Папа научился беспалочковому телекинезу, немного предсказаниям и электрической магии, потихоньку использовал эти способности в работе... Ну а потом увидел в витрине книгу популярных писателей-фантастов, на которую почему-то никто не обращал внимания, купил ее, прочитал и внезапно захотел посмотреть на красоты Карелии. И надо же было такому случиться, что возле Соловца ему встретились на дороге два «случайных попутчика», которым был очень нужен программист. Там еще смешная история была, когда его на магический диван спать уложили... Но это я как-нибудь потом расскажу.[37]
К началу восьмидесятых в Институте удалось наладить производство относительно приличных волшебных палочек и создать несколько защищенных от маглов анклавов. Но объявлять о возрождении магической России все равно опасались — слишком велик был риск повторения событий полувековой давности. Горбачевские речи про «новое мышление» тоже поначалу никого не впечатлили, мало ли, что там новый генсек из телевизора болтает, это сегодня у нас Перестройка, а завтра генеральная линия опять повернет и будет Перепосадка... Только когда Союз затрещал по швам и начал разваливаться, стало понятно, что магловские власти волшебникам больше не угроза.
В восемьдесят восьмом году в Соловце наконец-то восстановили волшебную школу, но качество преподавания было так себе. То есть, с теорией там все более или менее прилично, в нумерологии мы вообще быстро стали лучшими в мире, но вот практика... Увы, заменить старых специалистов оказалось невозможно. Чтобы поправить дело, в девяностом, как только МКМ признало магическую Россию и сняло свое эмбарго, в школу пригласили преподавателей из бывших эмигрантов, а несколько перспективных студентов со способностями к языкам, наоборот, отправили за границу, для перенятия опыта. Вот так я и попала в Ильверморни.
— А почему перешла в Дурмстранг? — спросила Элин.
— Так я же не просто учусь, — ответила Саша, — я изучаю разные методики образования, а Ильверморни и Дурмстранг очень сильно отличаются. Вот я и стараюсь понять, как учат и там, и там, чтобы потом воплотить дома все самое лучшее. Я, конечно, не одна такая, нас много, и наши преподаватели тоже на стажировки ездят, но они изучают образовательную систему со своей стороны, а мы — со своей.
— И чтобы сказать это, достаточно было тридцати секунд, — произнес Гарри с довольным видом. — А ты рассказывала свою историю сто шестьдесят четыре дня.
— А какой интерес выкладывать все сразу? — усмехнулась Саша.
— Да я не в претензии, — ответил Гарри. — Гони деньги, Эль.
— Вы что, поспорили?
— Ага. В прошлом году Эль потребовалось сто пятьдесят три дня, чтобы ответить на простой вопрос о том, почему волшебники никак не могут помириться с вампирами. Я поставил на то, что ты перекроешь этот рекорд, и, как видишь, оказался прав.
— Ничего, ничего, — Элин вручила брату золотой галлеон. — У меня в запасе есть история магической Японии и пирамиды майя. Думаю, на оставшиеся три года учебы их как раз хватит...
[37] История Александра Привалова взята из «Понедельник начинается в субботу» и «Сказки о тройке» А. и Б. Стругацких.
9 апреля 1995 года
На этот раз ответ от Сириуса пришел намного быстрее, чем обычно.
«В ближайшую субботу в два часа дня подойдите к перелазу за «Дервиш и Бэнгз». Прихватите побольше еды».
— Почему ты вернулся? — спросил Гарри, когда Сириус проводил их в скрытую между камней пещеру. — Ну то есть я рад тебя видеть, конечно, но я думал, тебе нравится Бразилия. В Англии слишком опасно.
— А, — Сириус махнул рукой. — В Рио было весело, но любой отдых надоедает, Гарри. Жизнь сытого бездельника меня никогда не привлекала. А тут еще и...
Сириус прервался.
— Кстати, ты была права, — сказал он Элин. — Тот человек действительно согласился, правда, сказал, что работы будет много и результат не гарантирован, но...
— Вы о чем? — удивился Гарри.
— Узнаешь, — подмигнул ему Сириус. — Пусть это будет сюрпризом. Но это подождет, пока я хотел поговорить о другом. Странные вещи происходят, ребята. Например, исчезновение Берты Джоркис — вроде бы ничего особенного, но обычно волшебники просто так не исчезают, всегда остаются какие-то следы. А тут вдруг был человек — и нет человека, и мало того, это, кажется, никого не волнует. Потом метка на Чемпионате мира, потом твое имя в Кубке огня, потом вдруг Крауч заболевает... Вроде бы одно с другим не связано, но я не верю в совпадения, Гарри... Я такие вещи буквально носом чую.
Ребята переглянулись.
— Ну... Мы не хотели тебе говорить, — произнес, наконец, Гарри, — но раз уж ты все равно вернулся... В общем, у меня были сны...
Выслушав крестника, Сириус взволнованно вскочил на ноги.
— И ты до сих пор молчал?! — воскликнул он. — Гарри, если бы ты написал об этом раньше, я бы примчался сразу, как только смог!
— Именно поэтому я тебе ничего и не говорил, — ответил Гарри. — Ты слишком рискуешь...
— Это моя обязанность, — прервал его Сириус. — Я не уберег твоих родителей, я не смог даже отомстить Петтигрю, но я не хочу потерять еще и тебя!