Гарри Поттер и Охота на Чемпионов (СИ)

— Что это? Прекрасная француженка пытается… Не уверен, что это мудрая тактика, хотя… Это работает! — удивленно прокомментировал Бэгмен.

Зрители, казалось, изумленно вздохнули и притихли. Дракона (как и Бэгмена) тоже не было слышно.

— Думаешь, она его усыпила? — спросила мисс Грейнджер. — Но как?!

— Если бы дракон был мальчиком — я бы предположил, что она его очаровала, — нахмурился Гарри. — Но если это не он, а она…

— Ну… вейлы, я имею в виду чистых вейл, живут чисто женскими общинами, — прикусила губу Гермиона. — И мужчин у них нет. То есть… Ну… Может быть, их чары действуют и на… Нет, не хочу об этом думать! — отрезала мисс Грейнджер и слегка покраснела.

Со стороны арены послышался глубокий гулкий выдох и, кажется, гул драконьего пламени.

— Я же говорил! Очень, очень опасно! Близко, совсем близко и… Ох, ну нельзя же так… Наверное, это было больно… — нагнетал обстановку Бэгмен.

Гермиона вздрогнула, Гарри тоже представил обгорелое лицо француженки, которое перед его мысленным взором перетекло в покрытое ожогами лицо Гермионы. Они обнялись. Девушку поколачивало, а насчет себя Гарри не был уверен.

— Но нет! Все! Чемпионка Шармбатона справилась с заданием!

Они отлепились друг от друга.

— Четырнадцать минут три секунды. Видимо, очаровать драконицу действительно не так-то просто. Не волнуйся, Поттер! — заявила Гермиона. — Все мои шесть планов исключают прямой контакт, в отличие от твоих идиотских придумок.

— А дракон об этом знает? — поднял бровь Гарри.

— Узнает, — подмигнула ему подруга, — и не смей…

— Мисс… Грейнджер! Ваша очередь! — закричал Бэгмен.

— …Не смей за меня бояться! — закончила мисс Грейнджер и решительно вышла из палатки.

Трибуны встретили ее улюлюканьем и свистом.

— «АКЦИО ЗОЛОТОЕ ЯЙЦО!» — они договорились об этом заранее. Тот, кто идет первым из них, усиливает свой голос, чтобы остающийся знал, по какому варианту он будет действовать.

Трибуны зароптали.

— Ну нет, милочка, — несколько издевательски произнес Бэгмен, — неужели ты думала, что организаторы не предусмотрели…

— «ВАДДИВАЗИ!» — «ТЕНАСЕС ХОРУМ!» — «АКЦИО ЖЕВАТЕЛЬНАЯ РЕЗИНКА ОРБИТ!» — и, после небольшой паузы — «ФИНИТЕ ИНКАНТАТЕМ! КВИЕТУС!»

Это был первый вариант, версия «Браво», с призывом намертво прилепившейся к золотому яйцу жевательной резинки. Версия «Альфа», простой призыв яйца, шла первой на тот весьма вероятный, но, к сожалению, не реализовавшийся случай, когда организаторы оказались бы полными идиотами и не защитили бы яйцо соответствующими чарами.

— И… Чемпионка Хогвартса завладела своим призом за… тридцать пять секунд! Интересно, сможет ли оставшийся чемпион побить этот рекорд… — в голосе Бэгмена отчего-то слышалось нешуточное беспокойство.

Трибуны взревели снова: видимо, оценки Гермионы значительно превзошли таковые у Крама и Делакур.

— И наш последний чемпион… Мисте-е-ер Поттер-р-р-р! — торжественно провозгласил Бэгмен.

Гарри откинул полог и вышел из палатки. Несмотря на всю подготовку, его ноги слегка подгибались. Впрочем, когда он увидел Венгерскую Хвосторогу при свете дня, он мысленно с ними согласился — одно дело бравировать храбростью и удачливостью перед друзьями, а вот перед самим драконом…

Хвосторога уставилась на гриффиндорца маленькими желтыми глазками, взгляд гигантской крылатой ящерицы не обещал ему ничего хорошего. Кладка располагалась между передними лапами зверюги — Гарри вспомнил, что драконы дышат на яйца своим огнем; не случайно же Хагрид на первом курсе держал яйцо Норвежского Горбатого в пылающем камине.

Сбоку яйца были защищены полураскрытыми крыльями — не подобраться. Хорошо хоть цель — золотое яйцо чуть меньшего размера, чем хвосторожьи — лежала сверху.

Гарри вступил на арену. Время пошло.

Он бросил быстрый взгляд на стоящее чуть отдельно от других дерево на опушке Запретного леса: все было в порядке. Ох, и влетит же ему от Гермионы, — промелькнула мысль, когда он сделал первый шаг в сторону выбранной позиции.

На втором шаге Ехидный Гарри подумал, что подруга вполне может оказаться и пострашнее Хвостороги, когда поймет, что он поменял варианты местами. Удивительно, но эта простая мысль помогла ему успокоиться.

Изначально Гермиона предложила ему со всей фирменной поттеровской дури наложить «Редуцио» на удерживающую дракона цепь. Эксперименты показали, что с дистанции в сотню футов стальная цепь уменьшилась бы процентов на двадцать, не меньше. Это привело бы к удушению несчастной рептилии (и заодно к мгновенному лишению ее возможности плеваться огнем).

Вариант казался рабочим, по крайней мере, Чарли Уизли в ответном письме сообщил, что этот трюк был им опробован и признан очень полезным при укрощении особо буйных особей. Он даже поблагодарил их за идею, а также гарантировал, что он сам, лично, наложит на цепи дракониц, за которыми ему «совершенно случайно» довелось или доведется ухаживать, чары неразрушимости.