Волдеморт мне в Норе сказал, что у него на меня планы, поэтому…
Гарри споткнулся и замолчал. Люпин похлопал его по руке.
— Не переживай, выкручусь как-нибудь. А твоя идея хорошая… Правда, придется объяснять, как это мне удалось проведать про планы Темного Лорда… Кстати, давай ты будешь называть меня по имени… Профессором я быть уже перестал, а до мистера еще явно не дотягиваю…
Люпин улыбнулся. Но Гарри вдруг прищурил глаза и сердито ответил: